TUMEURS BLANCHES

Ils ne sont susceptibles que de simples altérations chimiques par le pus, ou physiques par suite d'usure mécanique, par exemple, chez les animaux surmenés.

Quand une articulation a été détruite par une synovite, ou une ostéite, une synoviale, un cartilage nouveau, peuvent se reformer.

L'article est remis à neuf, et pourra de nouveau devenir le siège d'une tumeur blanche.

D'autres fois, il y a éburnation des surfaces osseuse*, dépôts osseux, ankyloses, toutes lésions décrites à l'article tumeur blanche.

Tumeurs blanches ou fongueuses (Boyer), Arlropalhies (Yelpeau).

Les éléments qui entrent dans la composition d'une articulation peuvent devenir le siège d'affections nombreuses et diverses. Ces affections différent, non-seulement sous le rapport du siège, mais encore sous celui de leurs phénomènes, de leur marche et souvent même des altérations qu'elles déterminent,, ce qui tient à la nature et à l'organisation différentes de chacun de ces éléments. Toutes ces tumeurs n'ont d'autres phénomène» communs que le gonflement de l'articulation et la conservation de la couleur de la peau qui la recouvre; de là, le nom de tumeurs blanches sous lequel on les a collectivement désignée». Cette dénomination est certainement attaquable , car elle est loin d'indiquer la nature de l'affection; mais, après tout, comme elle ne préjuge rien , elle est préférable à d'autres plus défectueuses encore et doit être conservée à cause de l'inconvénient qu'il y aurait à désigner chacune de ces affections par son propre nom.

Ce que nous venons de dire indique suffisamment qu'on a dû faire de nombreuses divisions des tumeurs blanches, et, en effet, elles n'ont pas manqué. La première qui s'est naturellement présentée à l'esprit est celle ; en tumeurs blanches dont le siège est dans les os et les parties dures, et en tumeurs blanches ayant pour point de départ la synoviale et les parties molles (Lloyd, Brodie). D'autres, en ont proposé une basée sur la différence des tissus élémentaires de l'articulation (MM. Velpeau^ Richet, INèlaton).

Quelques chirurgiens distinguent les tumeurs blanches en I. 44

extra-articulaires , en intra-articulaires' et mixtes. Enfin , on a classé les tumeurs blanches relativement aux causes : 1** tumeurs blanches externes ; 2° rhumatismales ; 3° scrofuleuses (Boyer), etc. Ces différentes classifications, qui sont loin d'avoir éclairé la question, ont plus d'importance théorique que pratique : il ne faut donc pas trop s'y attacher. Cette description générale peut s'appliquer à l'articulation du genou.

Jnatomie pathologique. Toutefois, au point de vue pathologique, pour procéder avec ordre, il est bon de considérer chaque partie élémentaire de l'articulation isolément. On doit examiner successivement la synoviale et les tissus fibreux , les parties osseuses , les cartilages et enfin les parties molles ( V. l'analyse de la thèse de M. Richet).

Causes.Touie'S, les articulations, excepté les sutures , sont sujettes aux tumeurs blanches ; mais toutes n'y sont pas également prédisposées : l'étendue des surfaces articulaires , la fréquence des mouvements et pressions sont autant de causes qui rendent cette affection plus fréquente (l'articulation du genou, l'articulation tibio-tarsienne , celle de la hanche, de l'épaule, du coude, du poignet). Les femmes n'y sont pas plus sujettes que les hommes.

Les causes des tumeurs blanches sont générales et locales.

Dans les premières se rangent le tempérament lymphatique, le rhumatisme. On a encore parlé de la syphilis, du scorbut , de la répercussion de certains exanthèmes , variole , rougeole. Les causes locales sont nombreuses ; mais , quelles qu'elles soient, elles n'agissent guère qu'à la condition d'une prédisposition générale et particulière du sujet , ce sont : les coups , les chutes, les contusions , l'arthrite.

Symptômes . Les causes si variées de l'affection qui nous occupe font que son début n'est jamais uniforme. La maladie s'annonce d'emblée, tantôt par de vives douleurs dans tous les points de l'articulation , tantôt par une gêne plus ou moins considérable des mouvements avec une espèce d'intermittence. Quelquefois le malade éprouve pendant plusieurs mois une douleur fixe dans un point limité de l'articulation.

Quand la maladie est consécutive à un rhumatisme articulaire aigu , ce sont des douleurs continues et générales dans la jointure, avec gonflement et rougeur des parties molles environnantes. La tuméfaction peut être le premier symptôme,

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surtout quand la maladie succède à une hydarthrose chronique.

