ET DU MAUVAIS LARRON

déclara enfin à ses Apôtres qu'un d'eux devait le trahir.

Ce perfide ne fut ébranlé ni par les caresses ni par les menaces du Sauveur. Il voulut même recevoir un baiser de ce traître au Jardin des Olives, où il lui dit, en lui reprochant son crime : eh quoi! « mon ami, vous trahissez le Fils de l'homme par un baiser? »

Mais, quand Judas vit que Jésus était condamné, et que les Juifs ne voulaient pas reprendre l'argent dont ils avaient payé la trahison, au lieu d'avoir recours à la clémence de Celui qu'il avait trahi, il se pendit par désespoir, et rendit son âme malheureuse entre les mains des démons. C'est ainsi que ce divin Maître, qui ne contraint point les volontés, eut la douleur de voir périr un disciple qu'il avait prévenu de mille faveurs.

Jésus -Christ, comme pour réparer cette perte , voyant qu'un des voleurs qui étaient crucifiés avec lui , implorait sa miséricorde , lui promit sur l'heure le Paradis, et témoigna par là combien lui causait de joie le retour sincère d'un pécheur. C'est avec peine, en effet, que Dieu condamne les pécheurs, lorsqu'il les voit obstinés à leur perte, et il pardonne toujours avec plaisir à ceux qui ont recours à sa bonté.

Le voleur crucifié à sa gauche pouvait obtenir la même faveur, car ce malheureux avait entendu Jésus-Christ demander à haute voix