CHAPITRE XXVI

Névralgies. Névralgie faciale. Névralgie dorso-inlercostale. Tableau de la maladie. Névralgie fémoro-poplitéc (sciatiquc). — Delà paralysie faciale.

Névralgies (M. Valleix).

Définition. Depuis Chaussier, on a donné ie nom de névralgie à une douleur ordinairement très-vive , fixée sur le trajet du tronc , ou des branches d'un nerf, et qui se manifeste par accès irréguliers ou périodiques.

Uévralgie faciale.

Fréquence et causes. Elle paraît venir en second lieu après les névralgies dors o-inter costale et sciatique. Fort rare chez les enfants; elle est fréquente de vingt à soixante ans, un peu plus chez la femme que chez l'homme ; le tempérament sec et nerveux semble y disposer; la menstruation dérangée, le froid, l'extraction d'une dent, ont souvent déterminé son apparition.

Siège. A peu près aussi souvent à droite qu'à gauche ; trèsrarement double ; il y a le plus souvent douleur dans les trois branches du trijumeau; quand une branche seule est atteinte, c'est la maxillaire inférieure, et la douleur peut s'irradier dans les autres. Quand on désigne la névralgie trifaciale sous le nom de névralgie frontale sus-orbitaire ou sous-orbitaire, il faut entendre, ainsi que l'ont fait remarquer plusieurs auteurs, une névralgie qui a son principal siège dans un de ces rameaux, mais qui s'étend le plus souvent à d'autres.

Symptômes. La douleur spontanée dans cette névralgie, comme dans toutes les autres, doit être distinguée en deux espèces : 1° l'une qui est fixe, gravative, contusive; 2° l'autre qui ne se fait sentir que par moments et qui est lancinante.

La première, dans les observations que nous avons analysées, n'occupait point tout le trajet du nerf, mais se trouvait

disséminée dans divers points des trois principales branches qui le composent; les plus remarquables étaient les suivants : 1" le point sus-orbitaire , immédiatement à la partie du nerf frontal ; 2° le point palpébral , le plus souvent sur la paupière supérieure ; 3° le point nasal à la partie supérieure latérale du nez ; 4° le point sous-orbitaire qui siège à l'extrémité antérieure de ce canal et qui est un peu moins fréquent que le point sous-orbitaire ; 5° le point malaire ordinairement au bord inférieur de ces os ; 6° le point dentaire ou alvéolaire ; 7" le point labial assez rare ; 8° les points palatin et lingual plus rares encore; 9° le point temporal; 10" le point mentonnier ; 11° le point pariétal.

Ces points douloureux doivent être considérés comme des foyers de douleurs très-propices à caractériser la névralgie. C'est là , en effet , que se manifeste la douleur à la pression , qui souvent existe aussi dans les points extérieurs limités. Il suffit, dans un grand nombre de cas, de presser très-légèrement pour déterminer la douleur la plus aiguë; une pression forte loin de diminuer la douleur, peut l'exagérer. Le malade éprouve, en outre, des élancements violents revenant à des intervalles variables, suivant ordinairement le trajet du nerf, les uns ressentant une chaleur brûlante , une douleur déchirante , perforante, un sentiment de tension, d'arrachement; d'autres comparant leur douleur à une étincelle électrique.

Par le retour à diverses heures de la journée, ces douleurs vives forment le plus souvent des accès périodiques ou irréguliers. Quelquefois les fonctions des organes dans lesquels viennent se rendre les branches du nerf trijumeau sont altérées. C'est ainsi que chez un nombre peu considérable de sujets, la photophobie, le larmoiement et la rougeur de l'œil existent ensemble ou séparément; on trouve du côté du nez, de la chaleur et un écoulement de mucosités ; bourdonnements , sifflements d'oreille ; d'autres malades ont une véritable odontalgie : ces symptômes ne se manifestent que dans les cas les plus graves; il en est de même des convulsions , des contorsions , des spasmes , d\i tremblement de la face, et si quelques auteurs ont pu penser que ces phénomènes sont assez constants pour caractériser la maladie et lui mériter, dans ce cas seulement, le nom de tic douloureux, c'est qu'ils n'ont point tenu compte des cas légers.

On ne connaît aucun exemple authentique d'atrophie ou d'hypertrophie de la face par suite d'une névralgie de cette région (Valleix).

Respiration. On n'a jamais constaté la moindre lésion des fonctions respiratoires qui parût avoir rapport avec la névralgie.