Le gonflement au début de l'affection peut tenir à un épancheinent articulaire, et c'est le plus commun; à une tuméfaction des parties molles extérieures ou des os ; quelquefois à ces trois causes simultanément.L'affectionunefois déclarée, la tuméfaction et la douleur deviennent permanentes. Le tissu cellulaire extraarticulaire participe à l'inflammation et devient le siège d'un dépôt de lymphe plastique, qui lui donne un aspect et une consistance lardacés, La peau est blanche et luisante ; toutefois, elle peut s'enflammer, devenir rouge , douloureuse à la pression. Pour calmer leurs souflrances, les malades mettent leur membre dans une position intermédiaire à la flexion et à l'extension ; quelques-uns sont forcés de garder le lit, tandis que d'autres peuvent encore marcher et vaquer à leurs affaires. La pression brusque et le frottement des surfaces articulaires l'une contre l'autre sont tantôt douloureux, tantôt indolents.

Dès cette époque, on voit se manifester une douleur siégeant dans une articulation saine d'ailleurs , située au-dessous de celle qui est malade. On a proposé plusieurs explications de ce phénomène; celle de M. Richet est généralement admise aujourd'hui [P'^. Coxalgie et thèse citée, p. 158).

En même temps que l'articulation augmente de volume, les parties molles, situées au-dessus ou au-dessous, s'atrophient. Plus tard , la partie du membre qui est inférieure à l'articulation est le siège d'un œdème dn à la compression des veines et des vaisseaux lymphatiques.

Alors les symptômes généraux se déclarent , la fièvre s'allurae, le malade perd l'appétit, les douleurs le privent du sommeil , ses traits s'altèrent , sa constitution s'épuise , la 'peau devient blafarde et terreuse. Les symptômes locaux s'aggravent en conséquence ; c'est à ce moment qu'on voit paraître des espèces d'orages qui menacent d'emporter le malade. Ces crises, quelquefois terribles , peuvent se renouveler ainsi à plusieurs reprises avant le dénouement définitif (Velpeau, Leçons orales),.

Pendant ces instants d'exacerbation , les parties molles se tuméfient , la peau rougit , le tissu cellulaire s'enflamme , suppure et la fluctuation se manifeste; il se forme des abcès souscutanés ou circonvoisins , et alors , le pus se fera jour au dehors seulement, ou dans l'articulation elle-même, ou bien à l'extérieur et dans l'articulation en même temps ; quand le pus est formé

de toute piëce dans l'intérieur de l'articulation elle-même, sa quantité augmente , distend de plus en plus la synoviale , qu'il finit par rompre , s'épanche dans le tissu cellulaire ambiant et se comporte comme nous venons de le dire. Si l'art ne vient s'opposer aux progrès incessants du mal, de nouveaux abcès se forment , l'articulation est entourée de plusieurs trajets fistuleux d'où sort un pus séreux , grisâtre. Des bourgeons fongueux se développent autour de ces ouvertures, la peau devient mince, d'un rouge bleuâtre , quelquefois distendue outre mesure; elle s'ulcère et se perfore. Les surfaces osseuses n'étant plus maintenues que par des ligaments macérés , et en partie détruits , s'abandonnent, et on observe alors des luxations, dites spontanées. La santé générale se détériore de plus en plus : le soir, le malade éprouve des frissons , un redoublement fébrile ; puis surviennent des sueurs visqueuses abondantes, une diarrhée colliquative ; la peau devient sèche , terreuse ; l'haleine et les urines sont fétides , la langue est sèche , la soif ardente et la mort vient terminer cette triste scène (Boyer). Quelques malades sont pris dans les derniers temps d'une toux sèche et fréquente , et à l'autopsie on trouve des tubercules dans les poumons. La tuberculisation yjulmonaire a-t-elle précédé la tumeur blanche ou lui est-elle consécutive'? La question n'est pas encore complètement jugée.

Telle n'est point toujours l'issue de la maladie abandonnée à elle-même : à quelque degré que soit arrivée l'affection, elle peut guérir. Les phénomènes locaux et généraux vont sans cesse en s'amendant et finissent par disparaître.

Tantôt quelques mouvements du membre sont conservés, quoique gênés et limités ; tantôt ils sont complètement abolis. Dans le premier cas, il y a ankylose incomplète ; dans le second, ankylose vraie ou complète. Il n'est pas rare de voir les surfaces articulaires , qui se sont complètement abandonnées , se consolider dans leurs nouveaux rapports. Enfin , les malades , assez heureux pour arriver à une des terminaisons que nous venons de signaler, ne sont point exempts de récidive ( Richet , thèse citée).

Diagnostic. Considéré d'une manière absolue, le diagnostic des tumeurs blanches n'est nullement difficile. Il suffit d'examiner les parties malades et les antécédents ; mais il est impossible, dans l'état actuel de la Fcieiice, de dire à quelle va-