ÉPANCHEMENTS THORACIQUES

L'hydro-thorax idiopathique est très-rare. h. Les épanchements sanguins sont rarement le résultat d'une exhalation de sang , produite spontanément sous l'influence de certaines conditions (Laënnec). Le plus souvent ils sont dus à une apoplexie pulmonaire [V. Apopl. pulmonaire). Ils peuvent encore être déterminés par une rupture du cœur, d'un anévrysme de l'aorte ou des gros troncs qui en naissent ; par une lésion traumatique (fracture des côtes, contusion, plaie pénétrante de poitrine, avec blessure des artères intercostales, mammaires internes, des parois du cœur et des vaisseaux qui en naissent ou qui s'y rendent).

c. Les épanchements purulents peuvent aussi venir de sources diverses. Tantôt le pus s'est développé dans la plèvre, soit dans le cours d'une pleurésie chronique, soit à la suite de larges plaies suppurantes, de fractures compliquées, de grandes opérations chirurgicales, d'accouchements laborieux (épanchements purulents métastatiques ) ; d'autres fois, ils sont dus à l'ouverture d'un abcès du poumon, des parois thoraciques, des médiastins, primitifs ou consécutifs à la migration du pus venant d'une région voisine. Les abcès du foie, de la rate, les abcès par congestion , conséquence d'une altération des vertèbres cervicales ou dorsales, peuvent encore s'ouvrir dans la plèvre.

Nous devons ranger, dans cet ordre d'épanchements , les différents produits morbides dus à la rupture d'un abcès gangreneux d'un poumon, d'un kyste hydatique de ce même organe ou du foie.

Les épanchements de matières alimentaires résultent de la rupture de l'œsophage, consécutive à une affection organique de cet organe, ou à la présence d'un corps étranger dans son intérieur.

2°, 3" Quant aux épanchements gazeux et aux épanchements mixtes, il en a été question ( V. Pneumo-thorax) .

A natomie pathologique des épanchements de la plèvre. Les épanchements de sérosité doivent seuls fixer ici notre attention. Les caractères anatomiques des autres variétés d'épanchements ont été suffisamment exposés au sujet des différentes affections dont ceux-ci ne sont qu'une conséquence ultime. Nous avons à considérer, comme dans la pleurésie : 1° les fluides épanchés; 2° les altérations de la plèvre; 3° les lésions du poumon.

!214 abeégé de pathologie.

1° Le liquide est plus ou moins abondant; quelquefois il remplit toute la cavité pleurale ; ordinairement il est constitué par une sérosité citrine , claire et limpide ; d'autres fois , le liquide est plus louche et renferme des filaments et des flocons albumineux , mais alors il y a presque toujours une légère trace d'inflammation. Dans quelques cas, on trouve au fond, de la sérosité; vers les parties déclives, de petites masses concrètes, dures, formées par de la fibrine : ce sont des débris de caillots sanguins solidifiés, dont la partie séreuse a été résorbée. Ces concrétions fibrineuses indiquent un hémo-thorax ancien ; mais alors la sérosité est peu abondante.

2° La plèvre est généralement lisse, unie et transparente. Dans certains cas , il existe quelques traces d'une légère inflammation.

3° Le poumon est repoussé , comprimé dans la gouttière costo-vertébrale, quelquefois tellement affaissé, qu'on l'a cru détruit; d'ailleurs, son parenchyme est sain, mais il est plus dense, flasque et" privé d'air.

Symptômes. Les épanchements pleuraux sont d'abord précédés de phénomènes propres aux diff"érentes affections qui leur donnent naissance. Viennent ensuite ceux qui résultent de la présence même des fluides épanchés. Parmi ces derniers, les uns sont communs à toute espèce d' épanchements, les autres varient suivant qu'il est liquide, gazeux ou mixte. Il existe encore des différences qui tiennent à la nature même jde la collection morbide.

Phénomènes communs a tous les épanchements . Comme dans toutes les affections thoraciques, nous les distinguerons en : 1" locaux; 2" physiques; 3° généraux.

1° Tout épanchement a pour effet de déterminer une douleur sourde, profonde, une sensation de gêne, d'oppression, de plénitude, de pesanteur sur le diaphragme, d'autant plus prononcée que l'épanchement est plus considérable. La respiration est difficile, courte, fréquente, laborieuse; l'inspiration plus pénible que l'expiration. Il s'y joint une toux sèche, quelquefois humide, avec des crachats de nature variée (sanguinolents, purulents, etc.).

2° En examinant le thorax , on constate qu'il n'est plus symétrique; le côté affecté est plus saillant que l'autre; les côtes sont plus élevées ; les espaces interosseux plus larges ,