L.e pronostic de cette affection est grave

Traitement. — A. Moyens généraux. 1° Les émissions sanguines pendant la première période; sangsues, saignées; 2° calomel à l'intérieur, à doses fractionnées ( par exemple , 0,50 cent, en 10 doses dans la journée); 3° révulsifs, vésicatoires, se ton à la nuque.

B. Moyens locaux. Ces moyens, qui agissent seulement comme topiques, ne pouvant pénétrer jusqu'à l'iris, n'ont réellement aucune prise directe sur son inflammation (Velpeau). Ce professeur conseille néanmoins , au début , des compresses imbibées d'eau mucilagineuse, un collyre avec 20 à 30 cent, d'acétate de plomb, dont 125 d'eau de roses, s'il y a complication de kératite; et en ajoutant 15 gouttes de laudanum, si la douleur est vive. Restent encore l'onguent mercuriel et la belladone employés seuls ou associés, en frictions sur la base de l'orbite. Ces moyens agissent comme résolutifs dans X iritis syphilitique. Aux moyens précédents, on joindra les préparations mercurielles (proto-iodure) administrées à l'intérieur.

Hernie de l'/'/is. — Staphytôme. C'est à la sortie de l'iris à travers la cornée que l'on a donné ces noms. Cette maladie se manifeste ordinairement à la suite d'une plaie de la cornée transparente.

Occlusion de la pupille. Cette maladie est congéniale chez quelques enfants qui viennent au monde avec la pupille fermée par une membrane; elle peut être cependant accidentelle, lorsqu'à la suite d'une opération, la pupille s'est effacée, ou que cette ouverture, très-contractée, empêche les rayons lumineux d'arriver jusqu'au fond du globe de l'œil [f^. Iritis).

Amaurose.

{Àmaurosis, de ay.aupo;, obscur, Gut/a serenn. Suffusio nigra. Cataracla nigra des Allemands. )

L'amaurose est la diminution ou la perte totale de la vue, dépendant immédiatement d'un état pathologique de la rétine ou du nerf optique, ou de ses ganglions encéphaliques, le plus ordinairement avec immobilité de la pupille, tandis que les diff'érents milieux de l'œil conservent leur transparence.

Causes. Elles sont extrêmement importantes à étudier, puisque sur leur connaissance seule est fondée une bonne méthode de traitement. L'âge n'a pas d'influence bien marquée, non plus que le sexe, ni la différence de races. Les yeux noirs y sont beaucoup plus sujets que les yeux bleus. L'amaurose est quelquefois héréditaire. Considérées sous un point de vue général , les causes efficientes de cette maladie peuvent se rapporter, selon Richter et Demours, à trois ordres, qui indiquent deux méthodes générales de traitement ; de là , la distinction qu'il établit en :

1" Amaurose par sthénie ou pléthore, qui est tantôt générale (suppression d'un flux sanguin habituel, les efforts violents, ceux de l'accouchement, par exemple); tantôt locales; c'est ainsi que l'amaurose suit quelquefois une ophthalmie plus ou moins intense; tout ce qui irrite la rétine (feu vif, lecture de caractères très-fins, usage du microscope, vapeurs des fosses d'aisances, commotion violente, celle d'un soufflet, par exemple; contusions , plaies , corps étrangers, opération de la cataracte par abaissement) ;

f.. 2" Amaurose par asthénie qui est aussi tantôt générale II, 33

(excès vénériens, pertes de sang, suppuration excessive, habitation de lieux humides, froids et obscurs, ahments malsains); tantôt locale (vue fixée longtemps sur des objets petits et fortement éclairés, commotion des nerfs frontaux) ;

S° yÉmaiirose j)ar causes inconnues. Telle est l'amaurose qui se développe dans un accès d'hystérie ou d'hypochondrie, dans certaines fièvres , etc.

Les causes de l'amaurose l'ont encore fait distinguer : 1° en idiopathique ; 2° en sympathique (affections vermineuses, maladies des premières voies, grossesse, hystérie); 3° en symptomatique de lésions organiques de la rétine (ossification de cette membrane), du nerf optique (atrophie) et de la substance cérébrale; et 4° en métastatique qui dépend de la suppression d'une hémorrhagie ou d'une suppuration habituelle, de la rétrocession d'un exanthème, de la goutte, etc.

L'amaurose n'attaque ordinairement qu'un seul œil, mais l'autre ne tarde pas à s'affecter; elle peut néanmoins passer d'un œil à l'autre, le premier recouvrant l'exercice de ses fonctions.

L'invasion de l'amaurose est quelquefois brusque ; l'individu devient tout à coup aveugle ; quelquefois elle est graduelle et plus ou moins lente.

Symptômes. Les symptômes les plus communs de l'amaurose commençante sont une douleur qui force le malade à fuir la lumière [photophobie]; d'autres fois, au contraire, le malade recherche une lumière vive; il a soif de lumière (Mackensie); ce sont encore des vertiges, de l'assoupissement et enfin une altération de la vue ; le malade croit voir des images fantastiques, des corps voltigeant autour de lui dans l'air, des moucherons, etc. Ces taches s'accroissent graduellement, se rapprochent et forment une sorte de réseau qui rend les objets plus ou moins confus,-cequi constitue le visus retîculatus des auteurs allemands. Ce réseau est remarquable en ce qu'il est ordinairement noir dans les positions très-éclairées , tandis que dans les lieux obscurs il aie brillant de l'argent ou de l'or; cependant la vue se perd davantage; alors l'amaurose est incomplète, ou bien elle est complète.

,Dans l'amaurose incomplète, il y a tantôt amlffyopiej Jtans ce cas, un nuage épais recouvre les objets; tantôt hemiopie ou vision de la moitié des objets, qui peut être latérale ou verti-

cale; d'autres fois, une place, très-circonscrite de la rétine est encore sensible; alors souvent il faut un temps fort long avant que le malade, en imprimant divers mouvements à sa tête et à ses yeux, puisse faire tomber les rayons lumineux sur ce seul endroit sensible. Il paraît que c'est le centre de l'organe qui s'affecte de préférence à tout autre point de son étendue ; aussi lorsque le malade recouvre la vue , ce sont ordinairement les rayons les plus obliques qui le frappent en ce lieu ; la vision est oblique (Béer) ; on conçoit qu'il y aura ordinairement alors strabisme. D'autres fois, la vision est complètement abolie et le malade est plongé dans une obscurité profonde, que la cataracte n'oflfre presque jamais. La pupille est ordinairement dilatée ; quelquefois cependant elle est contractée. Sa forme est plus ou moins modifiée; très-souvent elle est irréguliefe, plus ou moins anguleuse, ou allongée dans le sens vertical, comme chez les chats , ou dans :1e sens horizontal , comme chez les ruminants. La situation de cette ouverture est quelquefois changée; trèssouvent elle est déplacée en haut et en dedans. La couleur de la pupille est rarement du noir pur et brillant qu'offre l'œil sain , ordinairement c'est un noir pâle, vitré et imitant la corne; ce symptôme est très-important à noter; quelquefois elle tire sur le vert; d'autres fois elle est opaque, blanchâtre et trouble, ce qui imite le commencement d'une cataracte. L'on évitera toute erreur en observant que cette espèce de nuage est beaucoup plus profondément placé dans Tœil que le çristallinj l'inspection latérale de l'œil le fera encore distinguer. Ce nuage n'est pas en rapport avec l'affaiblissement de la vue, car le malade est presque aveugle, et cependant le point blanchâtre est si peu apparent, que s'il provenait de l'opacité du cristallin, il ne déterminerait qu'une légère faiblesse de la vision. La pupille est ordinairement immobile, quelle que soit la vivacité de la lumière. Dans l'appréciation de ce phénomène, il faut avoir soin de faire fermer l'œil opposé; car l'iris, en se contractant, entraînerait les mouvements de l'autre pupille. Un symptôme très-important de l'amaurose est l'absence totale d'expression du regard, qui est vague et inimitable.

