PERFORATIONS INTESTINALES
perforations constituent une complication nouvelle ou un des modes de guérison de la maladie.
Anatomie pathologique. Nous n'avons rien à ajouter aux lésions anatomiques des perforations intestinales , elles sont comprises implicitement dans l'exposé des causes que nous venons de faire , et ce que nous aurions à dire de plus se rattache naturellement aux affections dont ces perforations sont la conséquence (fièvre typhoïde, tubercules intestinaux, cancer de l'estomac, des intestins, du foie, de la rate, anévrisme des troncs abdominaux, etc., etc.).
Symptômes . Pour les symptômes, la marche et la terminaison des perforations , il importe .beaucoup de maintenir la division que nous avons établie en perforations de dedans en dehors et perforations de dehors en dedans.
Nous traiterons dans un article à part les perforations de l'appendice cœcale, qui différent des précédentes sous beaucoup de rapports.
I. Perforations de dedans en dehors. Les phénomènes qui résultent de ces perforations varient suivant qu'elles s'ouvrent dans la cavité péritonéale, dans un organe creux, dans le tissu cellulaire extérieur au péritoine , ou enfin qu'elles font communiquer une portion du tube digestif avec un autre. Dans le premier cas , les symptômes sont ceux d'une péritonite suraiguë qui, presque constamment, se termine en quelques jours ou même en quelques heures par la mort.
Les malades éprouvent tout à coup dans un point fixe et limité de l'abdomen, une douleur extrêmement vive qui arrache des cris aux plus courageux. Cette douleur s'irradie rapidement dans différentes directions, et devient souvent générale, avec une plus grande acuité dans le point de son origine. Le ventre se ballonne rapidement ; il devient tendu , sonore à la percussion.
L'état de la langue varie suivant l'état antérieur du sujet; la soif devient vive, ardente ; les vomissements sont fréquents et même incessants. Il y a de la diarrhée ou de la constipation. Le pouls est fréquent, petit, serfé, filiforme, dépressible, misérable; la respiration est anxieuse, difficile, douloureuse; elle se fait par les muscles intercostaux et respiratoires externes.
Un hoquet continuel vient encore augmenter les douleurs et les autres accidents. Les centres nerveux paraissent le plus sou-
vent étrangers au trouble des autres fonctions de l'économie. Toutefois il n'est pas rare de voir, sous l'influence de la moindre cause, survenir des défaillances et des syncopes. Tout l'extérieur du malade exprime la souffrance , une prostration extrême; les traits se décomposent, les yeux se cavent, la voix s'altère et prend un timbre particulier, caractéristique. La peau, d'abord terreuse, surtout celle du visage, devient bleuâtre, se couvre d'une sueur froide , visqueuse ; l'urine , sécrétée en moins grande quantité, est limpide et claire.
Ces accidents s'aggravent, la gêne de la circulation va sans cesse en augmentant, et le malade succombe au bout d'un temps plus ou moins court.
Si la perforation intéressant le cœcum, le colon ascendant ou descendant, fait communiquer l'intestin avec le tissu cellulaire, on verra se développer un phlegmon qui se termine par la suppuration ; et le pus, lorsqu'il s'écoulera au dehors, soit qu'il se fasse jour naturellement, soit que l'art intervienne, sortira mêlé avec des gaz et des matières fécales. Alors on aura un anus contre nature ; mais dans beaucoup de cas , le décollement est trèsconsidérable, la persistance de la fistule rend la suppuration très-abondante, et la cicatrisation du foyer fort difficile : aussi la plupart des malades succombent-ils après un temps plus ou moins long; et lorsqu'ils survivent à ces accidents, ils conservent un anus contre nature qui est pour eux la source des plus graves inconvénients. Lorsque la perforation s'établit de manière que l'intestin communique avec certains organes creux, comme les uretères, la vessie, le vagin, on voit s'échapper par ces organes des gaz, des matières fécales, ce qui permet d'établir un diagnostic des plus certains ; mais la muqueuse de ces cavités, en contact avec des liquides et des substances irritantes auxquelles elle n'est nullement habituée, s'enflamme et produit des accidents graves qui font périr le malade au bout d'un certain temps. Quelquefois il reste une fistule recto-vaginale , et tout le monde connaît les inconvénients de cette triste affection , dans le cas où la mort ne survient pas.
Quand il y a communication anormale entre deux anses d'intestins, on a peu de signes pour reconnaître cette communication, surtout lorsqu'elle s'établit entre deux points de l'intestin peu éloignés l'un de l'autre. Il n'en serait pas de même si une fistule un peu large faisait communiquer, par exemple , la
