PEINES DE N. S. À LA MORT DES INNOCENTS

représentent avec des couleurs si vives les cris lamentables de ces mères désespérées et les efforts inutiles qu'elles faisaient pour cacher, pour défendre, et pour sauver leurs enfants, qu'il est impossible de n'en pas être attendri. Ce n'est pas sans fondement qu'ils parlaient de la sorte ; car il était difficile qu'on assemblât en un même lieu, sans la présence de leurs mères, un si grand nombre d'enfants dont la plupart était encore à la mamelle : aussi Ton ne peut exprimer ce qu'elles sentirent , ce quelles dirent, et ce qu'elles firent, en voyant égorger, sous leurs yeux , ce qu'elles avaient de plus cher au monde.

Ce qui se passait en Judée n'était point inconnu en Égypte à la sagesse éternelle du divin Enfant. La voix du sang qui coulait de ces petits corps innocents venait jusqu'à lui; et son humanité sainte, qui voyait toutes choses en Dieu, sentait en même temps la douleur de tous les enfants et celles de toutes les mères. Car Jésus-Christ avait le cœur tendre et plein de compassion pour ceux qui souffraient, comme il est facile de le remarquer en plusieurs endroits de sa vie.

Lorsque le peuple le suivait en foule dans le désert , il dit à ses apôtres : J'ai pitié de ce peuple, car il y a déjà trois jours qu'il me suit sans avoir de quoi manger. Une veuve qui pleurait son fils unique qu'on portait en terre, s'étant présenté à Jésus-Christ proche de la ville de Naïm, il fut touché de ses larmes et