La marche de l'amaurose est quelquefois lente; mais ordinairement elle est rapide ; la cécité devient parfois absolue en vingt-quatre heures; ce qui peut servn" à faire distinguer cette maladie de la cataracte, dont la marche est généralement très- 33,

lente. Elle est continue, et, dans quelques cas, intermittente. On doit rapporter à l 'amaurose intermittente la cécité diurne ou nyctalopie, dans laquelle le malade est aveugle tant que le soleil est sur l'horizon , et la cécité nocturne ou héméralopie, dans laquelle on observe le contraire. La durée de cette maladie est très-variable. Sa terminaison a lieu quelquefois par la guérison ; elle est parfois soudaine et spontanée à la suite de quelque commotion vive. Parmi les complications , signalons le glaucome, l'hydrophthalmie, la cataracte.

Diagnostic [V. Cataracte, p. 521).

' Pronostic. Grave.

; Caractères anatomiques . On a trouvé la rétine transformée en une capsule fibro-osseuse, décollée, comprimée par des vésicules ; le nerf optique atrophié , rompu , comprimé par une exostose, par un kyste ou par un anévrysme de l'artère centrale; des épanchements , des abcès, un ram.ollissement, des hydatides dans la portion du cerveau d'où naissent les nerfs optiques. Souvent l'on ne trouve aucune lésion, ou l'on ne trouve que des lésions dans les viscères, soit de la poitrine, soit de l'abdomen.

Traitement. Y Dans la première espèce , on doit d'abord recourir à la méthode antiphlogistique, à laquelle on associe les purgatifs (le calomel surtout) (Lawrence); 2" dans la deuxième variété, les révulsifs pourront être utiles ( vésicatoires simples ou avec la strychnine), le séton à la nuque, l'électricité, etc.

Strabisme ou vue louche. Affection dans laquelle les deux yeux ne se dirigent pas à la fois vers l'objet regardé ; vice de la vue que les uns attribuent à la contraction de quelques muscles de l'œil et au relâchement de leurs antagonistes ; les autres à une mauvaise conformation de la cornée transparente, plus tournée d'un côté que de l'autre.

Myopie ou vue courte. C'est une affection dans laquelle il est difficile de distinguer les objets éloignés , même ceux qui sont à une petite distance; elle est quelquefois le résultat de l'habitude que contractent les enfants de regarder de trop près. Cette maladie peut diminuer avec l'âge.

Presbytie ou vue longue. Cette maladie est l'opposé de la dernière ; les individus qui en sont affectés sont obligés d'éloigner les objets, surtout lorsque ceux-ci sont fins. On corrige

cette incommodité avec des lunettes plus ou moins convexes. On la remarque surtout chez les vieillards.

Cataracte.

Définition. On désigne sous le nom de cataracte l'obstacle à la vision produit par l'opacité du cristallin, de sa capsule pu de l'humeur dite de Morgagni , isolément ou simultanément. ****

Causes. Elles sont souvent tout à fait inconnues. Les enfants l'apportent quelquefois en naissant (cataracte congéniale). Les vieillards en sont plus souvent atteints que les adultes ; chez eux, le cristallin présente une coloration jaunâtre qui peut être regardée comme un commencement de cataracte. Cette maladie peut être héréditaire. Lucas rapporte que les cinq enfants d'un homme qu'il traitait , vinrent tous au monde avec des cataractes. Janin cite une famille entière de six personnes^ qui toutes étaient affectées de cette maladie.

Parmi les causes de la cataracte, les unes agissent directement sur l'œil, telles sont l'action d'une vive lumière longtemps prolongée (les horlogers, les verriers, les fondeurs, en sont souvent atteints; l'éclat et la chaleur du soleil la déterminent souvent chez les laboureurs); les plaies, les contusions, les commotions du globe de l'œil. On a vu un soufflet déterminer cet effet; la cataracte se forme alors avec rapidité, et Béer l'attribue en général à la séparation du cristallin d'avec sa capsule ; le contact des vapeurs acides ou alcooliques peut aussi la produire, selon Béer. D'autres causes agissent indirectement sur l'œil ; de là , la distinction de la cataracte en symptomatique, en sympathique et en métastatique. Quant à la cause prochaine, elle est peu connue : l'irritation ou l'inflammation lente semble la causer le plus habituellement.

Marche. Le plus ordinairement la cataracte se développe lentement et graduellement. Suivant Demours, le terme moyen de son accroissement est de deux ans ; quelquefois cependant elle se forme très-rapidement. Elle affecte habituellement les deux yeux lorsqu'elle se développe spontanément, et assez généralement la seconde cataracte commence à paraître avant que la première soit formée complètement.

Symptômes . Les signes delà cataracte se tirent 1° de l'examen immédiat des yeux affectés , et 2° du trouble survenu dans la vision. Dans les cofnmencements , l'inspection de l'œil ne

découvre rien, et cependant la vue est affaiblie; mais bientôt une légère opacité se manifeste derrière la pupille, et le plus ordinairement vers le centre de l'organe. La tache devient toujours plus étendue et plus opaque ; elle est entourée d'un cercle noir, formé soit par l'ombre que l'iris jette sur le cristallin, soit par la marge foncée de l'ouverture pupillaire, marge qui devient visible à cause delà surface grisâtre qui se trouve derrière elle. L'iris est d'ailleurs mobile à toutes les périodes de la maladie, à quelques exceptions près cependant. Quant au trouble survenu dans la vision, dans les commencements la vue s'affaiblit; plus tard, le malade croit voir voltiger dans l'air des flocons de neige, des toiles d'araignée ; ces corps sont fixes relativement à l'axe visuel, tandis que, selon Demours, dans l'amaurose ils paraissent se mouvoir lors même que l'œil reste en repos. Plus tard, les objets sont recouverts à leur centre d'un léger nuage uniforme, qui s'étend et devient plus épais. Alors la vision présente deux phénomènes remarquables : 1° le malade est tout à fait aveugle lorsque la lumière est très-vive, et , au contraire, il peut assez bien distinguer les objets lorsqu'ils sont peu éclairés. Aussi le malade voit-il mieux le soir que le matin. Ce phénomène provient de ce que l'opacité commençant ordinairement par le centre, lorsque la pupille est rétrécie, les seuls rayons qui tombent sur le centre du cristallin ne peuvent le traverser, tandis que si la pupille est dilatée par l'obscurité , les rayons latéraux pourront pénétrer dans l'œil ; c'est par cette même raison que les verres convexes sont utiles aux individus affectés de cataracte, et que ces malades distinguent mieux les objets placés sur les côtés. 2° Lorsque k cataracte est très-avancée, plus la lumière est vive, plus la vue est développée, parce qu'alors les rayons lumineux ne sont pas entièrement absorbés par le cristallin opaque; enfin, la flamme d'une chandelle paraît entourée d'une auréole qui augmente d'étendue à mesure que le malade s'en éloigne.

