TOME XIII

Jai«sé en Italie aucune troupe, ni aucune ville qui pussent arrêter César. Ses lieu-* tenans, venaient dé lui soumettre la Sardaigne et la Sicile, et il vint jp’omptemcnt à Rome, bû les sénateurs qui y.élaicnt restés le reçurent comme im maître,' et le peuple

comme un libérateur. ' * ,

Il rassembla ce petit nombre de sénateurs»

et leur parla comme s’il avait harangué le sénat. Il vanta ses services, se plaignit des injures qn il avait reçues, déplora les malheurs d’une guerre civile , dont.il était', disait-il, la victime. et non l’auteur. Enfin il rassura les esprits par de magnifiques et trompeuses protestations de Son dévouement^ la république. ’

Ce qui lui manquait alors le plus pou rl’exé-'^ cution de ses vastes desseins, c’était l’argent; sans ce nerf de la guerre, il ne pouvait ni grossir ses troupes, ni poursuivre çèlles de ses ennemis ; mais leur retraite s’étaitdaîtè hvec tant de précipitation, que Pompée ,

. dans ces premiers momens de trouble, négligea d’.emporler avéc lui le trésor public. Le jeune Metellus , qui en avait la garde, en refusa l’éntréc au vainqueur; et, résistant seul au maître de Rome, à ses

p ne res, A sespromesscs et, même à son cour- «oux, il défendit au nom des lois le dépôt que lui avaient confié les consuls. César, hiite, lui dit, en mettant la main sur son glaive : « Je n’écoute point les lois lorsque » je porte l ’épée ; je vais te tuer si tu n’obéis :

» songe bien, jeune présomptueux, qu’il »• m est plus facile d’exécuter cette mqpace

que de la faire. » Métellus céda. Cé*ir, apres avoir pris largement dans le trésor les sommes qui lui étaient nécessaires , plaça des cohortes et des coiflfogodans dads Tes di fierons cantons de l’Italie afin d’en assurer la tranquillité, et partit avec ses légions^ pour l’Espagne, disant « qu’il allait attaquer » une armée sans général, et revenir en- » suite combattre un général sans armée. »

^Marseille refusa de lui ouvrir s.es portes, déclarant d’abord qu’elle rodait rester neutre dans cette guerre; mais elle reçut peu de jours après dans, son port Domilius Énqbarbus avec- des vaisseaux ‘et des légions de Pompée. César chargea Trébonius de l.’assiéger, continua sa marche et arriva en Espagne. >

Afranius et Pélréius, généraux liai* es,

} commandaient une armée de çoixanle*

laissé en Italie aucune troupe, ni aucune ville qui pussent' arrêter César. Ses lieutenans, venaient dé lui soumettre la Sardaigne et la Sicile, et il vint promptement à Home, Oû leS'éè orateurs qui y.élaient restés le reçurent comme un maître, et le pçuple comme un libérateur.

Il rassembla ce petit nombre de sénateurs.

heurs d’une guerre civile, dont il était, di- * îait-il, la victimelct non l’auteur. Enfin il rassura les esprits par de magnifiques et trompeuses protestations de Son dévoueïüentà la* république.

Ce qui lui manquait alors le plus pour l’exé- . cutlon de ses vastes desseins* c était 1 argent;

' saris ^ce nerf -de la guerre,. il ne pouvait ni grossir ses troupes, ni poursuivre celles de ■ses ennemis ; mais leur retraite s’était* l'ai te hvec tant dç précipitation, quéPofnpée, dans ces premiers niomens de trouble % négligea d’.emporter avec lui le trésor public. Le jeu 4e Metellus , qui en avait la garde; en refusa l’éntreè au vainquèur; et, résistant seul au maître de Rome, à ses

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prières, à sespromesscs etjnême.àson coiu> roux, il défendit au nom des lois le dépôt que lui avaient confié les consuls. César, irn’Ié, lui dit, en mettant la main sur son glaive : « Je n’écoute point les -lois lorsque » je porte l’épée ; je vais ie tuer si tu n’obéis :

» songe bien, jeune présomptueux, qu’il » m est plus facile d’exécutpr cette mqpace •* que de la faire. » Métellus céda. Çéfcir, après avoir pris largement dans le trésor les soipmes qui lui étaient nécessaires , plaça des cohortes et des coifimandans dans les différons cantons de l’Italie afin d’en assurer la tranquillité, et partit avec ses légions pour l’Espagne, disant.* qu’il allait attaquer » une armée sans général % et revenir en- » suite combattre un général sans armée. ».