Digestion. Chez un certain nombre de sujets les fonctions digestives présentent, dans le cours de l'affection, quelques altérations très-légères, de courte durée, et qui le plus souvent se développent , non sous l'influence de douleurs nerveuses , mais sous celle du traitement.

Bien rarement on observe un très-faible mouvement fébrile, et plus rarement encore il est permis de supposer qu'il est lié à l'existence de la névralgie, de manière à lui donner le caractère d'une fièvre larvée. "

Sécrétion. Les règles des femmes sont moins abondantes , moins régulières ; la sécrétion et l'excrétion de l'urine n'offrent rien à noter.

Marche. Rarement brusque, la douleur acquiert lentement son plus haut degré d'intensité ; l'intermittence des accès est très-irrégulière. Dans le plus petit nombre des cas , où il y a une périodicité marquée.^ l'insuccès du sulfate de quinine vient assez souvent montrer qu'il ne s'agit pas de fièvre intermittente; les exacerbations ont lieu également la nuit et le jour.

Durée. Très-variable, souvent chronique, incurable.

Lésions anatomiques . On n'en trouve pas d'appréciables; cependant dans la sciatique, Cirillo, Cotugno, Bichat, Breschet, ont trouvé des traces d'inflammation.

Diagnostic. Les caractères assignés plus haut font aisément distinguer les névralgies de toutes les maladies qui peuvent occuper, comme elles , un côté de la face ; ainsi : 1" la fluxion des joues; 2° l'odontalgie ; 3° l'inflammation du sinus maxillaire; 4° les douleurs de l'articulation temporo-maxillaire donnent de vives souffrances pendant les mouvements ; 5° dans la migraine et le clou hystérique , plusieurs raisons portent à croire qu'on doit admettre l'existence d'une véritable névralgie.

Pronostic. Toujours grave.

Traitement. A. Carat if . On a proposé un grand nombre de moyens : 1" Dans les accès périodiques , le sulfate de quinine est indiqué, mais il a échoué dans près de la moitié des cas ;

2° l'électricité ; 3° les pilules de Méglin ; 4" la résection du nerf a réussi à MM. A. Bérard et Nélaton; 5° la cautérisation profonde d'André et de Boyer, la transcurrente de M. Jobert; 6" les vésicatoires simples ou saupoudrés de sels narcotiques; 7° le sous-carbonate de fer (dans les névralgies des chlorotiques ) ; 8° les narcotiques ; 9° les émissions sanguines toujours inutiles. B. Prophylactique. Ces malades doivent se garantir du froid, porter de la flanelle ; observer une sévère hygiène.

XTévralgie dorso-intercostale. — ' Tableau de la maladie.

Cette névralgie est fréquente ; on l'a rencontrée chez des individus avancés en âge et chez un enfant; mais c'est de dixsept à quarante ans qu'elle est la plus fréquente (Valleix). La plupart des sujets étaient du sexe féminin; ils avaient une assez bonne constitution, et les signes du tempérament nerveux.

Chez un certain nombre de femmes les règles étaient supprimées depuis un temps plus ou moins long. Un coup sur la poitrine a paru en être assez souvent la cause déterminante.

Quelquefois on a vu cette névralgie se développer après un zona des parois du thorax, ou pendant une phthisie pulmonaire. Siège. — La maladie siège ordinairement à gauche et quoique tous les espaces intercostaux en soient atteints, c'est dans les sixième, septième, huitième qu'elle se montre de préférence. Le nombre des espaces affectés est ordinairement de deux ou trois.

Symptômes. En première ligne, la douleur, à la pression; elle est constante, quelquefois excessive.

Ces points douloureux sont situés : les premiers à la partie postérieure de l'espace intercostal un peu en dehors des apophyses épineuses et à peu près vis-à-vis la sortie du nerf par le trou de conjugaison, c'était le point postérieur ou vertébral; le deuxième à la partie moyenne de l'espace intercostal, c'est le point moyen ou latéral ; le troisième entre les cartilages, un peu en dehors du sternum, point sternal ou épigastrique. La douleur dans ces différents points est quelquefois telle, que le plus léger contact et le soulèvement de la peau suffisent pour lui donner un haut degré de violence, et elle y est si bien limitée que quelques lignes au delà, la pression la plus forte peut être supportée facilement.

Les grandes inspirations, les efforts de la toux, et quelque-

fois même les'mouvements du bras et du tronc causent aussi de la douleur.