Tels sont les caractères généraux de la cataracte; mais les auteurs, Béer en particulier, en décrivent un grand nombre d'espèces. Nous allons énumérer les principales. On peut distinguer la cataracte en vraie et enjaussej la cataracte vraie est formée par l'opacité du cristallin , de son enveloppe ou du liquide de Morgagni ; la cataracte fausse provient d.'un dépôt accidentel dans la chambre postérieure de l'œil.

A. Les cataractes vraies se distinguent : 1° en lenticulaires ; 2° en capsulaires ; 3" en celles de l'humeur de Morgagni; 4° enfin, l'on donne le nom de cataracte capsulo-lenticulaire à celle qui est formée par la capsule et le cristallin.

1° La cataracte lenticulaire commence toujours par le centre de la lentille, sous la forme d'une tache d'un gris jaunâtre, qui s'éclaircit vers la circonférence. Le cercle noirâtre de la pupille se prononce de plus en plus; l'iris conserve sa mobilité, et si l'on dilate la pupille, à l'aide de la belladone, le malade aperçoit mieux les objets situés obliquement; l'opacité est convexe, située à une distance peu considérable de l'uvée , et n'offre jamais de teintes nébuleuses. La principale variété de cette espèce est la cataracte lenticulaire noire : elle simule l'amaurose; mais si l'on examine attentivement la pupille, on y voit une teinte noire qui est mate et n'a pas le brillant de l'état naturel ; quelquefois elle est d'un brun foncé ou d'un bleu d'acier. Cette tehite est convexe, et placée à peu de distance de l'iris. Une autre variété est la cataracte à trois branches , signalée par J. Cloquet , et due à l'opacité de l'humeur qui sépare les trois pièces principales du cristallin.

2° La cataracte capsulaire ou membraneuse paraît presque toujours vers la circonférence de la lentille sous la forme de points ou de tacEes qui imitent le marbre ou le bigarré. Sa couleur est toujours très-claire, brillante et non uniforme ; le cercle noir pupillaire est encore plus marqué que précédemment, et cela dépend de la couleur foncée du bord de l'iris et non de l'ombre qu'il projette. La cataracte capsulaire présente trois variétés :

a. Cataracte capsulaire antérieure. C'est la plus fréquente; elle offre des taches d'un blanc nacré; sa surface, extrêmement convexe , gêne les mouvements de l'iris et le force à rester immobile. Elle amène ordinairement l'opacité du cristallin, et souvent son absorption lente, en sorte qu'elle se transforme plus tard en cataracte membraneuse simple.

b. Cataracte capsulaire postérieure. Elle est très'-rare ; l'opacité , vue de côté , paraît concave et située profondément derrière le cristallin ; ce dernier ne s'altère pas comme dans le cas précédent.

c. Cataracte capsulaire complète. Elle ressemble beaucoup à la capsulaire antérieure ; sa saillie repousse quelquefois l'iris en avant.

S" La cataracte interstitielle ou de Morgagni prend aussi le nom de laiteuse. Elle est causée ordinairement par des vapeurs irritantes; sa formation est ordinairement rapide. Sa couleur est d'un blanc de lait léger; elle est nébuleuse, sa surface est convexe; elle semble formée de deux couches, qui deviennent plus distinctes lorsque le malade se tient immobile et vertical ; la couche inférieure est la plus opaque ; mais , en frottant la paupière sur le globe de l'œil, on rend la teinte uniforme.

4° La cataracte capsulo-lenticulaire est ordinairement d'un volume énorme; l'iris ne se dilate que difficilement. Cette espèce présente plusieurs variétés, telles que la cataracte combinée avec de légers dépôts de matières opaques sur la capsule antérieure du cristallin. Suivant l'aspect de ces matières , on distingue plusieurs sous-variétés sous les noms de marbrée, à treillage, étoilée, etc.; la cataracte cystique ou enkystée, dont la forme est globuleuse ; lorsque ses adhérences avec les parties voisines n'existent presque plus, elle se meut facilement , presque toujours en sens inverse de l'œil; de là, le nom de branlante, nageante ou flottante qu'on lui a donné. Elle est presque toujours le résultat d'une commotion violente ; on distingue encore la cataracte pyramidale ou conique; la siliqueuse ou en gousse; la purulente ou putride; la cataracte barrée, qui présente une barre ou zone blanche, horizontale, verticale ou oblique.

B. Les cataractes fausses de Béer doivent être signalées ici pour apprendre à les distinguer des vraies. La cataracte albumineuse, la plus commune de toutes, consiste dans une couche albumineuse inflammatoire, siégeant soit sur la face antérieure de la capsule, ou derrière l'iris, ou derrière la cornée; la cataracte fausse purulente; la cataracte sanguinolente qui est formée par des parties de pus et de caillots qui n'ont pas été entièrement absorbées; la cataracte fausse dendritique ou arborescente qui est produite par le décollement d'une portion de l'uvée, portion qui est tombée sur le cristallin.

Les auteurs ont encore distingué les cataractes d'après leur consistance : en dures ou solides qui se rencontrent particulièment chez les vieillards secs et maigres; en liquides ou laiteuses, toujours plus volumineuses que les précédentes; et en molles ou caséeuses. Ces distinctions sont importantes pour le traitement.

Enfin, l'on distingue encore la cataracte en congénitale et en

secondaire : la cataracte congénitale, que l'on ne doit pas confondre avec la persistance de la membrane pupillaire, est en général caractérisée par une mobilité extrême et l'agitation permanente des yeux. La cataracte secondaire est celle qui se reproduit après l'opération ; elle est toujours formée par la capsule, et par son disque antérieur en particulier, dont les lambeaux laissés en place après l'opération , se sont enflammés et épaissis.

La cataracte peut être simple^ c'est celle que nous avons décrite, ou compliquée : 1" Des adhérences peuvent exister, soit entre la capsule et le corps vitré, soit entre la capsule et le cristallin, et surtout entre la capsule et l'iris. On reconnaît cette adhérence à ce que le bord de la pupille n'est pas complètement circulaire , et qu'il devient d'autant plus anguleux, que la lumière est plus vive; les* mouvements de l'iris sont entravés ou abolis ; la cataracte est placée tout à fait près de l'iris ; enfin, au moyen de la belladone, on reconnaîtra l'étendue de cette adhérence. 2° Le glaucome complique quelquefois la cataracte; elle est alors très-volumineuse et d'un vert d'eau. 3° La dissolution de l'humeur vitrée rend la cataracte tremblante; l'iris tombe en avant ou en arrière aux moindres mouvements de l'œil; souvent alors le globe est flasque et affaissé. 4° L'amaurose, enfin, est une complication fréquente de la cataracte.