JUarScille refusa de lui ouvrir s.es portes, déclarant d’abord qu’elle foulait resteé neutre dans cette guerj-e; mais elle reçut peu de jours apres dans, son port Domilius Énobarbus avec, des vaisseaux -et des légions de Pompée. César chargea Trébotiius <le 1, assiéger, continua .sa marche et arriva en Espagne. » ’ • ■ . /£

Àfranius et Pétréius, généraux habiles, y commandaient une armée de soixante*

mille hommes.'teé troupes de ÇésTir étaient ^ moins' mais 'plus aguerries, et type êiÔelïéhjfc c.tv alër.i è •gauloise, qui l’avait t gtjïvi) lui dôtolt np granihrvantnge sur ses ennemis. * •* “' *

Afçaniîis , profilant de la connaissante du pays efcfë la faveur des lieux, se tint d’aio# avec succès surda défensive; mais Oesà^,' ayant détourné lés eaux dë la rivière de Sègré la passa sans 'obstacle ,*ét força , par • rhaldleté de ses îhanQCuvj ès , les lieutcnçaS

*de 4 Poinpée à*Se retirer. César, gagnant avec

Al * ’ • » 4 * ) ;.4< r. wrvK AA .r ntî 1 —

cela , leur coùpa les' iivresV les enveloppa ,ei les contraignit enfin à* capituler. Ils licencièrent lêiirs troupes, èt promirent*^ ne^liis- servit contre lui. Pénétrant ensuite dons l’Espagne tiltéhaètu'e, où commandait Y ait o n V toute -la province se souleva en sa faveur. V arçon*, abandonné de )d plupart de seV »soldats, se rèrtdit.* CéSar, oubliant

• d’anctennes ^ljures ,, fie le tf-futg point. en eui^ini ; et sa clémeuce acheva'd'e soumettrCcenX que se 6 ‘arüae$ avaient vaih'cils.

• • üno $le$ maximes do ce guerricr’célèbre

était qu un général ne doit p as .crq*c ' qtfd

Tr2 n u -‘ reste Wwdhw

tofre- 'f USS '- W S S ° rc > K ’ Ser a P>'ès & vice

9 2 ^T 111 * promptement presser ie atege de Marseille qui , jusque-fa, s’élait opiniâtrement défendue. L'arrivée du co'n-

e”ïrX dC X ’ ESpa ? ,,e .^■«ya'les. lîabjtans 0 nrnisQn, qurse’ rendirent.

La- fortuite Suivait partout' César; mais

lient" 0 tr ''" t “ ,t ,' P r aS au3si favorablement ‘ses tentenans. DolaBella et Caïds AntonhiS fu-'

n .attqs en ïllyrie\par OcUivius'et par ' Scribqnius; lîeulcnaus de Pompée. Curiun, que César avaii -envoyé. e^Afrïqûe.aWc 2'°™’ C0 “!> a «if d’alrord heureui*-rüad e P re * CU1 ’ Yarus et juba, roi* de Mauritanie; mais. ensuite ,isé laissant emporter . .parjon.arde.i,S « fut antelopp é- et périt,'

apres àvoir vü son armée détruite.

(1p ’ 0 a ?^ï 11 T rf9,ie CCS (feui échecs arant de savoir la défaite d’Af'ranius en Espagne ;

$•’„ fr- ° - Cmp5 même ° rt * fauss< ' 3 »<>"-

J „ r “ 5men î cro i,'' c sdcrès-éontreCe- ^ou écrivait cPEpire q‘ue les troupes de F^npec grossissaient chaque joué et mm

•ousIesroisd-OWentrarmJeutCaVa e °

Presque tous -les sénateurs restés à Home

en sortirent et Rembarquèrent pour rejoin- < dit* Pompée. Cicéron, ne résistant point ù leur exemple et renonçant à sa sage neutralité,, se laissa séduire j&r eyx. Tous les rioheg, tousles grands l’imitèrent : tant est rapide la pente qui entraîne tous les hommes du côté où ils croient voir la fortune !

