DU CRANE

moins profondes qui se reçoivent et s'engrènent les unes les autres.

1° Articulation à la base. La simple juxtaposition des os de la base ne nuit point à la solidité. En effet, cette solidité est assurée : 1° par la longueur des surfaces au moyen desquelles les os se correspondent ; 2" par l'arrangement de ces os enclavés les uns dans les autres , arrangement qui est tel que dans les coups portés sur un point quelconque du crâne, le mouvement communiqué tend, dans tous les cas, à rapprocher les unes des autres les diverses pièces de la base ; 3° par une substance cartilagineuse interposée entre la surface osseuse , substance remarquable, surtout à l'articulation du sphéroïde avec l'occipital, du temporal avec ces deux os, qui sert à tous de moyen d'union.

2° Articulation à la voûte. A la voûte, au contraire, l'étroitesse des surfaces eût, au moindre mouvement, favorisé la disjonction des sutures, si les aspérités et les enfoncements des bords, en multipliant les surfaces et en les entrelaçant (si je puis parler ainsi), n'eussent prévenu cet effet. Au reste, les articulations de cette partie du crâne empruntent leur solidité à plusieurs causes : V chacune est fortifiée en dehors et en dedans par un prolongement membraneux qui se continue avec les deux tables de l'os, et auquel est ajoutée une espèce de cartilage intermédiaire adhérent au diploé de l'un et de l'autre côté; 2° le mode articulaire par engrenure remplit très-bien cet usage. Ces engrenures offrent beaucoup de variété dans leur forme , leur grandeur, etc. Peu sensibles dans la suture frontale, plus marquées dans la sagittale, elles paraissent très-prononcées dans la lambdoïde. Elles sont aussi plus apparentes au dehors qu'au dedans, oii elles semblent souvent ne pas exister. On a voulu exphquer cela par les progrès de l'ossification, mais, au fond, on ne sait trop pourquoi. 3° Quand les engrenures sont peu marquées, alors la solidité de l'articulation est avantageusement suppléée par les soutiens que fournissent les appuis que reçoivent réciproquement les os. C'est ce qu'on voit dans l'union des pariétaux au frontal.

Les os qui doivent être unis par des articulations immobiles, se développent au sein d'une pièce cartilagineuse qui leur appartient à tous en commun. Or, ce sont les portions de cette pièce cartilagineuse qui n'ont point encore été envahies par l'ossification, qui servent de moyen d'union.

Le péricrâne en dehors, la dure-mère en dedans, contribuent encore à rendre plus solide l'union des os du crâne.

Mécanisme. L'immobilité des os du crâne n'existe pas à toutes les époques de la vie. Pendant la vie fœtale et les premières années qui suivent la naissance, les intervalles des os du crâne sont remplis d'une substance cartilagineuse, flexible, qui permet aux os de la voûte d'exécuter les uns sur les autres des mouvements étendus ; les conditions de solidité du crâne n'étant pas alors les mêmes que chez l'adulte, il faut examiner le mécanisme de la solidité du crâne : 1" chez le fœtus ; 2" chez l'adulte.

Comme pour les sutures, il faut considérer : 1° la base (où tout est ossifié, partant incompressible, en raison des organes importants); 2° le sommet, où. les os, séparés par des pièces cartilagineuses, peuvent jouer l'un et l'autre pendant l'accouchement , etc. De là, les lignes de transmission des percussions du crâne qui sont, outre celles indiquées dans Cruveilhier : 1° les colonnes zygomatiques , qui décomposent le mouvement, en transmettent une partie à l'occipital, l'autre à la face , où il se perd au milieu de ses nombreuses articulations ; 2° les apophyses ptérygoïdes, qui transmettent les chocs latéraux, supérieurs, antérieurs , postérieurs , à la tubérosité maxillaire spongieuse , où, par conséquent, ils s'amortissent avec une grande facilité. Mais si le choc est rapide, violent, le mouvement rayonne dans tous les sens avec une égale rapidité et une intensité décroissante, il est vrai, mais qui, venant se concentrer sur un ou plusieurs points d'os plus ou moins faible et lamelleux, les brise et les éclate; de là les fractures en étoile, en travers.

Lignes de transmission (Boyer). Les fractures du crâne, comme celles de tous les os, sont l'effet d'une puissance extérieure qui, en changeant subitement la forme de cette boîte osseuse, a allongé quelqu'un des os qui les composent, au delà de son extensibilité naturelle [V. plus haut). La fracture arrive dans l'endroit même du coup , si la force de celui-ci est supérieure à la résistance de l'os qui a été frappé ; mais si cet os résiste, l'ébranlement se propage dans tout le reste du crâne, et alors un point quelconque de cette boîte osseuse, dont la résistance est inférieure au mouvement communiqué , se fracture comme s'il avait été frappé immédiatement.

La possibilité des fractures par contre-coup suppose 1° une