Diagnostic. Si nous opposons les caractères de l'amaurose à ceux de la cataracte, nous voyons : 1° d'après la simple inspection de l'œil, que l'opacité derrière la pupille n'existe pas ordinairement dans l'amaurose et existe presque toujours dans la cataracte ; dans le cas où elle existe dans l'amaurose, elle est toujours concave, et sa couleur tire plutôt sur le vert ou le rouge que sur le gris ou le blanc; l'opacité dans l'amaurose est beaucoup plus profondément située. Dans la cataracte noire, tantôt on observe une teinte particulière, alors le diagnostic est facile; tantôt elle est parfaitement noire, alors la difficulté est grande et il faut recourir à d'autres signes (1). La^ fQrji^,4sJlA

(1) Des trois lumières de Sanson. Le professeur Sanson a signalé un phénomène propre à écJairer le diagnosiic de plusieurs maladies des yeux.

Si l'on présente une lumière au devant d'un œil dont les milieux sont parfaitement transparents et dont la pupille est dilaiée soit par l'effet

pupille est dans son état normal dans la cataracte, tandis que le plus ordinairement elle est altérée dans l'amaurose. Elle s'allonge dans le sens horizontal ou vertical; souvent elle devient anguleuse sur plusieurs points. La mobilité de l'iris est ordinairement nulle dans l'amaurose; elle existe presque constamment dans la cataracte. Le cercle noir que présente le bord pupillaire dans la cataracte , n'existe pas dans l'amaurose. Notons encore un état d'hébétude du regard dans l'amaurose complète, qui n'a presque jamais lieu dans la cataracte. Enfin, quant aux troubles de la vision, les corps qui semblent voltiger dans l'air sont fixes, relativement à l'axe visuel, dans la cataracte; ils sont mobiles dans l'amaurose. L'auréole qui entoure la bougie allumée est irrisée dans l'amaurose ; elle est blanchâtre dans la cataracte. La diminution de la vue est toujours en rapport avec le degré d'opacité de la tache dans la cataracte, tandis qu'elle est hors de proportion avec lui dans l'amaurose. La cécité augmente ou diminue par intervalles dans l'amaurose, tandis qu'elle augmente progressivement dans la cataracte. La cécité absolue a lieu fréquemment dans l'amaurose et jamais dans la cataracte, dans laquelle il est toujours possible de distinguer la lumière des ténèbres. Le plus ou moins d'intensité de la lumière ou la situation oblique des objets, n'ont aucune influence sur l'amaurose, et au contraire en ont une très-remarquable dans la cataracte.

d'une amaurose,soit par ]'aclion de la belladone, on voit très-distinctement et constamment trois images dans la flamme.

De ces trois images, deux sont droites et une est renversée : elles sont situées en arrière les unes des autres.

La plus antérieure qui est la plus apparente, est droite et produite par la cornée.

La plus profonde qui est la plus pâle, est droite aussi, réfléchie par le segment antérieur de la capsule; et la moyenne, située entre les deux autres, est renversée. Elle est la plus petite des trois, plus pâle que l'antérieure, plus vive que la postérieure; elle est réfléchie par le segment postérieur de la capsule.

Ces trois images manquent complètement quand la cornée est opaque.

Si l'opacité occupe la face antérieure, les deux images les plus profondes manqueront : si elle est bornée k la surface postérieure, l'image moyenne renversée manquera seulement.

L'existence de ces trois images est un signe certain que le cns^t^jjj|i et sa capsule sont tout à fait transparents.

Ce nouveau moyen d'exploration de l'œil permettra donc de distinguer sûrement, dans quelques cas obscurs, l'amaurose et la cataracte noire. Je glaucome et la cataracte ordinaire.

Pronostic. Il est ordinairement grave, car les chances de l'opération sont assez variables.

Terminaison. La nature opère quelquefois la résorption de la partie opaque, pn a vu la cataracte rompre ses adhérences, tomber, et la vue se rétablir subitement (Boyer).

Traitement. Il consiste dans une opération ; deux méthodes principales sont en présence : l'abaissement et l'extraction. Nous ne pouvons indiquer ici les cas qui indiquent l'une plutôt que l'autre (/^. Nélaton, Thèse de concours^ 1851).

Cancer de l'œil.

Le cancer de l'œil présente deux principales variétés : tantôt il est superficiel, tantôt il est profond; il débute par la conjonctive ou la rétine.

Causes. Le cancer superficiel se rencontre de préférence chez les vieillards.

Symptômes. Il s'élève de la cornée des fongosités rougeâtres, saignantes, qui pullulent entre les paupières, les écartent et fournissent une sanie ichoreuse et fétide. Ce cancer marche de dehors en dedans ; il envahit successivement le reste du globe oculaire, de même que les paupières et les parois osseuses, et entraîne souvent la mort de l'individu.

Le cancer profond est le plus ordinairement encéphaloïde ou médullaire. Il se développe primitivement dans les parties profondes de l'organe. Les enfants et les adolescents y sont plus spécialement exposés. Ses causes sont ordinairement inconnues; fréquemment il est consécutif à une ophthalmie interne. Les premiers symptômes sont un sentiment habituel de fatigue et de pesanteur à l'œil ; une douleur continue et fixe au côté correspondant du crâne; aucune altération matérielle ne peut être aperçue. Après un temps plus ou moins long, les douleurs deviennent aiguës, continuelles et lancinantes; le globe oculaire se tuméfie ; la sclérotique devient bosselée et perd sa blancheur; le fond de l'œil devient jaunâtre puis verdâtre et livide, ce qui est dû à la tumeur cancéreuse qui s'avance graduellement vers la chambre antérieure, détruisant dans sa marche tout ce qu'elle rencontre. La cornée, qui est devenue opaque, s'ulcère à son tour, donne passage au fongus qui bientôt se développe au dehors, donne issue à une sanie ichoreuse et fétide, et tombe en lambeaux qui se reproduisent; bientôt les paupières contractent

des adhérences avec le globe oculaire et partagent sa désorganisation; les os sont eux-mêmes affectés; la fièvre hectique apparaît, et la mort arrive au milieu des plus horribles douleurs.

Caractères anatomiques . Le nerf optique et la rétine sont assez ordinairement le siège de ce cancer , qui est formé d'un tissu mou et cérébriforme : souvent le nerf optique semble lui servir de conducteur pour le faire pénétrer jusqu'au cerveau.

Traitement. A. Palliatif: calmer la douleur; B. chirurgical : l'extirpation du globe de l'œil.

Appareil de l'audition.

Nous ne pouvons traiter ici de toutes les maladies de cet appareil; trois seulement des plus fréquentes nous occuperont : 1" les otites; 2° le catarrhe de la caisse; 3° les rétrécissements de la trompe d'Eustachi, avec la description du cathétérisme ; 4° nous dirons un mot des surdités nerveuses, renvoyant, pour les autres détails , aux traités spéciaux d'Itard , de Kramer, etc. (1).

Inflammation de V oreille moyenne ou otite. On a décrit sous le nom d'otite interne deux maladies : V inflammation catar- 7-hale de la caisse du tympan^ et Y inflammation phlegmoneuse de la même cai^ité^ maladies qui diffèrent essentiellement quant à leurs symptômes ; nous les étudierons séparément.