Après la prise de Marseille, César revint a Rome, et comme tous les premiers magistrats en étaient absens, le prêteur Lépidus, au mépris des anciennes règles, tint les comices et le nomma dictateur. Ce li-

tre, qu’on chiiguair de voir perpétuer, mécontentait le peuple; César s’en aperçut, *el il abdiqua au bout de dix jours la dictature; mais, comme il lui fallait un litre

• , en apparence légal.pour Voiler son usurpation ,'il s# fil élite cousu].

Ses premiers actes 'ufont deux lois, dont* l une favorisait les débiteurs; l’autre rappelait les exilés et rendait aux enfans des citoyens proscrits par Sylla lexlroil d’aspirer aux charges publiques. Ajnès avoir présidéles comices et fair élire des magistrats qui lui étaient dévoués, il partit de Rome avec un luib.le corps delroupes, et s’embarqua témérairement à Rrindcs , pour combattre

Pompée. Maître de- l’Orient,. Pompée avait?

réuni sous setf ordres trois .cents Vaisseaux.*.

n*if légions romaines, et; une foule d’é-

, trangel's, conduits par Ariobaj'zane, roi de

Çnppadoe^,- pat Co»tys- çoî»de tiiraçéÿ.eÿ

par les généraux^macé^aniensy thébains ,

syriens, phéniciens et égyptiens, les plus

estimés» dans leurs pays.

Pompée , avp.c toutes ces forces , qui couvraient la mer et les côtés, croyait le.

chemin fie la Grèce fermé A César; mais Ja sécurité jette souvent dans le péril ; ç’ost le danger imprévu qu’qn r.énconj,re. „ v Bibulus, çommapdaüt.la Hotte, n’avait pas réuni à temps ses vaisseaux; et César ,, avec une faible partie deson arm.ée,débar qua en*tr,e des roches près du mont de laCbjmère.

Il était amÿé avitnf qu’on le crût parti. Ce 'fqlaîorfcque Cicpron dit dé lui, Vqu’it éUiifc » un prodige de vigilance et de célérité. »

ApqllÇniç se déclara pour lui., et il s’empara d.’Oricp. Après^ce succès, il-chargea un prisonnier , nommé Rulfus , de porter à Pompée des propositions dp paix. « Jfc yqu&

» ai enlevé, lui disait.-* I , l’Jîalie et l’JEs-» » pagne; vos lieqtcnans ont .battu les miens» » en Afrique et en Illyrre ; nous avons tous^

deux- âïséz reœpcfrté d’avWtage§ et assez » eorimus-j de .fautes pour craindre les vi- x * pissit^é^'tfeTla fortuné; épargnons^le »- grands malheurs' à notre patrie*,' licen- • » Pfons ctolcurfsou^ trois jours p?>s années,

» *etioumeftons nos différends au jugement 4 dû «sénat pt du peuple romain. >?.

Celte proptositio.n resta sapsrépons’e; Pom- " pée savait (pie César était trop sûr'de l’appui du péupie; et lui-même, à la tête de la plus « nombreuse armée, mtiît'rêdc là merçentouré . à Tbessalonique des cortsuJS , dès préteurs', du sénatpresquéentier, de tous les chevaliers romains, de Cation et de Cicéron, dont des nom£ sèuls.vûlaiçrttrdes légions, sc.c'royait trop certain de la victoire pouè traiter. Il co'mplaitextermfner, sans combattre, un ennemi dont Je» forces ne montaiènt pàsnlors f. à . vingt mille' hommes., et qbi né pouvait* tirer de vivres ni dé Ici Grèce , fn de PIt'alie.

‘ . Dans lç même tcébps- Scipion , qui avait

remporte qndltjoeS avantages choisie, partit avec ses légions pour rejoindre Pompée, dontiléjait le-pæmier lieutenant., Dès qu’il fut arrivé .en Grèce*, César lui ehvoya un oflicreç pour l’ipvkeré termiper la guerre par sa médiatioo.

