CHAPITRE VII

Depuis la victoire de Mycale ^ jusefiîà la conclusion de la paix entre les Perses et les Grecs^

jtL peine les Grées furent^ils âélivx^s des craintes que leur inspiroitun ennemi étranger, qu'ils conunenGèx^entàètreen proie à 1^ jalousie» Les preitùers symptômes de cette dangereuse passion parurent entre les Athéniens et les Spartiates , qui n*étoient plus d'intelligence.

De retour avec leurs familles , au sein de leur patzie, les premiers sangeoientà rebâtir Athènes, et comme la foiblesse de cette ville Tayoit rendue facilement la

Sroie des Perses ; ils formèrent le projet e Tenvironner de murs , et de lui donner àTavenirplus de force. Cette entreprise excita la jalousie des Lacédémoniens »

pour qui, toute idée de rivalité, de la part d'un autre état de la Grèce j étoit odieuse. Ils députèrent à Athènes, pour la détourner de ce projet. Honteux d'à- Athène* revouer le motif réel de leur démarche, ils ^^^^'^ représentèrent coiiibien des remparts nuiroient à la Grèce , si jamais Athènes tomboit entre les mains des Perses. Thémis* tocle, qui présidoit le conseil d'Athènes , pénétra le dessein des Spartiates, et résolut d'u&er, comme eux , de dissimulation.

U leur répondit; que le& Athéniens en vei^-

€a ABRÉGÉ

roient bientôt à Lacédémone un ambaf -^ Thânistocic, sadeur qui leveroit tous les scrupules , et. Uc4d1mÔS«*satisferoit à leur demande. 11 se lit nommer, eCfut à Sparte, où à force de réponses évasives et de délais , il parvint à tenir les Spartiates en slispens , jusqu'à ce que les ouvrages d'Athènes fussent achevés.. Alors il leva le masq^ue hardiment, et déclara que désormais, Athènes seroit assez forte pour tenir tête à Ten- -nemi' intérieur comme aux étrangers , et que «ce qu*elle aVoit fait , étoit conforme «u droit dès nations et à l'intérêt de la Grèce. Il stf otltâ , que si on- lui faisoit quelîjue violence , lès Athéniens useroien t de représailles sur les ambassadeurs de Sparte , qui étoient entre leurs mains. On permit aux envoyés des deux nations de retourner chez eux, et Thémistocle à son retour , fut !*eçu comme s'il avoit eti les honneurs du triomphe. '

*r Le succès de cette entreprise fit naître à Thémistocle l'idée d*un projet moins légitime , maïs de nature à augmenter le pouvoir de sa patrie. Il dé^ clara dans une assemblée que le succès dépendant du secret , il ne pouvoit en parler •'en public- II demanda conséquemment qu*on lui désignât quelqu'un à qui il pût communiquer ses desseins , et qui fut en état de juger de leur utilité. On nomma Aristide. Thémistocle , liii dit que son intention étoit de bn\Ier la flotte des autres états de la Grèce, croisée dans le voisinage , et d'assurer de cette manière aux Athéiaiens la souveraineté ides xners. Indigna 4'i^ê teUe

»£ jl'hist. grecque. 63 proposition Aristide ne lit ancune réponse ; mais rentrant dans Tasssemblée , u dit qne rien n'étoit plus utile , mats en même temps plus injuste que le projet de Thémistoclé.. Adoptant les sentimens magnanimes de son magistrat , le peuple rejeta unanimement le projet sans vouloir le connoître et décerna k Aristide le surnom à.Q Juste qu'il méritoit si bien.

Maîtres ae toujs^er leurs armes contre les ennemis de TÉtat, les alliés équipèrent une flotte puissante au lieu de se battre entr*eux. Pausanias commandoit les Spartiates; Aristide et Cimon, fils de Miltiade étolent à la tête des Athéniens. Les premiers firent voile vers rile de Chypre dont ils affeinchirent les habitons : se dirigeant ensuite vers THellespont y ils attaquèrent Bysance dont ils se^rendirent maitres. Outre les richesses immenses qu'ils trouvèrent dans cette ville, ils ârent beaucoup de prisonniers , au nombre desquels étoient quelques-unes des familles les plus considérables dé la Perse.

Mais dans cette occasion \es Grecs perdirent du côté de la simplicité à.e% mœurs ce qulls 'gagnèrent en gloire et en puissance. Un torrent de richesses altéra leur morale , et c'est à commencer de cette époque qu'ils estimèrent bien moins le mérite ou la considération personnelle que les biens et la fortune. D^à |)oIicés , les Athéniens supportèrent ce changement ; mais le mai éclau dans toute sa violence parmi les Spartiates. Pausanias. en fut atteint.