Inflammation catarrhale de l oreille moyenne. Cette maladie se développe le plus souvent sous l'impression du froid, et plus fréquemment chez l'enfant et l'adulte que chez le vieillard; elle peut affecter sim.ultanément et successivement les deux oreilles ; elle est souvent accompagnée de l'inflammation de la trompe d'Eustachi.

A son début, cette maladie ne cause que fort peu de douleur; un sentiment de plénitude, de pression sont les seuls symptômes que perçoit le malade ; quelques-uns sentent une espèce de craquement dans le fond de la cavité auriculaire, et une démangeaison désagréable au méat. Ces symptômes ne sont pas constants et doivent néanmoins fixer vivement l'attention

(1) V. un mémoire que nous avons publié en 1851, sur l'anatomie pathologique des otites, typboïde, tuberculeuse, delà surdité dite nerveuse (janvier 1851, numéros 7, 9, 14 et 16); sur le cathétérisme des trompes, 23 septembre 1852 (avec planches) et 1er octobre.

APPAREIL DE l' AUDITION. 525

des chirurgiens, car ce sont eux qui doivent lui indiquer la maladie. En effet, la surdité et les troubles fonctionnels que l'on remarque constamment dans cette affection, ne seraient pas suffisants pour indiquer si l'inflammation est bornée à la trompe d'Eustachi ou s'est propagée à la caisse, ou même si la trompe est simplement oblitérée. Lorsque l'inflammation est peu intense, que l'air peut encore pénétrer dans la cavité tympanique, la surdité n'est pas considérable; les malades éprouvent la sensation d'un voile qui, appliqué devant l'oreille, viendrait s'opposer à l'audition. L'opacité, la rougeurde la membrane du tympan indiquent que l'inflammation s'est propagée dans la cavité. Kramer ne parle pas de ce signe; il dit même que la membrane du tympan conserve sa coloration et sa forme normales ; mais, ainsi que le fait très-bien remarquer M. Ménière, si toute la muqueuse tympanique est enflammée, comment celle qui tapisse la membrane du tympan ne partagerait-elle pas l'affection? C'est en effet ce que l'observation lui a appris; il est un autre symptôme auquel Kramer attache une grande importance.

Il introduit un cathéter dans la trompe d'Eustachi, et fait pénétrer dans la cavité tympanique une quantité plus ou moins considérable d'air comprimé. Si l'air pénètre dans la caisse en faisant entendre un râle humide , et si le malade éprouve du soulagement à la suite de cette petite opération, il est certain qu'il existe un engouement catarrhal de la caisse ; si l'air ne pénètre pas, il y a obstruction de la trompe ; il est certain alors que cette oblitération seule a déterminé la surdité, si aucun symptôme local ne vient s'ajouter au signe fourni par cette exploration. Il assure cependant que, si l'on répète les expériences plusieurs fois, on fait pénétrer quelques bulles d'air dans la caisse, ce dont les malades et l'opérateur s'aperçoivent facilement par la perception d'un râle crépitant très-fin. L'obstruction de la trompe a été vaincue par la puissance du fluide qui a pu passer à travers les mucosités.

Le rétrécissement de la trompe d'Eustachi se rencontre toujours à la suite d'une inflammation chronique de cet organe, du voile du palais ou de la pituitaire; ainsi, on observe une phlogose de toutes les parties environnant le pavillon de la trompe ; le cathétérisme ordinaire avec insufflation d'air , ne peut plus suffire pour faire reconnaître la maladie ; Kramer propose d'in-

troduire une corde à boyau ; il se sert d'une corde de harpe (lettre E). On la fait pénétrer peu à peu jusqu'à l'extrémité de la sonde en contact avec le pavillon de la trompe, et on pousse avec précaution ; si elle s'arrête contre un obstacle existant dans l'intérieur de la trompe, un petit effort est nécessaire pour vaincre cet obstacle, et l'on peut quelquefois franchir le rétrécissement. La corde se trouve alors serrée par une constriction annulaire. Mais si, au bout de quelque temps , on la retire, le rétrécissement reparaît (Kramer).

Le même auteur pense qu'en mesurant exactement la longueur de la corde à boyau , on peut connaître exactement le siège du rétrécissement.

Les altérations organiques que l'on rencontre aux amygdales, au voile du palais, aux fosses nasales, les ulcérations syphilitiques déterminent souvent un rétrécissement du pavillon de la trompe, tel, qu'il est impossible de faire pénétrer un instrument dans ce canal ; le pavillon est même tellement déformé, que le chirurgien le plus exercé ne peut reconnaître le point sur lequel il doit appliquer le cathéter; cette altération ne saurait donc être combattue par le cathétérisme, et c'est pour cette lésion que l'on a conseillé la perforation du tympan, presque oubliée de nos jours.

On peut voir , par cet exposé , que le pronostic de l'inflammation catarrhale de la caisse du tympan sera subordonné à la perméabilité du canal de la trompe d'Eustachi. Peu grave par elle-même, cette affection sera promptement guérie, si on peut faire pénétrer un cathéter et des ^bulles d'air dans la cavité. Mais la guérison sera d'autant plus difficile, que l'imperméabilité sera plus absolue.

Nous devons signaler ici une espèce d'oblitération du pavillon de la trompe indiquée par M. Ménière qui en a observé deux cas : il s'agit de certaines concrétions pseudo- membraneuses plastiques qui se forment sur l'orifice de la trompe, se détachent très-promptement , et font l'office d'un obturateur qui tombe au bout d'un certain nombre de jours; ces sortes de concrétions produisent une surdité accidentelle ; leur expulsion est suivie du retour de l'ouïe.

Traitement. L'inflammation catarrhale de la caisse du tympan sera traitée comme toutes les affections catarrhales, avec des délayants, des boissons chaudes etémollientes; un vomitif, un pur-

APPAREIL DE l' AUDITION. 627

gatif peuvent quelquefois amener une amélioration sensible; mais si, à cette lésion, se joint une obstruction de la trompe d'Eustachi, le cathétérisme et l'insufflation de l'air peuvent rapidement rendre au malade la possibilité de percevoir les sons. Si le rétrécissement était considérable , il faudrait s'attacher à combattre les causes qui ont amené cette altération ; c'est ainsi que l'inflammation chronique du voile du palais sera traitée par des moyens appropriés , que les affections syphilitiques seront combattues par un traitement spécial , après quoi on essaiera , à l'aide du cathétérisme, à rendre au conduit auditif sa perméabilité.

Injlammation phleginoneuse de la caisse du tympan. C'est cette affection qui est le plus souvent désignée sous le nom d'o-

Les causes de cette affection sont les mêmes que celles des autres phlegmasies. Nous devons cependant en mentionner une qui a été indiquée par Itard, réfutée par Kasper : c'est Xolorrhée cérébrale. Dans ce cas, le pus se serait formé dans le cerveau, et aurait, à travers des fissuras du rocher, les trous de ces os, fusé dans la caisse du tympan et déterminé une otite interne.