Scipion écouta d'abord favorablement son envoyé j mais , craignant ensuite de se rendre suspect à son parti , il rompit toute négociation; César tenta encore quelquês voies d’accommodement; il eut une entrevue avec Liban-, qui 'demeura sans effet, parce qu’il vit qu*rfu liéu de songer sincèrement à la paix-, on -ne tendait qu’à obtenir une Crève pour gagne r%u ‘temps.* *

Dès que Pompée avaij été instnrit du dç»

barquement de.Césai;, il pétait mis prompfement en marche pour se porter- suy la côte ; il arriva trbp lat*l pour. saiVver Apol- Ionie et Orico, et la diligence" de César l’empcpha raênVè de* gagner -Dyrrtfchium ,

où étaient ses magasins d’armes et. ses mu-

mtions. •

Aussitôt que les avant-gardes des deux armées s’approchèrent, un grand nombre de soldats des deux partis- se reconnurent, se ‘mêlèrent et • s’entretinrent familièrement ensemble. Césq^, .voulant .tourner à son avantage cefte cfrcCnstaivce , appela Labiénus, son ancien lieutenant, et qui, désertant & cause ,- était devenu l’un de ses plus implac.lblés cnnetnis. Il lui demanda s’il n’était pas possible par quelque accord.

de P r «venir l’efTasion du san » ™ •

us dit,. pa partant « qu’il n ’v av-iit » Autre moyen de pj |a *J“»

» poi (et a Pompée la tôle de César. „ P Jou(es les démarches pacifiques du conférant de la ' Gflulc lui conciliaient dè

inéc !°e P i W Tî ^ ^ 61 de

ks ressources de leur pv^a • 1 tle

ffénie r'' c ,eur expenence et de leur gcme, Gesar, p 0Ur forcer son ennemi

-combattre , Pompée, pour éviter saZ se compromettre une action décisive r Pofion de César devenait de iour eu jour plus critique, il avait inutilen C n

^^'t:r de T Æ

impatience, il se déguise une nuit ^

«le

clavè, se jette dans une barque', met à la voile pour Blindes, et, avec une audace incroyable , confie sa grande destinée ' aux vents et aux hasards.

Une tempête furieus^s’élève; le patron, craignant de périr et ne pouvant plus opposer son frêle esquif à la violence dés flots près de l'engloutir, veut revirer de bpud çî

rentier dans là rade,’ le guerrier se lève V et së découvrant à lui : « Que peux-tu cruin- • dre , dit -il , tu poules César et sa fortune?"

Le patron, interdit, craint pIus*César que la mort, et obéit en silëOce. I\ïai r s la fureur des élémens rend sa manœuvre inutile , et Je rejette malgré lui sur l'a -côte d’où il

était parti. . * *

Peu de jours après , César apprit qu’Antoine ,‘ échappant ii la vigilance des ennernisj avait traversé la mer, et ffué^ sans, éprouver deqïertes considérables, il était heureu*

seinenl débarqué avec ses légions. L’ennem»né put empêcher leur jonction.

César, avec ce renfort , vint présentée .

de nouveau lajiataille ^Pompée, près de Dyrrachium; celui-ci, sans la refuser’ de

manière à nuire à sa renommée, rangea mlaiÏÏc Si près de ses reira n-

ses troupes en bataille Si près

Or

chcmens qn’on ne pouvait l'attaquer sans désavantages, '

César alors, quoique très inférieur en nombre,' conçût le projet hardi d’assiéger cette forte année,’ et de* s’en rendfe le maître en la privant de subsistances. S’ernp axant avec une inçroyable'célérité de toutes les .hauteurs qui dominaient la plaine où Pompée campait,- il y construisit des forts qu’il unit par des retranchern^s, de sorte que l’ennemi se trouvait exa^temenl^ bloquédan# i * Lé succès défaut de' vi

cette enceinte. - . , •

répondit à sonjattente ; déjà le vres faisait souffrir les enne-

mis, lorsque deux nobles Allobroges, pour un. 'léger mécontentement , quittèrent le camp de César, et vinreut.déçoüvrirà Pompée le côté faible de là position de son rival, ç’éfait une partie dç retranehemens qu’on Savait pas eu lé temps d’achever du côté de la mer. ‘ t .

Tandis que César, profitant de scs avqp-* tages, attaquait et forçait l’ufi camps de Pompée, celyi-ci, se portant au lieu indiqué par les. transfuges , combat et culbuté la nevivlème légion qui s’y trouvait.

