RÉPUBLIQUE ROMAINE

Les tyrans étaient renversés ; mais il fallait détruire la tyrannie. Le règne des rois venait de finir , celui des lois devait commencer. •

Dans l’incertitude où l’on se trouvait sur la forme de gouvernement qu’on allait choisir, on rendit un noble hommage aux vertus d’un grand roi : les mémoires de Servins Tullius furent consultés; et, d’un commun accord, on résolut d’exécuter les

projets conçus par ce prince.

On se détermina donc à nommer ù la place des rois deux consuls annuels, élus parmi les patriciens et supérieurs à tous les magistrats. Ils surveillaient les tribunaux , convoquaient le sénat , rassemblaient le peuple, commandaient les armées, nommaient les officiers et traitaient avec les étrangers : leur-nom même de consul devait leur rappeler sans cesse qu’ils n’étaient que conseillers de la république.