Natureilemen.t h^ut , impéfieiix., dié* voré de l'ambitioa de s'élever au-dessus du rang auquel il . étoit parveuu j U avoit déjà perdu Testime nqn seml^ment des confédérés , zoais même denses com-»

patriotes* Il offrit à Xerxès de lui livrer Sparte et toute la Grèce , s'il vouloit

Trahison de lui donner sa fille e|i mariage. Ou Pausanias. ignore combien de temps dur^ cette çoi^spiration. Pausani93 fut deux. fois cité et deux fois absous , .parce qu'il n'y avoit pas de preuves suffisantes contre lui. Cependant son .crime devint trop public pour être caché plus long-temps:

au moment où , les Ëphores étoient sur le point de s'emparier de lui , il se réfugia dans le temple de Minerve. Là sainteté du lieu ne permettant point de le niettre h mort le, peuple eo mura b pçrte ^ et découvrant le toit laissa «le coupable mourir de froid et de £amu Ainsi périt» celui qui avoit conduit à la victoire dans les champs de Platée lea , troupes^ de la Grèce.

Thémistocle éprouva bientôt le sort de Pausanias. Banni d'Athènes quelquetemps auparavant il vivoit honoré à Argos. Voici quelle avoit été la cause de son exil, il avoit bâti près de sa maison nn temple en l'honneur de Diane^ avec. cette inscription. : ^ Dîar^ la déesse du bon conseil ; faisant ainsi allusion à l'utilité dont ses avis avaient été pour ses compatriotes et au peu de reconnoissancfe qu'ils lui avoient témoi*

av .1. c. 47;. gi^é: On l'accusa non seulement d'avoir su les. projets de «Pausanias sans leà

DE L*HIST. GliBGQUE. 66

avoir révélés ; ( ce qm parole foadé ) zBais encore de les avoir approuvé et -d en avoir favorisé Texécution , ce doijt • il étoit inaocent. Les Spardates qui avoient toujours été ses ennemis l'aaousèrent devant les Athéniens. : tous ceux qui avoient craint son pouvoir ou envié son autorité se joignirent k ses accusateurs. Le peuple entra dans lui tel accès de fureur quHl demanda sa mort à grands cris : on. envoya des émis- ThénSitocie?* saires pour le prendre et le traduire devant le conseil général de la Grèce.

Heureusement il mt instruit de ce dessein et se sauva préoipitammeat. Il se réfugia d'abord dans Tîle de Corcjrre, Delà , il parut à la cour d* Admète , roi des Molosses. Mais ce prince ne pouvant lui accorder long -temps sa pro-.

tection , Thémistocle fut à Sardes où se jetant aux pieds du roi de Perm il déclara hardiment son nom ^ son pays , ses infortunes. >) J'airendu , lui dit^ , plias » d'un service importait k mon ingrate » patrie ; je viens actuellement m'offrir » a vous. Ma vie est entre ros mains , » vous pouvez étendre jusqu'à moi votre » clémence ou exercer votre vengeance.

» La première vous assure un sujet )> fidèle , la seconde délivre la Grèce de '

» son plus grand ennemi. >i Le roi ne lui Ht aucune réponse, quoiqu'il admirât son éloquence et son intrépidité* Mais il ne dissimula point la joie que lui causoit cet événement. Il dit à ses courtisans qu'il considéroit l'arrivée de Thémistocle comme un heureux éréne-

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xnent^ et qvL*il dësiroit que se& ennemis eussent toujours pour systènte de chasser de c)iez eux les gens sages et vertueux. Sa joie éclata dans ses rêves ; on ^ Teatendit se lever pendant la nuit et crier trois fois , fe possède rAthérden 27iémistocle*-ll lui donna trois villes pour son entretien , et lui fournit de quoi soutenir son fastç. On rapporte ^u'il jouissoit d^une telle faveur à la cour et d*une telle considération chez -les Perses, qu'un jour on l'entendit à table dire k sa femme et à ses Itnfans, c*en Serait fait de nous si nous nèns^ sions rien perdu it abord, non de Thé- Mais rien ne pouv'oit eTfacer dans sou "**^**^** cœur Tamour de la patrie : c'étoit la vertu particulière des Grecs : elle devoit sans doute la naissance aux efforts qu'ils avoient faits pour défendre leur pays ; car le prix que nous mettons à une chose est en proportion des peines que nous nous sommes données pour Tacquérir ou 1^ conserver. Quand Xerxès prépara contre Athènes luie nous velle expédition , il en offrit le commandement à Thémistocle. Mais celui-ci s'empoisonna plutôt que de porter les armes contre sa patrie. « ^,

