Mais hier, il m'aborde; et, me serrant la main

Ahï Monsieur, m'a-t-il dit, je vous attends demain.

(Boileau).

L'emploi du Présent pour le Passé et le Futur rend l'expression plus vive; elle fait image , en rapprochant l'action du moment de la parole.

Mais alors il faut que tous les verbes qui , dans la même phrase , composent la même énumération et sont dans le

même rapport, soient au même temps; ainsi Ton ne doit pas dire : II s'élance sur lui et le terrassa.

il ne faut pas croire cependant , comme le ferait entendre la règle donnée par la plupart des grammairiens, que tous les verbes de la même phrase doivent êlre au même temps : chacun doit avoir la forme qui lui est propre , selon le rapport que l'on veut exprimer.

Dans les verbes précédents , m'a-t-il dit est au Passé , quoique les autres verbes soient au Présent. L'auteur a voulu exprimer par l'emploi de ce dernier temps une impression qui agit encore vivement sur sa pensée.

En voici un autre exemple :

Les Romains , malgré l l'inégalité du lieu où ils combattaient , repoussent de tous côtés les Gaulois. Brennus les rallie , lève le siège et campe à quelques milles de Rome. Camille le suit avec la même ardeur, l'attaque de nouveau et le défait . La 'plupart des Gaulois furent tués sur la place, etc. (Vertot).

Nota. Le Présent pour le Futur exprime aussi un temps prochain : // arrive ce soir, et il part demain.

Passé défini et Passé indéfini (81).

514. — Je le vis hier, et le trouvai changé. Je l'ai vu hier, je lai vu ce matin.

Le verbe au Passé défini exprime une action ou un état dans une période de temps entièrement écoulée ; on ne dira donc pas : je le vis ce matin , celle semaine, etc.

Le Passé indéfini se dit également de cette période et de celle où l'on est encore.

Le premier temps exprime quelque chose de plus précis , de plus restreint que le second : Alexandre vainquit Darius. Il a vaincu les Perses.

Nota. Ou dit : j'ai fini dans un moment , pour j'aurai

fini dans un montent. La première expression est plus énergique.

Présent et Passé simultané (80, 81).