Outre la douleur que développe la pression, on observe des douleurs spontanées, de deux espèces différentes; l'une est sourde, contuse, permanente et bornée aux points où la pression était douloureuse ; l'autre 'vive^ lancinante, revenant à des intervalles irréguliers; moins constante que la première, qui néanmoins n'avait pas lieu dans tous les cas.

Souvent, en même temps que la névralgie intercostale, il existe dans d'autres points du corps, des douleurs qui sont ordinairement de même nature que la maladie principale, par exemple : des symptômes de rhumatisme musculaire; respiration souvent pénible ; digestion; un peu de gastralgie, rare; circulation normale; la marche et la durée sont variables. On ne connaît pas de terminaison funeste.

Diagnostic. On distingue la névralgie dorso-intercostale 1** des aiFections des voies respiratoires à l'aide de l'auscultation et de ]&. percussion ; 2° du rhumatisme du milieu du thorax, dont les douleurs sont étendues, moins vives à la pression, plus vives dans les mouvements ; 3° l'angine de poitrine diffère totalement de la névralgie intercostale simple, par ses accès et le sentiment de constriction et d'angoisses qu'elle détermine.

Que des recherches ultérieures prouvent que cette affection est tout à fait distincte de la névralgie intercostale, ou, au contraire, qu'elle n'en est que le degré le plus avancé , les signes que nous venons d'indiquer feront distinguer ou que les deux maladies sont différentes, ou qu'elles ne sont que les deux degrés de la même affection (Valleix).

4° Les maladies de la moelle causent quelquefois une douleur locale dont le siège est sur les apophyses épineuses et non à côté.

5** Dans un cas de mal vertébral de Pott, la pression des côtes, exercée largement vers un point du rachis, cause delà douleur. Ce signe n'existe pas dans la névralgie.

Pronostic. Cette maladie est rebelle, surtout quand elle coïncide avec une lésion organique dans la poitrine.

Traitement. Les vésicatoires avec la morphine ont produit de bons résultats, la saignée et les sangsues ont aggravé la douleur. Les narcotiques à l'intérieur n'ont pas eu plus de, succès. Dans un cas d'aménorrhée et d'anémie, les pilules de Blaud ont triomphé de la névralgie.

nrévralgie fémoro-poplitée (sciatique).

Il faudrait un volume entier si l'on voulait donner une analyse de tout ce qui a été écrit sur cette maladie. Cotugno, à qui nous devons les recherches les plus importantes sur la sciatique , fait remonter la connaissance de cette maladie jusqu'à Hippocrate qui conseille de brûler de l'étoupe sur la partie douloureuse. De là il faut aller jusqu'à la renaissance, 'à Riolan.

Cet auteur la sépara nettement de la coxalgie, et Cotugno attira sur elle l'attention des médecins.

Chaussier n'a rien ajouté à la description.

Considérations anatomiques. Le grand nerf sciatique, dont le tronc s'étend depuis l'intérieur du bassin jusqu'au creux du jarret, et dont les divisions se portent jusqu'aux orteils, commence, comme on sait, par un plexus. Ce plexus communique largement avec le plexus lombaire, par la cinquième paire lombaire, en sorte que nous devons comprendre dans ces considérations , non-seulement le plexus sacré, mais la partie inférieure du plexus lombaire ; et d'abord , les branches postérieures se portent toutes à la superficie du corps, en sortant des trous sacrés postérieurs pour aller se jeter dans le faisceau charnu, qui recouvre la partie supérieure du sacrum. Quant au nerf sciatique lui-même , on peut le diviser : en portion intérieure ou plexus sacré, et portion extérieure ou le nerf lui-même.

La portion intérieure donne des branches dont les unes restent enfermées dans le bassin : branches viscérales et de l'obturateur interne. Les autres, sans rester entièrement dans la cavité, n'en sortent que par leurs dernières ramifications, ou vont se perdre dans les muscles, nerf honteux interne, pyramidalfessier, supérieur et inférieur : 1° Le fessier supérieur va aux muscles moyens et petit fessier ; 2° Le fessier inférieur ( petit sciatique) va au grand fessier.

Le tronc du nerf, à sa sortie de l'échancrure sciatique, se trouve placé derrière le carré crural entre le trochanter et la tubérosité de l'ischion. Dans le reste de son trajet, le long de la cuisse, il est recouvert par les muscles biceps et demi-tendineux, excepté tout à fait en bas, dans le jarret, où il se trouve dans l'espace qui existe entre ces deux muscles.

