L IMPÉNITENTE DE JUDAS

au Père éternel miséricorde pour les pécheurs. Il avait vu l'éclipsé du soleil, le tremblement de la terre, la pénitence de son compagnon, qui confessait hautement son péché, qui acceptait avec une humble soumission à la justice divine le supplice de la croix, et qui reconnaissait l'innocence et la royauté de Jésus-Christ, en disant : « Seigneur, souvenez-vous de moi, quand vous serez dans votre royaume. » Enfin, il était témoin de la promesse que le Sauveur faisait à ce voleur pénitent de le mettre, dès ce jour même, en possession du Paradis; mais sans être touché de cet exemple, à la vue du sang de Jésus-Christ qui coulait en abondance, et à l'ombre de l'arbre de vie, il mourut dans son péché.

Le Fils de Dieu, comme juste juge , le condamna dès lors; mais comme Rédempteur, comme Père , comme ami fidèle et comme Pasteur charitable , il ne put voir, sans une extrême douleur , cette brebis malheureuse périr par son opiniâtreté à la source même du salut. Ainsi, les tourments du Sauveur, quoique très-grands et très-sensibles, étaient encore beaucoup augmentés par les angoisses intérieures que lui causait son amour pour les pécheurs.

Nous apprenons ici une vérité très-importante, et en même temps bien consolante pour nous, c'est que Jésus-Christ désire plus ardemment notre salut, et sent plus vivement notre perte que nous ne pouvons jamais, ni