DES CICATRICES

qui paraît ; 3° après vingt-quatre ou trente heures , la plaie est sèche ; 4° sérosité , plastique , pus ; 5° granulations ou bourgeons; 6° bords de la plaie^s'affaissent ; 7" lymphe qui se concrète en forme de pellicule blanche, cicatrice commençant par la circonférence ou par îlots. Les plaies des amputations se prêtent très-bien à cette étude ; 8° cicatrice complète bien plus étroite que la plaie ; il y a contraction de la membrane des bourgeons chargus. Cette contraction se continue encore longtemps après que la cicatrice est parachevée. Ce phénomène est dû , selon Delpech , à ce tissu fibreux qu'il appelle inodulaire et qu'il a doté d'une si grande force de contractilité. C'est lui qui élève le fond des cicatrices , en rapproche les bords, les attire avec une violence supérieure à l'élasticité de la peau et à la contraction musculaire des parties voisines et entraîne souvent des difformités, par exemple, à la suite des briilures profondes. L'examen de ce tissu inodulaire appartient à l'histoire des cicatrices.

Cicatrices. — Tissu inodulaire . Suivant la nature du tissu divisé , les cicatrices peuvent offrir de notables différences ( os , tendons , muscles , nerfs ) ; il doit être question ici , surtout des cicatrices, de l'enveloppe tégumentaire. Il est sans doute peu de travaux aussi importants que ceux de Delpech sur le tissu fibreux, qu'il a appelé inodulaire.

Avec Delpech , suivons le développement de ce tissu :

Plus une plaie a d'étendue en profondeur , plus la suppuration a été longue , plus , suivant Delpech , le tissu inodulaire est prononcé; sa présence est décélée dans toutes les cicatrices par la réduction progressive de la surface qui a suppuré , et cette réduction n'a point lieu seulement pendant la cicatrisation, mais bien longtemps après que la suppuration a cessé et que l'épiderme fin qui recouvre une cicatrice existe dans toute l'étendue qu'occupait la solution de continuité. Le tissu inodulaire n'est pas seulement le produit de l'inflammation adhésive , 'car il est peu marqué dans les plaies réunies par première intention.

Il faut , d'après Delpech , que la plaie ait suppuré : c'est l'inflammation suppurative qui le produit. Ce tissu , manifestement fibreux, à fibres d'un blanc mat, n'a pas l'éclat des aponévroses ni le satiné des tendons ; pour l'aspect , il ressemble aux muscles de certains reptiles , ceux des batraciens , par exemple ; pour la consistance et la dureté , il peut être comparé aux ligaments articulaires les plus forts, mais ses fibres sont dirigées

en tous sens (Delpech, Clin.), C'est au développement de ce tissu qu'est due la réduction de la cicatrice; cette contraction incessante cause des difformités (oblitération des narines , renversement des paupières , flexion ou extension des doigts).

Les brûlures offrent au plus haut degré toutes les variétés des cicatrices cutanées. La profondeur de la brûlure a une influence tellement marquée sur la forme de la cicatrice , que la division des brûlures en 6 degrés (Dupuytren) est fort utile ( V. Description des degrés ) .

Vaisseaux des cicatrices. Les véritables cicatrices ne présentent qu'un développement vasculaire imparfait, que des injections, même déliées, traversent difficilement. A une époque voisine de leur formation, elles sont rouges, molles, bleuâtres, surtout si elles occupent les membres inférieurs ; elles sont alors faciles à déchirer ; l'inflammation , l'ulcération les détruit promptement; c'est par leur tissu que débutent ordinairement les récidives du cancer. Du reste , on connaît peu les maladies particulières aux cicatrices, quoiqu'elles soient le siège de douleurs vives pendant les changements atmosphériques,

Larrey a cité quelques cas de cicatrices douloureuses qu'il a fallu détruire par le cautère actuel , l'amputation même , quelquefois sans succès.

Nerfs. Les troncs nerveux de la région, ou leurs branches, viennent se confondre dans le tissu de la cicatrice. Examinez un moignon : la dissection démontre avec difficulté l'existence de filets nerveux au sein du tissu même de la cicatrice; mais sa sensibilité, au simple contact des corps étrangers, indique qu'elle en contient ; pas de glandes ni de poils. La surface des cicatrices est presque toujours sèche, même quand le corps est en sueur.

L'aspect des cicatrices varie comme leur cause : les cicatrices sont enfoncées et ridées dans les brûlures ; couturées, blanches, nacrées, comme fibreuses après la variole; livides, violacées, pellucides , molles chez les scrofuleux ; blanches , grisâtres , à circonférence cuivrée , à centre radié , plissé , chez les syphilitiques.

Dupuytren coupait les cicatrices vicieuses pour en obtenir la guérison, etc.. Quelquefois, Delpech a essayé de combattre la difformité causée par une cicatrice trop étroite , non par l'ablation des tissus fibreux qui la forme, mais en produisant dans un point voisin une perte de substance , suivie elle-même d'une ci-