FRACTURES DES OS DU CRANE

Quand l'épanchement est produit par une fracture , celle-ci est un indice certain du lieu de l'épanchement, parce que l'expérience a appris, qu'alors le sang épanché se trouve toujours à l'endroit même de la fracture, entre le crâne et la dùre-mère ; mais, quand l'épanchement est causé par la commotion, il est toujours très-difficile d'en connaître précisément le siège. Aussi, l'indication du trépan est-elle rarement certaine. On est placé entre l'inconvénient d'une opération inutile et l'inconvénient plus grave de laisser périr le malade , faute d'opération. Cette incertitude doit rendre le chirurgien très-réservé, mais ne doit point lui inspirer une pusillanimité funeste. Ce n'est pas le cas de l'axiome : Dans le doute ^ abstiens-toi (Boyer).

En pareille occurrence, des médecins célèbres, Buerhaave et Wan Swiéten , ont pensé qu'il fallait trépaner des deux côtés du crâne: saignées copieuses, sangsues, ventouses , purgatifs , glace sur la tête (Velpeau, du trépan, thèse 1834; et Denonvilliers, 1839, thèse d'agrég.).

III. Contusion. Altère plus ou moins la texture du cerveau, occasionne des épanchements de sang. Sanson en donnait pour signes, le strabisme, les convulsions dans les muscles du visage et des membres correspondant au côté blessé du cerveau , et survenant avant que l'inflammation ait eu le temps de se développer. Cette lésion est presque nécessairement et promptement mortelle, quand elle est portée jusqu'à l'attrition d'une portion assez grande du cerveau ; cependant, on a vu guérir des blessés, quand le détritus gangrené et le pus des abcès ont eu une issue, soit accidentelle, soit artificielle (Quesnay); l'inflamftiation du cerveau en est souvent la suite.

IV. Inflammation traumatiqne des méninges et du cerveau [J^. Encéphalite). — Eiysipèle simple, phlegmoneux. C'est la plus fréquente des complications ; celle qui tue le plus grand nombre de blessés. Elle survient vers le troisième ou le quatrième jour; quelquefois plus tard [^. Plaies, t. 1, p. 234 et 288).

Paralysie .^ épanclienient de pus (méningo-encéphalique traumatique) : les plaies se dessèchent , se tarissent : il y a décollement du péricrâne , etc.