CATARACTE

On entend par Cataracte , l’opacité, l’induration du cristallin ou de sa membrane , ou de tous deux à la fois. Dans certaines circonstances , l’humeur de Morgagni répandue autour de cette lentille et contenue dans sa capsule , peut perdre sa transparence et accroître l’étendue de la maladie. Rarement elle constitue à elle seule une vraie cataracte. Différences . Cette affection diffère suivant , i°. qu’elle est cristalline ou membraneuse ; ce qu’on peut à peine présumer par l’intensité de la couleur qui est plus grande dans la dernière ; on sait , au reste , qu’elle succède ordinairement à une inflammation lente et continue ; 20. qu’elle est adhérente ou non avec l’iris ; 3°. qu’elle est persistante ou branlante \ c’est-à-dire , suivant que les parties qui la constituent restent en place ou passent à la partie inférieure du corps vitré , dans la chambre antérieure , etc, ; 4°- qu’elle est solide P molle , liquide , primitive ou secondaire : 5°. enfin qu’elle est simple ou compliquée. Les affections avec lesquelles elle peut se compliquer sont très-nombreuses ; on compte : i°. l’état fluxionnaire habituel des parties extrinsèques de l’œil; 2°. l’inflammation de ses parties intrinsèques ; 3°. l’amaurose ou goutte serine; 4°* les taies, le staphylôme, le resserrement de la pupille, riiydrophtalmie , etc.

Causes . Une contusion , une blessure , l’âge avancé , et, dans ce cas, la cataracte est ordinairement spontanée; la

Îirofession qui expose à l’éclat d’une vive lumière , comme es verriers, les liabitans des lieux où les rayons solaires sont réfléchis par le sable, la neige, etc. les gens atteints d’une vieillesse prématurée; ceux qui lisent beaucoup , etc., etc.

Signes. Faiblesse graduelle de l’organe de la vision ; vue voilée par des objets fantastiques, comme un nuage , une toile d’araignée, etc.., que rien ne peut faire disparaître}

apparence d’obliquité dans les lignes droites* parfois douleur de tête sans qu’il existe de complication. Au bout d’un certain temps, existence d’un corps blanc, gris ou jaunâtre dans le fond de l’œil , plus opaque au centre qu’à la circonférence, dont l’épaisseur, l’étendue croissent journellement ; la pupille est plus dilatée et ne se ressente qu’avec lenteur ; le malade né distingue pas nettement Jes objets , il est forcé d’en varier la position à l’infini, pour trouver le point visuel qu’il cherche souvent en vain ; toujours les contours des objets lui échappent, ensuite l’objet en entier, enfin il finit par ne pouvoir plus distinguer que le jour de la nuit. Il n’y a pas de signes certains pour indiquer les différences que nous avons exposées plus haut; toutefois cela est d’un intérêt médiocre : néanmoins, on peut pressentir l’adhérence de la capsule avec l’iris , lorsqu’elle est très-en avant, son ossification lorsque la cataracte présente une couleur grise , une opacité inégale , irrégulière , superficielle. Il serait important de connaître a priori les cas de complication , mais cela n’est pas toujours possible , et nous dépasserions, en rapportant des laits peu sûrs, les bornes que nous prescrit la nature de notre ouvrage; nous dirons seulement que l’on présume l’amaurose qui constitue la complication la plus fréquente, quand on rencontre une dilatation extrême de la pupille , une immobilité parfaite de l’iris, et une obscurité complète dans l’œil où le cristallin est mou, inégalement induré , etc., où l’affection est récente, etc.

P rognostic . Il varie suivant les circonstances : par exemple, la cataracte simple est moins grave que celle qui est compliquée ; l’immobile que la branlante qui peut guérir spon ; tanément par son changement de place, comme il a été dit à l’ article des différences. Dans tous les cas, c’est une affection qui ne compromet point les jours de celui qui en est atteint ; elle le prive de la prérogative de voir pour la vie, ou pour un temps indéterminé seulement.