A deux ou trois travers de doigt de l'articulation du genou

le nerf se divise en deux branches : 1° le sciatique poplité externe ou péronier ; 2" le sciatique poplité interne ou tibial postérieur.

Le premier fournit bientôt la branche muscuîo-cutanée et la tibiale antérieure ou interosseuse. La première s'anastomose avec le saphène péronier, branche du 'poplité externe; enfin, le poplité interne, derrière la malléole interne, se divise en plantaire externe et plantaire interne ; une des branches remarquables de ce nerf est la saphène externe qui accompagne la veine du même nom.

Description de la maladie. — Fréquence et siège. Cette névralgie est la plus fréquente après celle de la face , et comme son npm l'indique, elle a son siège dans le nerf sciatique.

Symptômes. Elle a des symptômes communs avec les autres névralgies , et des symptômes propres ; nous nous occuperons seulement de ces derniers.

La douleur n'occupe pas avec la même intensité toute l'étendue du nerf sciatique, tantôt, elle commence entre le grand trochanter et l'ischion ; tantôt, elle naît de la région lombaire ou du sacrum, et s'étend inférieurement à la partie postérieure du jarret, ou bien elle se prolonge jusqu'au pied, en suivant le bord péronier de la jambe , ou les différentes ramifications du nerf sciatique (nerf poplité externe ou interne) ; elle peut aussi être bornée au nerf tibial, à une partie, ou à la totalité de la jambe, au pied, etc. Quelquefois la douleur se propage des orteils à la cuisse. Ce sont ces irradiations douloureuses et instantanées, ces élancements aigus, qu'on a désignés sous le nom defu/gora doloris. Cette douleur est le plus souvent graduelle dans son développement ; ainsi qu'on l'observe pour les névralgies en général (Valleix), Quand l'affection est récente, la douleur est ordinairement continue , avec de légères rémissions ; mais elle devient irrégulière et intermittente , quand elle est chronique , les paroxysmes ont lieu surtout, le soir et la nuit, et sont fréquemment exaspérés par la chaleur du lit, les mouvements, la pression.

L'invasion des accès est tantôt brusque et subite, tantôt lente et progressive : le membre est alors affecté de crampes et de tremblements ; la douleur peut être assez violente pour arracher des cris aux malades les plus courageux , et provoquer le suicide (Ollivier).

Diagnostic. Trois maladies peuvent, au début, être confon-

dues avec la sciatique : 1° la coxalgie ; 2° la sacro-coxalgie, et 3" Je rhumatisme musculaire.

Pour le diagnostic des deux premières affections, V. Coxalgie, t. 1, p. 334, 335.

Quant au rhumatisme musculaire , il complique souvent la névralgie sciatique , et il est évident qu'il existe beaucoup de rapports entre ces deux affections , quant à leurs causes et aux conditions dans lesquelles on les observe. Cependant, le siège plus étendu de la douleur dans le rhumatisme , son extension à plusieurs muscles, les souffrances plus vives dans les mouvements, et surtout l'absence ^ accès ^ le distingueront de la névralgie proprement dite. De plus, le rhumatisme reste bien rarement borné à une seule partie du corps (il siège souvent en même temps au col, torticolis^ aux lombes, lumbago). C'est le contraire pour la névralgie.

Durée. Très-variable. Dans certains cas, elle est invétérée et rebelle à tous les traitements : quand l'affection est récente la guérison peut être assez facile. Quant à la nature et à Vétiologie^ elles sont les mêmes que dans les autres névralgies : en ce qui concerne Vanatomie pathologiciue^ le plus souvent on ne trouve pas de lésions appréciables.

Traitement. On a préconisé un grand nombre de moyens ( V. Névralgie faciale ) . L'huile de térébenthine semble avoir produit de très-bons résultats (Martmet). Enfin, dans ces derniers temps, la cautérisation de l'hélix a été employée non sans quelque succès.

De la paralysie faciale.

( Dict. en 30 vol.)

Comme les autres parties du corps, la face peut être paralysée simultanément du mouvement et du sentiment , ou bien ne l'être que relativement à l'une ou à l'autre. Cette paralysie peut affecter plusieurs formes très-différentes les unes des autres, et tenant aussi à des conditions tout à fait distinctes.

1° Dans la forme la plus fréquente, il y a paralysie de tous les muscles sous-cutanés d'un côté de la face; les muscles des mâchoires (temporal, masséter, ptérygoïdiens) ne sont point paralysés, et la sensibilité de la face n'a pas subi la moindre diminution.