DE LA HEENIE OMBILICALE

plus jeunes embryons ; 2° que d'après la situation du fœtus et l'absence de respiration, elle ne peut être produite par les causes ordinaires des hernies , on admettra qu'elle est due à un vice de conformation.

Elle peut commencer à toutes les époques de la grossesse. Les parties herniées sortent par l'anneau ombilical, qui occupe le centre de la base de la tumeur, et s'étendent dans le tissu cellulaire qui unit entre eux les vaisseaux du cordon. Celui-^ci semble naître et se détacher du sommet de la tumeur. Les vaisseaux qui le forment sont séparés les uns des autres par la tumeur; la veine est toujours située à la partie supérieure, les artères au-dessous ou sur les côtés.

Cette espèce de hernie offre en général une apparence qui lui est propre ; à sa base où les téguments du ventre la recouvrent, elle est opaque ; elle est au contraire [transparente dans le reste de son étendue, et on voit les parties qui la forment. La portion de la tumeur qui est comprise dans l'écartement des vaisseaux ombilicaux est recouverte de deux enveloppes bien distinctes : l'externe est formée par le tissu spongieux du cordon, l'interne par le sac péritonéal. Lorsqu'elle est peu volumineuse, elle ne contient qu'une partie d'intestin, et comme alors le cordon peut n'être pas plus gros qu'à l'ordinaire, il faut l'examiner avec s'oin avant d'en faire la ligature.

La tumeur peut être considérable, égale par exemple à un œuf de poule, et cependant ne contenir que quelques circonvolutions de l'intestin grêle; mais elle peut renfermer la totalité ou la plus grande partie du conduit, et même encore le foie, l'estomac, la rate. Enfin, il est des cas où les parois abdo-^ minales manquent entièrement , en sorte que les viscères se trouvent à l'extérieur du corps, tantôt recouverts par le péritoine, tantôt absolument à nu. Lorsque cette hernie est d'un volume considérable, elle fait presque toujours périr le fœtus dans le sein de sa mère, ou fort peu de temps après la naissance, soit parce qu'il a d'autres vices de conformation, tels que : spina. bifida, incomplet développement des os de la tête, un gonflement énorne des viscères abdominaux, et surtout du foie ( Scarpa ) , soit parce que les parties qui forment la hernie sont irréductibles à cause de leur volume et des adhérences qu'elles ont contractées avec le col du sac herniaire. Si la tumeur est peu volumineuse et ne contient qu'une anse d'intestin, on peut,

en réduisant et en empêchant un nouveau déplacement par la compression, espérer la guérison.

Dans un cas observé par M. Hey et rapporté par M. Lawrence, dans son Traité des hernies, la tumeur qui avait le volume d'un œuf de poule fut réduite immédiatement après la naissance, et maintenue réduite par une pelotte conique, fixée par une ceinture de linge. Au bout de quinze jours, les cris de l'enfant ne faisaient plus ressortir l'intestin quand on changeait le bandage.

IL De la hernie ombilicale accidentelle. C'est celle qui a lieu après la naissance. On doit la considérer chez l'enfant et chez l'adulte.

A. Hernie ombilicale des enfants. Les enfants sont d'autant plus sujets à la hernie ombilicale qu'ils sont plus jeunes. Ordinairement elle commence à se manifester après la chute du cordon , mais parfois beaucoup plus tard. Les parties qui forment cette hernie s'échappent du ventre par. l'anneau ombilical , en poussant devant elles le péritoine. L'existence du sac a été révoquée en doute ; mais elle est reconnue . Il est vrai que ce sac est si mince et si étroitement uni à la peau, surtout dans l'endroit correspondant au sommet de la tumeur, qu'il faut le chercher avec soin. Le col de ce sac est toujours très-court, arrondi, et forme une espèce d'anneau ; sa grandeur varie , mais il est toujours étroit, en raison du volume de la tumeur. Il est intimement adhérent au bord aponévrotique de l'anneau, qui acquiertlui-même une épaisseur et une dureté considérables, dans les hernies volumineuses et anciennes. Les parties qui forment la hernie chez l'enfant soulèvent la cicatrice extérieure de l'ombilic , et détruisent ses adhérences avec les extrémités oblitérées des vaisseaux. Ces extrémités conservent leur situation lorsque la hernie est d'un petit volume, mais lorsqu'elle est grosse, ces bouts ligamenteux sont rejetés vers l'un ou .l'autre côté, et au lieu d'adhérer intimement à la cicatrice , ils n'y tiennent plus que par quelques filaments qui se voient sur le sac herniaire.

La hernie des enfants renferme le plus ordinairement une anse d'intestin grêle; l'épiploon, fort court, s'y engage rarement. Les enveloppes sont en général très-minces ; elles sont formées par la peau, une couche de tissu cellulaire, le sac herniaire proprement dit; celui-ci est extrêmement mince, demi-transparent, et tout à fait semblable au reste du péritoine.