Traitement . Une seule indication se présente ; c’est de débarrasser l’axe visuel. On y parvient de deux manières: ï°. en extrayant le corps opaque, induré ; 1°. en le détournant, ce qui constitue deux méthodes d’opération : savoir, celle de V extraction et celle de rabaissement. On ne procède à ces opérations que lorsqu’on est à peu près certain qu’il n’existe aucune complication qui puisse les rendre infructueuses; après quoi , l’on prépare le malade par des bains , des purgatifs, des caïmans, etc., suivant qu’on le croit utile. On guérit les affections qui compliquent momentané* ment la cataracte, comme la vérole, le scorbut, etc. On

choisit de préférence le temps où le malade est dans un état de cécité absolue , afin quùl n’ait aucun regret si l’opération ne réussit pas; le printemps et l’automne que toute autre saison.

Opération de la cataracte par abaissement. On n’a besoin que de l’aiguille courbe de Scarpa , modifiée par MM. les professeurs Dubois et Dupuytren ; d’une compresse longuette et d’une carrée , pour pièces d’appareil. On place le malade sur une chaise a dossier, peu élevé , en face d’une croisée, de manière à ce que ses pieds appuient sur le sol, et que sa tète puisse être fixée sur la poitrine d’un aide situé par derrière. Il sera chargé de maintenir le patient dans cette position et de tenir relevée la paupière supérieure au moyen de l’index de la main opposée , porté sur le bord libre de ce voile mobile qu’il remonte , en pressant modérément, vers l’arcade sourcilière : de l’autre main il tient le menton et assujettit la tête. L’opérateur s’asseoit devant le malade, le plus près possible de lui , sur une chaise haute , pour avoir plus d’aisance ; il appuie sur un point solide le pied correspondant à la main qui opère; prend l’aiguille comme une plume à écrire , de sorte que le pouce porte sur la concavité et l’indicateur et le médius sur sa convexité; pose 3e coude sur le genou du même coté; porte la main sur la tempe où elle est fixée au moyen des deux derniers doigts, et enfonce la pointe de son instrument à une ligne et demie environ du limbe de la cornée transparente dans le côté externe de la sclérotique , en lui imprimant un mouvement de demi- cercle de dehors en dedans et d’avant en arrière, afin d’éviter la rupture de sa pointe déliée , de faciliter son introduction. Lès qu’il a percé la conjonctive, la sclérotique, la choroïde et une partie du bourrelet circulaire que forme le corps vitré autour du cristallin , et qu’il aperçoit son aiguille dans la chambre postérieure , il fait tourner son manche entre ses doigts jusqu’à ce que le point blanc qui est à son extrémité regarde en bas : alors il est assuré que la concavité de l’instrument qui lui correspond est dirigée dans ce sens ; il la porte en arrière par un mouvement en avant du manche, déchire la membrane cristaloïde, enfonce sa pointe dans la partie interne et supérieure du cristallin qu’il pousse en bas et en dehors sous le corps vitré; l’y maintient quelques minutes, puis remonte l’aiguille en lui faisant suivre le trajet en forme d’arc de cercle qu’elle a parcouru, et la retire de l’œil en lui imprimant les mêmes mouvemens , dans un sens inverse, que pour l’y introduire , sans pourtant changer sa direction. Si le cristallin est mou , qu’il se divise 7 on le broie et l’on tâche

cfen faire passer le plus que possible dans la dïâmbfé an* téneure où l’absorption s’en empare. Si c’est là me ni br a mi cristalloïde qui est opaque, on la divisé promptement pendant que l’œil distingue la pointe de l’aiguillé , et la nature fait le reste. C’est dans ce cas où l’on observe parfois la récidive de la maladie > Comme dans ceux où le cristallin mal assujetti, revient à sa place. On nomme cette cataracte consécutive . Elle réclame une nouvelle opération. Si la membrane est osseuse, ce dont on s’aperçoit a là dureté du corps et au mouvement de totalité qu’on lui imprime, on cesse toute tentative pour recourir à la méthode par extraction. Le repos, l’obscurité, le régime diététique, des lotions adoucissantes, etc., suffisent ordinairement pour prévenir les suites de l’opération qui consistent en une sécrétion abondante des larmes , en une douleur médiocre, en un engorgement de la conjonctive peu fort, etc. Les cataplasmes de belladona , ou son extrait conviennent pour prévenir l’oblitération de la pupille , lorsque le malade eu est menacé , de même qu’un vésicatoire à la nuque , des pédiîuves , des lavemens laxatifs , etc. , pour faire avorter Finflammation.

