CHAPITRE VIII

La Présentation de Jésus-Christ au Temple.

Jésus-Christ ne voulut pas que sa sainte Mère et saint Joseph qui avaient si ponctuellement observé le précepte de la circoncision fussent exempts d'accomplir deux autres commandements de la loi , dont l'un regardait les mères, et l'autre les enfants premiers-nés.

Le premier obligeait une femme , quarante jours après ses couches, d'aller se purifier dans le temple, en offrant pour elle , en holocauste, un agneau, si elle était riche, ou deux tourterelles ou deux petits de colombe, si elle était pauvre.

Le second exigeait que tout enfant mâle, premier-né, fut offert au Seigneur et consacré a son service le quarantième jour après sa naissance : Que dans le cas où il serait de la tribu de Lévi, qui était sacerdotale , il serait obligé de servir toute sa vie dans le temple , et que s'il était d'une autre tribu , ses parents pourraient le racheter moyennant certaines pièces d'argent. Xi la sainte Vierge, ni l'Enfant Jésus n'étaient obligés à une loi qui ne les regardait point : cependant et l'un et l'autre voulurent s'y soumettre.

Ainsi les quarante jours étant écoulés de-