Les symptômes de l'inflammation de l'oreille interne sont bien plus intenses que ceux de l'otite externe. Les malades ressentent des douleurs aiguës fixées dans une seule oreille, s'étendant vers le pharynx et s'irradiant souvent sur tout un côté du crâne, et même à toute la tête; il y a de la fièvre, de l'insomnie; il n'est même pas rare de voir survenir du délire, des convulsions. Lorsque les malades ne se plaignent pas de surdité, la perception des sons est très-douloureuse. Les mouvements de la mâchoire inférieure, de la tête, la toux, l'éternuementexaspèrent les douleurs déjà si violentes, de sorte que le malade reste, pour ainsi dire, immobile , la tête penchée du côté malade. Ces symptômes vont en s'aggravant jusquà la formation du pus, et c'est ainsi que l'on voit des accidents formidables se développer; la fièvre devient plus intense; le pouls est dur, très-fréquent; la peau chaude, la soif ardente, les urines rares et rouges, les douleurs de tête deviennent insupportables; la peau de la face, et surtout celle de la région mastoïdienne, se tuméfient; l'œil du côté malade ne peut, dans certain cas, supporter la lumière. Mais lorsque le pus s'est fait jour, soit par la trompe

d'Eustachi, soit par la membrane du tympan, les malades éprouvent tout à coup un soulagement marqué; c'est ce qui constitue la seconde période de cette maladie.

L'otite interne ne se présente pas toujours avec cette intensité à la suite de symptômes semblables à ceux que nous venons de décrire, mais beaucoup moins alarmants et de plus longue durée; la douleur disparaît presque complètement ; il ne reste plus qu'un bourdonnement et une surdité plus ou moins complète. Au bout de quelque temps, les accidents se manifestent de nouveau pour disparaître encore, souvent à la suite d'un écoulement plus ou moins abondant de pus ne présentant pas, comme dans la forme précédente, les caractères phlegmoneux. Cette maladie à été désignée sous le nom d'otite chronique.

La seconde période de l'otite interne est, comme nous l'avons dit, caractérisée par la sortie du pus. Deux voies sont ouvertes à ce liquide : l'une toute naturelle par la trompe d'Eustachi, l'autre par le tympan perforé ; mais il peut encore passer dans les cellules mastoïdiennes , ou bien , après avoir désorganisé les parties constituantes de l'oreille moyenne et interne, se frayer un chemin jusque dans l'intérieur du crâne; il est probable que, dans ce dernier cas, l'otite est due à une carie du rocher.

L'odeur, la consistance, l'abondance du pus sont très-variables ;"^il est évident que, s'il n'existe qu'une inflammation de la muqueuse, le pus sera comme celui de tous les phlegmons, et son écoulement pourra cesser rapidement ; mais s'il existe une altération primitive, soit consécutive des os du crâne et des parties constituantes de l'oreille moyenne, le pus prendra un tout autre caractère. L'écoulement de pus par la trompe est quelquefois fort difficile à reconnaître; ce n'est que par la sensation désagréable qu'éprouve le malade, que le chirurgien peut en être averti. Les malades éprouvent du dégoût pour les aliments ; il survient des nausées, des vomissements, qu'il faut bien se garder de prendre pour une affection des voies digestives. Dans certains cas, le pus glisse sur le plancher des fosses nasales, le malade le fait sortir en se mouchant ; dans ce cas il est plus facile à reconnaître.

Nous venons de dire qu'il pouvait survenir une altération consécutive des parties constituantes de l'oreille moyenne. En effet, les osselets de l'ouïe, le rocher, l'apophyse mastoïde,

APPAREIL DE l'aUDITION. 529

baignés parle pus, peuvent se carier; nous croyons devoir donner quelques détails sur ce phénomène qui semble, au premier abord , fort singulier, puisque nous venons de dire que le pus pouvait sortir facilement par la trompe d'Eustachi et le conduit auditif externe .

L'intensité de l'inflammation détermine toujours celle de la trompe d'Eustachi : de là, épaississement, boursoufïiement des parois de ce canal, ce qui ne lui permet pas de donner passage au pus dans le premier moment. C'est donc le plus souvent par le conduit auditif externe (après la perforation de la membrane du tympan), que, par suite du dégorgement des parties enflammées, le pus peut trouver passage par la trompe; il faut donc que le pus séjourne pendant un temps quelquefois assez long. Ce n'est pas tout encore : l'irritation, causée par le contact de la suppuration, s'empare du conduit auditif externe. Celui-ci devient de plus en plus étroit, au point qu'il n'ouvre à la suppuration qu'un passage insuffisant pour vider la caisse ; aussi voit-on fréquemment de nouveaux accidents se manifester ; c'est alors qu'on observe les lésions que nous avons indiquées plus haut.

L'accumulation du pus dans l'apophyse mastoïde se manifeste donc seulement lorsque celui-ci ne peut trouver issue. On reconnaît cette complication à la présence d'une tumeur répondant à l'apophyse mastoïde ; il existe dans ce point de la rougeur , de l'empâtement , une tension plus ou moins forte ; bientôt la tumeur se ramollit, et on peut y sentir de lafluctuation.

L'abcès de l'apophyè^e mastoïde s'ouvre au bout d'un temps assez court malgré l'absorption du tissu osseux qui est nécessaire pour que la perforation s'accomplisse ; il reste une fistule quelquefois intarissable ; le pus altéré se trouve mélangé à des lamelles osseuses, débris des cellules mastoïdiennes que l'on sent facilement en introduisant un stylet par l'ouverture. Il n'est pas rare de pouvoir faire pénétrer ce stylet jusque dans la caisse, et de faire sortir par le conduit auditif, lorsque la membrane du tympan est perforée, une injection que l'on pousse par la solution de continuité de l'apophyse mastoïde. L'abcès mastoïdien est un indice certain d'une altération profonde des parties constituantes de l'oreille moyenne, car il ne survient qu'après un long séjour du pus dans la caisse; aussi les osselets n. 34

oiO ABRÉGÉ DE PATHOLOGIE.

sont-ils presque toujours détruits ; eiicofe est-il à craindre que l'altération lie se soit prolongée jusque dans l'oreille interne , et même jusqu'à l'encéphale.

Diagnostic. Il n'est pas toujours facile de reconnaître l'otite interne à son début ; en effet , on peut la confondre avec Uiië méningite, avec une tiévralgie; le siège de la douleur à son niaxirniim dans la région temporale, son exaspération pendant la mastication pourront mettre sur la voie ; mais lorsque le piis sera sorti, il n'existera plus de doute sur la nature de l'affeétiôti.

Le pronostic est très-grave en ce que constamment elle détruit l'organe de l'ouïe, et qu'elle peut amener primitivement la mort par l'intensité des symptômes , et consécutivement par l'altération de l'encéphale.

"lié traitement sera très-énergique : des saignées locales et générales; des dérivatifs sur le canal intestinal seront employés au début, afin de prévenir la suppuration. Mais , si on ne peut y fJarvenir, faut-il, dès que l'abcès est formé , donner issue atî pus ? Sans aucun doute : on a conseillé même de perforer la membrane du tympan ; car, dans la plupart des cas, la désobstrUctioh de la trompe serait insuffisante ; en effet , le canal ne tarderait pas à se boucher, boursoufflé qu'il est déjà par l'inflammation. On devra, à l'aide d'injections, lutter contre le séjour du pus dans le foyer, ce qu'il sera souvent fort difficile d'obtenir, et malgré le traitement le mieux dirigé, il est à craindre que l'écoulement ne passe à l'état chronique. Dans ce cas, il faudrait encore employer les injections, plutôt comme moyen de nettoyer la caisse du tympan, que comme médicament ; aussi , conseillons-nous l'eau tiède de préférence aux médicaments qui ont été conseillés. Il sera nécessaire aussi de faire le cathétérisme de la trompe d'Eustachi , afin d'établir une double communication qui favorisera la sortie du pus et du liquide de l'injection. Des révulsifs sur la peau, des vésicatoires à la nuque, au bras, ont été également conseillés ; enfin, au traitement local, on ajouterait, comme moyen général, les bains de mer, une bonne nourriture, l'exercice, etc. ; enfin, tous les moyens conseillés chez les sujets scrofuleux.

