PREFACE

Plusieui-s personnes ayant paru désirer que je donnasse au public l'Abrégé de mon grand ouvrage sur I'Origine DES Cultes, j'ai cru ne devoir pas différer plus long-temps de remplir leur attente. Je l'ai analysé de manière à présenter le précis des principes sur lesquels ma théorie est établie , et à donner un extrait de ses plus importans résultats, sans m'appesanlir sur les détails que l'on trouvera toujours dans le grand ouvrage. Ce second ne sera point inutile à ceux qui ont déjà le premier, puisqu'il les dirigera dans la lecture de plusieurs volumes qui, par la nature même du travail, placent le commun des lecteurs au-delà du cercle des connaissances ordinairememt requises pour lire avec fruit et sans trop d'efforts un ouvrage d'érudition. Ilsy trouveront un résultat succinct de leur lecture , et précisément ce qui doit rester dans la mémoire de ceux qui ne veulent pas se jeter dansl'étude approfondie

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de l'antiquilé , c!. qui drsireiit néanmoins connaître son esprit religieux. Quant à ceux qui n'ont pas acquis la grande (klltion, ils auront dans cet Abrégé un extrait des principes du nouveau sjstème d'explications, et un tableau assez détaillé des découvertes auxquelles il a conduit , et une idée do celles auxquelles il peut mener encore ceux qui suivront la roule nouvellement ouverte à l'élude de l'ay.tiquité. Il oiFrira aux uns et aux autres des morceaux neufs qui ne sont pohil dans le grand ouvrage. Je l'ai dépouilL;'', aulanl que la maîièrc l'a permis , de la îiautc érudliion , aiin de le mcllre à la portée du plus grand non}!.>ie d'Iionimes qu'il serait pos3i!)Ie , car l'instruction et le bon' leur d3 mes semblables ont (Hé et seront toujours le but de mi's travaux. . ,

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