Opération de la cataracte par extraction . On se munit du couteau de Pf/enzel ou de celui de Ricfiter j on place le malade comme ci-dessus ; on le fait tenir fixement et on assujettit la paupière supérieure ainsi que l’œil, comme pour l’opération par abaissement , en observant toutefois que la lumière vienne un peu obliquement , et que l’œil du côté opposé soit couvert et tenu immobile. L’opérateur prend également la position qu’il avait, et étend l’indicateur dé la main qui n opère pas sur la paupière inférieure dé l’œil qui doit être incisé; il saisit son couteau de la main gaucho s’il opère sur le globe oculaire droit, et vice versa, avec les trois premiers doigts de manière que le pouce qui est opposé aux deux autres, réponde à l’intervalle de l’index et du médius: il se sert des deux autres doigts pour prendre un point fixe sur la tempe; puis il enfonce là pointe de son instrument à une ligne en dedans de 1* union de la. cornée avec la sclérotique, dans l’endroit qui répond à l’intervalle qui se trouverait entre uné ligne horizontale et une verticale qui partagerait en deux la portion externe de F œil , traversé , dans la même direction, toute F épaisseur de ia cornée , et par un mouvement prompt qui ne laisse pas à l’humeur aqueuse le temps de s’écouler, il ramène le manche du couteau eu arrière , afin de franchir la chambre antérieure sans toucher l’iris , ce qu’il est facile de faire si Fou a évité le premier écueil , si l’iris se plissait

( afo )

On frictionnerait la conjonctive pour changer cet état , c@ qui ne réussit pas toujours. Puis il perce de dedans en dehors la partie inférieure de la meme membrane à égale distance de la sclérotique , et taille , en faisant glisser légèrement la lame de son instrument , un lambeau demi-circulaire qui répond en bas et en dehors. L’opérateur introduit par l’ou* verture pratiquée à la cornée , l’aiguille de Scarpa , ou le cystitome de M. le professeur Boyer > ou celui de Lafayey ou encore le bistouri de Tenon , de manière à 11e pas diriger le tranchant de ce dernier en haut , afin d’éviter la section de l’iris • il divise aussi largenrent que possible la partie inférieure de la membrane cristalloïde, et comprime légèrement l’œil en haut sur la sclérotique, d’avant en arrière, à travers la paupière supérieure pour faciliter la sortie du cristallin , s’il est encore dans l’œil , il approche graduellement la compression de la cornée à mesure que ce corps s’engage dans la plaie , en le dirigeant d’arrière en avant, dans la vue de s’opposer à la sortie du corps vitré en meme temps qu’il facilite celle du cristallin. Quand on opère sur deux yeux à la fois , il faut les inciser l’un après l’autre et n’ouvrir la membrane cristalloïde qu’après. Si cette membrane est ossifiée en totalité ou en partie, il faut l’extraire au moyen d’une pince et avec ménagement; et, le cristallin ordinairement d’un petit volume ou réduit en une espèce de bouillie, s’échappe aisément après son extraction. Si elle est épaisse et qu’elle forme la cataracte, on l’extrait par morceau avec des pinces à double airigne, comme celle de M. Maunoir de Genève , et s’il y a une matière floconneuse un peu adhérente > on la retire avec la curette de M. Boyer . Les soins consécutifs à l’opération , se réduisent à prévenir l’inflamihation , et à favoriser la réunion de la plaie, ce qu’on obtient du repos , de la position horizontale , d’un régime sévère , de l’obscurité dans laquelle on tient l’œil durant d»x à douze jours au moins , de l’emploi d’un bandeau lâche et de compresses trempées dans une eau mucilagineuse , de bandelettes huilées pour préserver les bords de la plaie du contact des cils , etc. , enfin de l’usage des boissons délayantes et légèrement laxatives , etc. On fait porter au malade des lunettes à verres lenticulaires pour remplacer le cristallin dans son usage de réfracter les rayons lumineux* L’inflammation est ici beaucoup plus à craindre que dans la méthode par abaissement, surtout si l’atmosphère est froide et humide , elle se développe également dans c& cas beaucoup plus tard. On doit surtout redouter Faffais* Sement de l’œil par la sortie de l’humeur vitrée.