AUSTÉRITÉ DE LA VIE DE JÉSUS -CHRIST

comment et jusqu'où Ton doit imiter Jésus- Christ en cette vertu, puisque tous les hommes n'ont pas le même tempérament , les mêmes besoins, et ne se trouvent pas dans les mêmes circonstances. Ce qu'on peut dire, c'est qu'on doit éviter l'excès et la lâcheté. Tous les chrétiens doivent imiter la pénitence extérieure et la vie austère de Jésus-Christ selon leurs forces, leur condition, et leur état ; mais on ne doit pas oublier que la pénitence extérieure serait insuffisante, si on n'y joignait les sentiments du cœur.

Cette douleur intérieure et cette détestation sincère des péchés commis ne peut jamais aller trop loin, parce qu'elle croit en Pâme à proportion de la lumière et de l'amour que Dieu y répand. L'Esprit-Saint nous avertit de n'être pas sans crainte sur le péché pardonné; attendu que , sans une révélation spéciale , nous ne pouvons avoir ancune certitude que nos péchés nous soient remis. C'est pourquoi nous devons toujours les pleurer; et craindre d'en commettre de nouveaux. Aussi les saints nous enseignent que la pénitence doit durer jusqu'à la mort, et que Dieu, en nous pardonnant nos égarements, ne nous dispense pas de l'obligation de les pleurer. Le meilleur conseil qu'on puisse donner à ceux que leur peu de santé, ou la nature de leur état rend moins capables des austérités du corps, est de mortifier leur volonté, de corriger le vice auquel on est le plus enclin, de se tenir en la pré-