Su fuite, jette le désoidîe ot répand la 1er-

reur dan* l’armée de César : cavalerie, in- * fanterje, tout se- mêle, s’entasse dans les chemins, s’étouffe dans lel fossés. Césîir, arrachant uqp v enseigne, veut en vain ar-r.

rêter les" fuyards^ il est emporté par la foule qui l’entraîne •: fe$ retranchemens sont désçnls; officiers, soldats, tous jettent leurs armes, £e dispensent et regagnent en tumulte leur camp , é qu’ils ne. songent pas mêmeà défendre, et dont Pompée. se^seraît infailliblement* emparé s’iUes eût poursuivis; mais, prenant cette déroute inattendue pour un piège, J1 s’arrêta «étalonna le temps à la crainte de sé dissiper et au cqu-

ra"c de renaître. v ' • . v * . v

César qui avait mesuré toytSon drtngec^ s’écria : « Pompée sait vainc ré , mais il ne » sait. pas profiler de la victoire !i» -Apr< avoir inflige quelques chatjitieris i^l’in discipline j et rassuré ses soldats en leur rap- , pelant leurs, exploits qu’un légér’éehec ne pouvait effacer,’ ,.11 changea de. plan* §’é-^ loigna de DyiTachimn et marcha en ïlies- * salie.

L'é bruit de sa défaite, grossi par la ré-»

nommée, Py précédait; In ville’ de Gain* • phies,,qui s’étifit montrée precédeinmyut TOME XIII. ' il'

favorable à sa cause, lui ferma ses portes.

On n’outrageait # pas impunément César; il escalada promptement les remparts, livra la ville au pillage, et se poçta fur Métropole, qui se rendit à son approche.

Il devint bientôt maître de toute la Thessalie, excepté de Larisse que Scipion était venu défendre avec» une légibn ; celui-ci appela Pompée à son secours. Pompée., jusque-là n’écoutant que la prudence, avait suivi lé plan le plus sage et le plus habile. Gagner du temps /c’était perdre César, qui qe recevait ni vivres, ni recrues pour sou . arrhée, tandis que la sienne, pourvue de tout, grossissait chaque jour. Mais la victoire de Dyrrachium enivrait toutes les têtes; les vieux sénateurs, les jeunes patriciens supportaient avec regret I’éloigne- • trient dé* Rome, la privation des plaisirs, l'ennui de la campagne; regardant César comme un fugitif, ils aceusqienthautement leur chef de retarder la consommation de sa ruine pour satisfaire son orgueil et pour garder plus long-temps le commandement d’une année dont le- camp renfermait le

sénat, les consuls et toutç la majesté de l’empire. » - ' . •

Pompée, cédant à. leilr iitipatience , marcha en Thessalie, et campa au pied d’une hauteur, dans là plaine de Pharsale, où César acçourut promptement pour livrer la bataillé décisive qu’il avait depuis si longtemps souhaitée. . * . , y .-*

Quel spectacle que celpi de la' lutte de ces deux colosses de gloire , à laquelle assistaient, cymmeàun combat de .gladiateurs, l'Europe, l’Asie et l’Afrique, incertaines sur le choix du maître que le sort des' combats allait leur donner. +

Dans le camp de César on ne s’occupait qu’à préparer ses armes, à s’exciter, mutuellement au combat, à tout dispose! 1 pou#le succès. I)ans le camp de Ppmp.ée on- ne songeait qu’aux fruits de la victoire, au retour en Italie^ aux speôtaçlès de Rome.

Les chefs se partageaient d’avance rhéritage et les dépouilles dis vaincus. Domitius, Scipion et Lentulus se disputèrent même vivementle souverain Sacerdoce dont César élaitrevêtu. La vengeance n’oêcqpait" •pas moins que l’ambitjon, et les patriciens décidaient la proscription de’ tous ceux de leurs collègues qui, rcstés;àRomc,*s’étaicnt soumis à l’enncrhi./ ’ •». ' " ^ . ,

( » .^r , . v' fi (

Pompée, partageant l’ivresse générale, parla avec mépris de' César, le représenta comme un brigand -, comme mi ennemi de - la justice èt des lois : il atténua le mérite de ses exploits, disant qu’il n’avait vaincu qifb des barbares, et qu’il ne résisterait pas à des Romains. V Je vous ai promis, ajou- » tait-il , que l’armée de César serait vain- » eue avant de combattre; si céfte asserviront vous paraît' incroyable, mon plan, » que vous aller connaître, vous l’expli— » quera.", Cé$ar n’a que mille chevaux à » opposer é notre nombreuse cavalerie ;