La fistule mastoïdienne sera également traitée par des injections; on entretiendra son ouverture toujours libre, afin de les rendre plus faciles.

Les complications du côté du cerveatl seroht tfaitées comme s'il n'y avait pas d'otite.

Du càthéténsfiiê de la trompe cl Eustachi (1). — Remarques anatomiques . Sur un grand nombre de têtes que j'ai examinées dans ce but, j'ai constamment trouvé que le méat inférieur et l'orifice pharyngien de la trompe étaient exactement sur le même plcin^ sur la même ligne prolongée. Si le cornet se trouvait prolongé suffisamînent: la sonde, en suivant avec son bec, la face inférieure du cornet OU supérieure du méat, ne pourrait manquer l'orifice pharyngien de la trompe; mais le cornet, où mieux encore, le méat qu'il limite et qui nous sert de point de repère^ s'arrête environ à 5 millimètres en avant de la trompe.

H y a donc là sur la paroi externe , en arrière du cornet ou méat inférieur , un tout petit espace , où la sonde pourrait s'é^ garer; mais on peut obvier à cet inconvénient de plusieurs manières :

1° Il faut sentir toujours avec le bec de la sonde la paM éM^ terne du méat, sans jamais l'abandonner;

2° Procéder avec une extrême lenteur, surtout en arrivant aU point difficile;

3" Si le bec de la sonde rencontre assez souvent un petit repli muqueux, valvulaire, ce qui cause un petit obstacle ou un temps d'arrêt^ on doit suspendre un moment la marche de l'instrument , et tourner /.^obstacle par de petits mouvements de latéralité., sans chercher à le vaincre ou à le détruire, et néanmoins sans que le bec de la sonde abandonne la paroi externe de la fosse nasale ;

4" Pour franchir avec sûreté ce petit espace, où la sonde n'a plus de point de repère , l'expérience m'a démontré qu'il fallait prendre un point d'appui sur la cloison avec le dos de l'instrument. La sonde étant ainsi fixée, la main de l'opérateur agit plus sûrement.

Procédé de l'auteur. Le malade est placé, comme à l'ordinaire, la tête appuyée contre un plan solide.

1^'" temps. Le chirurgien , tenant la sonde comme une plume à écrire , la présente à l'orifice de la fosse nasale , la concavité tournée en bas, et la convexité en haut. La courbure du bec est

(1) Du calhHérisme de la trompe d'EusLarlie. F. puar / .\ . ■ . , texte, les planches publiées dans laGfaz. des Hôpitaux, 21 sepiembre 1652.

très-petite, comme on peut le voir, afin de pouvoir passer librement sous le cornet.

2" temps. Lorsque la sonde est arrivée à 2 centimètres de profondeur, on lui fait exécuter un mouvement de rotation complet , de façon que la concavité regarde en dehors et en haut et la convexité en bas et en dedans. Si l'on exécutait plus tôt ce mouvement, le bec de la sonde pourrait se heurter contre le repli muqueux qui obture inférieurement le canal nasal.

3" temps. Une fois ce mouvement de rotation accompli, le bec de la sonde continue sa route, appuyé sur la paroi externe et supérieure du méat et du cornet, qui lui servent pour ainsi dire de cannehire; en ce moment, il faut aller plus lentement encore, et prendre un point d'appui ai>ec le dos de la sonde sur la cloison, afin d'être plus sûr de ses mouvements.

Il ne faut jamais abandonner la paroi externe du méat; on continue de porter l'instrument dans cette direction, lentement, doucement, sans secousse aucune , et il tombe de lui-même dans l'orifice pharyngien de la trompe et d'une manière certaine.

Maladies de l'oreille interne.

Les maladies de l'oreille interne comprennent toutes celles qui se développent dans le labyrinthe , c'est-à-dire dans le vestibule, dans les canaux semi-circulaires, dans le limaçon et dans les expansions nerveuses qui remplissent ces diverses cavités.

Le labyrinthe est accessible à l'inflammation ; mais la phlegmasie qui s'y développe n'est qu'une extension de celle qui existe dans la caisse ou dans les parties osseuses qui l'environnent. L'inflammation cellulaire de la cavité tympanique donne lieu à des accidents fébriles très-complexes y et il est souvent difficile de distinguer, avec quelque précision, les symptômes qui appartiennent à la caisse elle-même, d'avec ceux qui peuvent dépendre d'une lésion des cavités labyrinthiques [F. Gaz. des Hop., janvier 1851).

Les maladies du nerf acoustique se présentent sous deux formes essentiellement distinctes :

1° Dans le premier cas , il y a exaltation de la sensibilité : c'est la surdité nerveuse avec éréthisme.

APPAREIL DE l' AUDITION. 533

2" Dans le second cas , il y a diminution de la sensibilité , et c'est la surdité nerveuse torpide.

Les bourdonnements d'oreille forment le véritable caractère différentiel de ces deux espèces de surdité : la première espèce est touj^ours accompagnée de ces brui ts singuliers , la seconde n'en présente jamais.

Surdité nerveuse avec éréthîsme.

Les malades affectés de cette forme de surdité, remarquent un affaiblissement progressif de l'ouïe , sans que l'oreille ait été le siège d'aucune sensation douloureuse. Presque toujours, le mal n'affecte qu'un des organes à la fois. Ceux qui sont atteints de cette maladie, ne commencent à s'en apercevoir que dans les circonstances où il est nécessaire d'avoir l'ouïe très-fine ; aussi regardent-ils leur surdité comme un accident passager, car ils n'éprouvent aucune gêne dans les conditions ordinaires de la vie. Us oublient volontiers qu'ils ont mal entendu , et croient que cette surdité , dont ils ont eu à se plaindre une fois, par hasard, à disparu spontanément ; mais plus tard, le malade ou les personnes qui l'entourent s'aperçoivent que l'ouïe devient faible, et cela au milieu des relations ordinaires de la vie, dans des conditions oîi la surdité devient évidente.

Cette augmentation delà maladie n'est jamais bien prompte ; on la constate , non pas au bout de quelques mois . mais bien plutôt après l'intervalle d'une année; et presque toujours alors les deux oreilles se trouvent affectées de la même manière. Tant que l'un de ces organes était sain , cela suffisait pour masquer la maladie de l'autre, mais la chose devient évidente quand ce progrès s'est effectué.

Les bourdonnements se montrent quelquefois dès le début de la surdité nerveuse; dans d'autres cas, ils se développent plus tard, et l'on remarque qu'ils sont toujours plus violents dans l'oreille primitivement affectée. Le malade compare ces bruits d'abord à un murmure sourd, semblable à celui des vagues d'une mer lointaine, puis au bruissement qu'occasionne la pluie en tombant sur le feuillage; dans certains cas, ils ressemblent aux bourdonnements des insectes , puis au tintement des cloches.