Dans le raéme-temps Aristide au lieu d'être Tobjet de la jalousie de ses compatriotes , par son ambition ou ses vues intéressées , acquéroit au oontrlaire de plus en plus leur estime par son intégrité et son amour pour la justice. Sa réputation sur ce point était tellement assurée, que lorsqu'il fut question entxe

t)E l.*HIST. ÔlVtCQUS. ^«7

fcs états de la Grèce , de choisiz' pour dépositaire du trésor public pendant la guerre , la personne qui pouvoit le plus justifier le choix qu'on feroit d'elle/ tous les yeux, se fixèrent sur lui. Son mérite d'ailleurs étoit d'autant plus grand qu'il étoit extrêmement pauvre; et Ton sut bientôt qu'il auroit été plus riche s'il l'avoit voulu. Callias ion parent et son intime amî, fut isommé deparoitre devant les juges pour répondre à plusieurs accusations dont la principale ëtoit* d'avoir laissé son ami Aristide dans l'indigeAce , pendant qu'il menoit dans l'opmence une vie licentîeuse.

Mais sur le témoignage d'Aristide , provoqué par Callias , on vit que ce dernier avoit généreusement offert de par», tager sa fortune avec son ami qui l'avoit constamment refusée , disant que . celui-là seul devoit être réputé dans le besoin qui souffroit que ses désirs passassent son revenu 5 ajoutant que l'homme gui se contente de peu est celui qui ^ressemble le plus aux Dieux qui n'ont besoin de rien.

Ainsi vécut Aristide : juste dans sa , Portrait a* Aconduite publique, indépendant dans'"'***** sa vie privée , il gagna l'estime et l'amour de tous ceux qui le connurent. L'histoire ne nous apprend ni le lieu, ni Tépoque de sa mort; mais elle fend à son caractère le plus glorieux témoignage en disant qu'il mourut pauvre quoiqu'il eût à sa disposition le trésor public. On rapporte même qu'à sa mort, il ne laissa point assez d'argent pour

subvenir aux frais de se$ funéxaSles ^ et que le gouvernement fut obligé d- en faire la dépense et de soutenir sa famille.

' .On dota ses tilles j on pourvut à la sixb« sistance de son fils , et Ton accorda^ quelyies-uns de ses petits-enfants une pension égale à celle ique Fôn: payoix aux vainqueurs des jeux oljinpiques.

Celui qui, apriès la rnort d'Aristide et de Thémistode joua un certain rôl0 dans Athènes , étoit Cimon ♦ fiU de Mit* tiade. Dai^s sa jeunesse il mena une Ti0 dissolue ; mais Aristide distinguant au milieu de, sa dépravai on les eermes d^ quelques grandes qualités ^ il lui çobl-^ [seilla de changer de Conduite , et ^u lieu de s'occuper Tesprit de plaisirs bas et ignobles , de se livrer à la »oble axor bitionde diriger les affaires tfétat. Oinon suivit ce conseil', et bientôt d^vi^tTége^ de son père par spn courage , de Thér mistocle par sa sagacité j et même il sp ^rapprocha d^ Aristide par son intégrité* l.a première preuve qu'il donna de se^ talei^s militaires fi^t en purgeant les mers de l'Asie , eii délivrant %q^s le?

ports Grecs de l'Asie Mineure ^ de leui?

dépendance du roi de Perse, -et en faû sant entrer ces villes daps Ja ponfédé^ ration générale contre le prince auquel elles étoient soumises. Quelques-unes dans lesquelles il y avoit une garnison persanne ,. se défendirent avec vigueur.

4 *l^av j. c y^^^^. ^'^^0*1^ mérite une mention • • ' particulière. Bogès , son gouverneur ré«» solut de la sauver ou de périr ; en conséquence il se défendit avec xme in-

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^oyable foreur jusqu'à ce que voyafit qa u ëtoic impossible de résister plus long-temps , il tua sa femme et ses enbn$ qu*il lit étendre sur ua bûcbet sur lequel U expira, lui-même, après y avoir mis le feu.

GûuQn apprenant q-ue toute la flotte des Perses avoit jeté Tancreàrenibou-.

ohure du fleuve Eurymédou , fit voila vers cet pndroit, y c(^truisit l^s vaisseaux éonemis ^. jet poursuivant les f erses qui s'étoiént réfugiés sur le rivage , il obtint îine victoire complète. Ce coup bardi força les Perses d'accepter une paix , dont le$ conditions étoient aussi mortifiantes pour eux qu'bonorabies pour les Grecs. Ou stipula que les villes grecques situées dans l'Asie, jouiroient paisible^ ment de leur liberté , et que les troupes ennemies $e tiendroient assez loin de la Grèce pour ne pas inspirer la njoindrfe.

inquiétude.

Gimon employa à l'embellissement d'Âtbènes les trésors pris dans cette expédition : les Atbéi^ieijs montrèrent alors pour l'architecture des talens qi^'on admire encore aujourd'hui. Dans, ce temps vivoit le poète Simonide , dont, il reste- encore quelqîie^s ouvrages , q^i nous ibnt regretteï vivement h perte des autres»