» cette cavalerie, composée de l’élite de

» Rome et de tous les chevaliers romains, » ‘tournera son armée, 1’attaqbera sur ses

>î derrières et sur son flanc pelle la détruira

» sans compromettre nos- légions - et sans

» même qu’elles trouvent l’occasion de lan-

» cer un javelot, »

Labiénus, dont le nom inspirait aux soldats une grande confiance , parce qu’il brillait encore de quelques rayons que la gloire dé soft ancien chef avait répandus sur ^uî , lè.ur dit : « Compagnons - , ne croyez pas » que vous ayez aujourd’hui devant vous » eq$ anciens légionnaires aguerris, ces

» braves vainqueurs des Gaulois;

» moiu de toutes»ffcurs hatailles.,*}e puis » vous a^téstèp que^a plus grandi garde » d’entre eux a piri dans les Gaules-, une » autre* d*ms les marais B’Ifalie,*€tqu£ ? le » ‘reste * vient •d’étre ex'lenninir dans ‘ les » combats de Byrraehium#Vous n’jivez à j» combattre que des barbarë*et de.n,ouT » velles levées. »' '•*. \ ' * “ > . ■

Pdmpée plaçdr. à son *aile droite fesdé* gîons de Gilieie et. hes'ftroupés d^JËspagne, commandées par ^frfc&us; au centre; JSci* pion avec deui légions de. Syriô; il $rit lub-même le coiriraandement décile ga»»

che, où se trouvaient les -deux légions qu’il avait autrefois reprise» ti César* Sa drdite était, appuyée 4 üne rivière; ’s? gauche était couverte pâr-'sa. cavalerie ; -sdpt.poliortes d’élite gardaient son. camp* et en défendaient les fbrts. v he reste de ses troupes était répandu entre son centre et les £eu)c ailes.

Il ordonna à tQûte llarméo d’attendre de

pied ferme l’aÇaqqfe’des ênftemis* espérant sans doute <jpe , fatigués pur. leur course ; ils arriveraient en désdr.dré ,et scraieqt'enfoncés facilement par ses légions. . *

' • Pompép. (selon César) fit pâr cçt ordre un# grande faute., en Oubliant que l’ardeur dé CelflçquFàtiaque s'accroît, tàqdis.'que le courage decelur qui ,se dépend s’ébranle et .

' aytait*'^ * ; * • . •* •

-César ^§ait rangé son armée sur quatre h*gnç$ ; se pl«iça à l’aile droite opposée à

Pompée, .crque Sylla commandait sous ses ordres, ll'corifia le centre à Gnéius Domitîus, la gaucjie à Marc- Antoine et détacha ; six cohortes d’élite tpcur fortifier sa droite centre la cavalerie anncgoie, * • -

‘L’qVmée de Pompée s’élevaità prés de crnqwantj^raiile hommes ^et celle de César à vingt-deux mille. César, haranguant ses troupe^ énergiquement* mais 'en peu de inpts, le^r rappefa leurs victoires, les injures, dont ôn* avait payé leur» travaux, ses efforts sans cesse renouvelés pour éviter la guerre civile , ou pour ta terminer. Mdnaucune profonde horreur pour l’effusion dil sang romain^ il en rejeta touf l’odieux sur l’inflexible orgueil de scs ennemis. La, vaFeqi; éprouvée de scs soldats et la justice de sa cause lui étaient, disait-il, de sûrs garflrts de là victoire. » .• * .*

Jiassui aht ehffn scs légionis contre la nom-*.

breuse cavalerie de Pompée qfci couvrait la plaine, il représenta ces chevaliers romains comme de jeunes efféminés, plus soigneux de leur figure que de leur - renommée.

«Songez, dit-il, en Jes attaquant, à ne » les frapper qu’au visage , et vous les vèr- » rez fuir. >? Après ces mots, ses troupes reçurent Je # signal du combat. Pompée avait donné pour mot d’ordre Hercule i*in- * viiftible , et César Vénus l'a victorieuse.