Peu à peu , cette infirmité devient gênante, non-seulement pour celui qui en est affecté, mais encore pour tout son entou-

534 ABRÉGÉ DE PATHOt^OGIE.

rage, et cette maladip acquiert une grande importance qyand le malade occupe certaines positions sociales, dans lesquelles une bonne oreille est indispensaljle (Kranaer).

Si l'on ne parvient pas à s'apposer aux progrès de Ig, maladie quand elle est arrivée à ce degré, la sensibilité des nerfs acoustiques diminue de plus en plus, et la surdité finit par être complète. Très-souvent, le sens de l'odorat et celui de la vue -s'affaiblissent en même temps , et nous n'avons jamais eu l'occasion de rencontrer un seul individu phez lequel les autres sens aient acquis un surcroît d'activité vitale.

Surdité nerveuse tofpide ou avec paralysie- Cette maladie ne diffère de la précédente qu'en ce que les bourdonnements sont nuls.

La surdité s'accroît de plus en plus, jusqu'à ce que le malade cesse enfin d'entendre la voix de ceux qui lui parlent. Les méats sont dépourvus de cérumen, et ce conduit reste tout à fait à sec. Rien n'est plus rare que la présence de cette matière grasse dans une oreille ainsi paralysée. Le plus souvent, la peau du pavillon perd une grande partie de sa sensibilité tactile, comme nous l'avons déjà indiqué dans la surdité nerveuse avec éréthisme.

On a toujours trouvé, dans les deux formes de rrialadies, la membrane du tympan blanche comme du papier et plus ou moins opaque.

En général, le conduit auditif externe et la trompe d'Eustachi sont dans l'état normal. Lorsqu'il existe quelque complication de ce côté, on peut les enlever, les détruire comiplétement, saris qu'il en résulte aucune amélioration pour l'oreille malade. Ainsi on débarrasse le méat externe de concrétions cérumineuses; on enlève de la trompe des mucosités qui s'y sont accumulées ; on peut même remédier entièrement à un rétrécissement de ce canal membraneux, sans que le malade entende mieux; et dans le cas oîi l'ouïe s'éclaircit un peu, ce n'est jamais aussi marqué que quand les obstacles matériels sont la seule cause de la surdité ,

Le plus souvent , les bourdonnements ne peuvent pas être considérés comme une maladie spéciale ; mais se rattachent d'une^ m^anière quelconque à certains états pathologiques à^e

l'appareil auditif, sans cependant que cela s'observe (l'une manière régulière et constante.

Le diagnostic de cette maladie ne peut être établi avec quelque certitude que d'après un examen attentif de l'oreille. Oi\ trouve le méat externe libre, sain et le plus souvent entièrement dépourvu de cérumen, et dans le cas où cette matière s'y trouve accumulée, la présence pu l'absence de ce corps étranger n'qr;| aucune influence notable sur l'ouïe.

On trouve également la trompe d'Eustachi dans l'état îiprmal : la caisse est libre, le malade peut y pousser de l'air avpc facilité ; et si l'on pratique le cathétérisme, on reconnaît que la cavité de l'oreille moyenne est exempte de toute lésion appréciable. On ne doit pas se contenter des renseignements que |e malade fournit sur ce point , il importe de passer une sonde et de s'assurer d'une manière précise des phénomènes que nqus venons de décrire. En appliquant l'oreille sur celle du ipal^dei, pn sent l'air arriver et bruire contre la membrane dvi. tympan ; il remplit la cavité de l'oreille moyenne et l'on dirait q\\p ce fluide passe de là dans l'oreille de l'opérateur.

Presque toujours, à la suite de cette opération, le nialade f^-r marque , et c'est un signe certain de l'existence d'une surdité nerveuse, que les bourdonnements augmentent d'une manière potable et que l'ouïe devient plus mauvaise ; ces deux pliénamènes ne durent ordinairement que quelques fieures , ainsi que le sentiment de vertige qui les accompagne. Ces suites du pi^thétérisme sont d'autant plus marquées que la douche d'ai^r a été plus violente et que l'excitabilité du nerf acoustique est plijs considérable.

Lorsque la surdité nerveuse avec éréthisme se trouve coinpliquée d'engouement muqueux et même de rétrécissement 4e la trompe d'Eustachi, l'action nuisible de la douche d'air ne se fait sentir que quand elle a fait disparaître ces deux lésions accessoires. Il en résulte d'abord une certaine dirpinution de ]^ surdité et des bourdonnements; mais cette amélioratiqn s'ar-r rête là , et l'effet secondaire ne tarde pas à détruire les espérances que l'on s'était hâté de concevoir. Aussitôt que l'injection d'air dans la caisse ne donne plus lieu à un bruit de garr gouillement , et que ce fluide arrive sur la cloison tympanique sans mélange de ces bruits causés par l'agitation des matières muqueuses , la maladie principale reparaît avec ses premiers

Symptômes , et elle s'accroît à mesure que l'on persévère dans l'usage des moyens qui avaient d'abord paru réussir.

Parmi les causes de la surdité nerveuse, on doit noter en première ligne l'hérédité. Kramer a trouvé que chez plus d'un tiers des malades affectés de cette lésion de l'oreille , il y avait des accidents semblables dans la famille. Cela explique comment des hommes, très-robustes d'ailleurs, sont atteints de cette espèce de surdité. Dans le plus grand nombre des cas , la débilité du système nerveux est une cause prédisposante très-efficace ; et chez les individus, doués de ce genre de constitution, la plupart des agents excitants sont capables de produire cette maladie.

Les progrès de l'âge entraînent , comme conséquence nécessaire, l'affaiblissement de tous les organes, et en particuUer, du sens de l'ouïe, et dans ce cas, la surdité nerveuse affecte la forme torpide ; mais il s'en faut bien que tous les vieillards soient également affectés.

Le pronostic de la surdité nerveuse ne peut être établi d'une manière générale.

Traitement. Une foule de moyens ont été vantés dans le traitement de cette fâcheuse maladie, et sans que l'on puisse citer à l'appui, un seul fait ayant quelque valeur. Ainsi, les instillations dans les méats de liquides spiritueux, les frictions avec des pommades irritantes dans l'intérieur du conduit auditif, sont des remèdes souvent dangereux ; on voit à la suite de leur emploi la peau du méat s'enflammer, le tympan est envahi par la phlegmasie aiguë ou chronique, il devient opaque, il s'épaissit. et sa texture délicate subit des modifications très-fâcheuses. Quand l'ouïe s'améliore un peu sous l'influence de ces remèdes irritants, ce mieux est très-passager, et bientôt la maladie reparaît avec un surcroît d'intensité.

Le traitement local de la surdité nerveuse doit différer en tous points de ce qui a été fait jusqu'ici. Itard, le premier, a quitté la voie empirique où s'égaraient ses devanciers ; il a songé à diriger vers l'organe malade des médicaments nouveaux, et sous ce rapport il a fait faire un grand pas à la science. Il a proposé d'introduire dans la cavité de l'oreille moyenne, des vapeurs d'éther acétique qui se dégageaient d'un appareil, etc.