CHAPITRE XLIX
L'impénitence de Judas et du mauvais larron.
La haine, la crainte, la douleur et la joie naissent de l'amour : car on hait tout ce qui est contraire à l'objet qu'on aime; on craint de le perdre; on s'afflige de l'avoir perdu, et on est ravi de le posséder. Celui qui connaît combien Jésus-Christ aime les pécheurs, ce qu'il a fait pour leur témoigner son amour, et ce qu'il a souffert pour les sauver, peut aisément comprendre jusqu'à quel point ce Pasteur charitable a été sensible à la crainte d'être l'occasion de la ruine spirituelle de plusieurs de ceux qu'il était venu sauver.
On ne peut douter qu'un des plus grands tourments de la passion de Jésus-Christ n'ait été la vue de ceux qui devaient périr. Il sentait particulièrement la perte de ceux qui étaient les ministres de sa mort, et qui ne voulaient point profiter de ses souffrances.
l/lMPÉNITENCE DE JUDAS
Mais, si Notre Seigneur a été si vivement touché de la perte de tous les réprouvés, qui pourrait croire qu'il ne l'ait été de la damnation de Judas ? Ce malheureux avait reçu, ainsi que les autres Apôtres, des grâces de salut très-abondantes. Jésus-Christ l'avait retiré du monde pour le mettre au nombre de sesdisciplesetdesconfidenfsdesesplus secrètes pensées . Il avait vu dans la conduite de son divin Maître des exemples admirables des plus héroïques vertus. Il avait entendu de sa bouche les paroles de la vie éternelle. Combien de fois n'avait-il pas goûté dans une familiarité sainte, des douceurs capables de convertir les démons? Il avait reçu le pouvoir de faire des miracles ; cependant ces preuves si sensibles de la puissance du Sauveur, n'ont pas éteint dans le cœur de ce misérable l'esprit d'avarice qui le portait à vendre son divin Maître.
Cependant, Jésus-Christ n'abandonna pas dans ce moment son perfide disciple. Il employa, pour le détourner de sa noire perfidie, les grâces les plus puissantes. Il lui donna, dans la dernière cène, son corps à manger et son sang à boire. Il lui communiqua le pouvoir de remettre les péchés , et d'immoler l'agneau sans tâche. Il lui lava les pieds, et il joignit encore à toutes ces marques si touchantes de bonté plusieurs mouvements intérieurs de la grâce. Mais, voyant que rien n'amollissait la dureté de ce cœur impénitent, il