Les légions de César, mû rie, s par l’expérience, s'arrêtèrent au milieu dç leur course dès qu’elles virent que les troupes de Pompée tes attendaienf sans, faire aucun mouvement. Après avoir repris quelques mompns haleine ,elle$s’élaflpèrent de nouveau et joignirent l’enndfcii , qui tes reçut de pièd ferme et intrépidement, **.

La brillante et nombreuse cavalerie de

Pompée, la fleur de la jeunesse romaine, sur laquelle se fondait l'espoir de son général, chargea dans cet instant, suiyaht Fprdrc qu’elle en avait repu, la faible cavalerie de César, et., après l’avoir forcée ;V se retirer, elle déploya.scs colonnes on escadrons, cherchant par une conversion, à.

envelopper l’aile dfoile^dcstenncmis..-

les six cohortes de la quatrième ligne de

César, qu’il avait destinées à s’opposer à ce mouvement, se précipitèrent alors avec impétuosité sur ces . chevaliers-, dirigeant leurs lances contre leurs visages : ce que César avait prévu arriva. Cette jeunesse, épouvantée de Ce nouveau genre d’attaque, tourna le dos et prit là fuite, tes cohortes la 'poursuivirent., l’empêchèrent de se pallier, et, prenant ensuite en flanc et en queue l’aile gauche de Pompée, y jetèrent le désordre :et l’enfoncèrent.

Pompée,' voyant la Refaite de sa cavalerie, sur laquelle il avait trop compté, semble- lout-ù-Coup privé de son génie, de son courage et mêmc%e S^raison; et, tandis que son centre 'et son aile droite, encore intacts, disputaient le . champ de bataille avec npimàlreté ? et rendaient la fortune incertaine, désertant lui-même le premier sa cause, il quitté le combat, commande aux ’coh’orteS prétoriennes de défendre, en cas de-malheur, l’entrée du camp’, se relire consterné dans sa tenté , et atténd en silence , sàns vouloir y prendre part, les arrêts du

sort sur sa destinée. *. .

Les cohortes* victorieuses poursuivaient

leurs avantages. Après -une longue rcsi?lanoe, qui avait duré depuis l’aurore jusqu’il midi , les légions de Pompée, se voyant à h fois attaquées do front, en flanc. et sjir les derrières, cèdent à la fortune; les uns se retirent su# une montagne peu éloignée , et les autres se dispersent^ jettent leurs armes , fuient, meurent ou se.rendent.

Quoique les vainqueurs fussent accablés par la chaleur, harassés de fatigue, Xésar les conjure de ne pas^ laisser leur victoire incomplète; il les harangue , les pressé* ranime leur force et leur courage. Entrainés par sa voix et par son exemple, ils attaquent le camp' ennemi , que les cohortes prétoriennes’, les alliés et surtout lesThra-* ces défendent avec 1 ' vigueur. César criait aux siens : « Exterminez lés étrangers , » mais épargnez les Romains ! »

Après un combat sanglant, les retranchemens sont forcés. Pompée alors s’écrie :

«Eh quoi! ils viennent jusque sous wos » tentes?» A ces mots, déjà dépouillé du sa gloire, il quitte la pourpr^ les 1 marques dè v sa dignité, prend un vêtement obscur; et, monté sur un coursier rapide-, il fuit jusqu’à Amphipolis.

Les vainqueurs, qui venaient de quitter un camp où l’on ne. voyait que du fer, sont* frappés dans le camp du vaincu par 1 éclat de l’or, de l’argentetde l’ivoire. Toute» les tentes étaient ornées de myrtes et de lierre ; ils ne rencontraient partout que des tapis de pourpre ét des tables couvertes d une brillante vaisselle d’or et d’argent.

La discipline des troupes de César était .si sévère, qu’à sa voix, sans s’arrêter au • pillage , les soldats le suivirent et marchèrent à là poursuite clés ennemis. Ceux-ci , quittant la position qu’ils occupaient., se retirèrent* sur une hauteur près de Larisse.

Là, enveloppés par l’armée victorieuse, ils capitulèrent et se rend-rent. 'César , dans cette grande journée, ne perdit que douze cents hommes. La perte de Pompée s’éleva à qiiinzè piillo, et' vingt-quatre mille furent faits prisonniers; » -

César, contemplant avec, tristesse cette foyje de l\omains étendus sur le champ de bataille* dit en soupirant : « Ils l’ont voulu , ». et m’yigpnt forcé! car ils m’auraient » proscrit, si , après tant de conquêtes, j’a- » vais licencié mon armée.» Conservant les jours'de ceux que lé fer avait épargnés, il

• ri 3 1

écrivit à l’un de ses amis : « Le plus doux » fruit de ma victoire est de sauver tous » les jours la vie à quelques-uns de ceux » qui ont combattu contre moi. »

On lui apportales papiers de Pompée, ïlles

brûla sans les lire, ne voulant pas, disait-il, apprendre par ces correspondances le nom des ingrats qui avaient projeté de le trahir.

Pompée, en fuyant, répéta plusieurs fois que « sa fortune était renversée par. la » lâcheté tle-ceux sur lesquels il avait le* •

» plus compté. » Apprenant tjue César le ; poursuivait sans relâche, il s’embarquq .

sur un vaisseau marchand et rejoignit sa femme Cornélie à Lesbos. Elle espérait soji * triomphe et s’évanouit en apprenant son désastre. « Hélas! lui dit-elle, veuvfe de » Crassus , je vous ai apporté mon malheur » en dot. Avant’ de vous unir à moi, vous » dominiez les mers avec cinq cents vais- » «seaux : vous fuyez aujourd’hui ! Polir- » quoi vous associer encore à mon infor- » tune ? Qi\e n’ai-jé exécuté le dessein que » j’avais formé de m’dter la vie ? mais je le » vois , les dieux ui’orit destinée à au gin en- « ter sans cesse les malheurs de Pompée ! *

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Çctilluslrefugitifl’embrassa, la consola, affermit son courage et descendit sur les côtes de Cilicie où il rallia quelques bâtiîneps et deux miffe hommes. Sort dessein était de s’établir à Antioche et d’y rassem- ' hier une armée ; mais la Syrie, autrefois le théâtre ;de sa gloire ^devint, alors celui de son humiliation. Antioche lui ferma ses portes,, et toutes lés villes d’Asie lui interdirent l’entrée de leur territoire. Il aurait * pu, il aurait dû sans 'doute, se -porter en ; Numidie où. des légions dévouées et un allié fidèle, le ï'oi J uba, offraient encore 'quelques.chances favorables à son courage; •mais son impatience préféra des ressources moins éloignées.

Le souvenir des servicés. qu’il avait rendus, aux Ptolémées le décidai chercher un asile et des secours en Égypte. La dernière chose qu’une grande âme prévoit, c’est la Bassesse et L’ingratitude. Il compta sur la reconnaissance et se perdit.

.Son arrivée prochaine ayant été annoncée à Plolémée , ce jeune roi rassembla son conseil pour ^délibérer sur ce qu’U devait lairc. Tout homme-qui 'délibère entre le ‘

courage et îa honte finit nécessairement par prendre le parti le plu s. lâche. - - .

Les infâmes ministres du roi d’Egypte , craignant leressentiinén.t de Pompée si on le renvoyait, elles vengeances dè César si on le recevait , décidèrent leur faible maî-

tre à gagner la bienveillance du vainqueur par la moitrdu vaincu.

Pompée, croyant aux prote&tatiqrïs de dévouement qu’il, reçoit «et j?e^s.ta,4t î^ux terreurs de Gornélie que l’amoilr é’clâvffii t, , descend sur. une chaloupe,' s'éloigne d% scs vaisseaux, passe sur une barque’ où ses assassins l’attendaient et tombe sôus les coups du traître ScptjnJïus* aux yeux de son épouse désolée, que la flotte ronuiine dérobe malgré elle , en fuyant, à la perfide cruauté de. ses eqneinis. • •. v-'.

Le .corps du grand Pompée^ séparé de sa tête, reste seul étendu sur les sables brûla ns de la côté-africaine ; et, tandis que les rois ingratset le monde entier abandonnent et trahissent cet ancien maître ‘de la terre ? Philippe, un 'affranchi , second .par un vieux soldat roumain fidèle i$*ï^ gloire et au malheur, rassemble les débris, d’imPKaii'-ment échoue, en fonuc lin^bûchei* tl -~