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Traitement. Il varie suivant l'espèce. Dans les abcès par congestion l'art est presque toujours impuissant ( f^. Abcès par congestion). Quand les abcès iliaques dépendent d'une perforation de l'intestin, il y a épanchement de matières fécales, menace d'une inflammation gangreneuse promptement mortelle; il est nécessaire d'ouvrir de bonne heure (Velpeau).

Lorsque l'abcès dépend d'une maladie des reins ou des organes génitaux, on emploiera d'abord les antiphlogistiques locaux et généraux, les cataplasmes émollients, les bains de siège, les boissons et les lavements laxatifs . Pour les abcès intra-péri ton eaux, le traitement sera le même. Si le pus vient former tumeur dans l'aine, au niveau du canal inguinal , il faut ouvrir de bonne heure (Velpeau, Clinique, t. 3).

I>es phlegmons ou abcès des médiastins.

Les abcès des médiastins sont rares : aussi leur histoire estelle fort incomplète. On peut diviser ces abcès en trois classes : 1° abcès idiopathiques ; 2° abcès symptomatiques ; 3" abcès par congestion.

Causes. 1° Les abcès idiopathiques sont rarement spontanés ; dans la majorité des cas ils sont l'effet d'une violence extérieure, telle que contusion, plaie, fracture du sternum;

2" Dans les abcès symptomatiques, le pus a pris naissance dans un point plus ou moins éloigné (cou, pharynx, aisselle, etc.) et gagne les médiastins en suivant la gaîne des vaisseaux et des nerfs ;

3° Les abcès par congestion résultent d'une lésion organique (carie, nécrose) des os voisins, sternum, vertèbres dorsales ou cervicales, etc.

Symptômes . Lorsque l'affection estidiopathique, les malades auront une douleur profonde et vive derrière le sternum, une gêne de la respiration et une anxiété qui sont en rapport avec la douleur et le degré de compression exercée sur les organes voisins (cœur, vaisseaux, trachées).

Il existe presque toujours une fièvre plus ou moins intense et tous les symptômes généraux d'une inflammation étendue. Quand l'abcès est symptomatique ou par congestion, le plus souvent on n'observe que des phénomènes de compression.

Teiminaison. Ces phlegmons se terminent presque toujours par suppuration, et alors les accidents sont portés à leur

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summum d'intensité, et on observe cette série de phénomènes généraux annonçant la présence du pus. Les symptômes de compression augmentent; le cœur est dévié à gauche, et ses battements ne s'entendent plus sur le sternum, qui rend un son complètement mat.

Le pus peut se porter au dehors en se frayant une issue à travers le sternum, surtout quand cet os est carié ou qu'il s'est fracturé; d'autres fois il s'échappe par un espace intercostal et par un point voisin du bord latéral du sternum. Il fuse quelquefois à l'une ou à l'autre extrémité du sternum et vient former une tumeur au-dessus de la fourchette sternale ou au voisinage de l'ombilic. L'abcès peut encore se rompre dans la plèvre, terminaison rare (/^. Épanchement thoracique). Enfin l'abcès peut descendre dans le médiastin postérieur, suivre l'aorte et se comporter comme les abcès par congestion ( V. Abcès par congestion). Quand ces abcès tardent à s'ouvrir, ils amènent de vastes décollements et de graves désordres. Lamartinière a observé une hémorrhagie grave produite par la dénudation et l'ulcération de l'artère mammaire interne.

Diagnostic. Les phlegmons et les abcès du médiastin sont généralement difficiles à reconnaître. Cependant l'auscultation et la percussion indiqueront que la plèvre et les poumons sont intacts. On ne croira pas à l'existence d'une péricardite, car, dans celle-ci, la matité existe au côté gauche du sternum ; il y a voussure de la région précordiale et les battements du cœur sont obscurs et profonds.

Pronostic. Il est inutile d'insister sur la gravité de cette affection; le plus souvent, en effet, sa terminaison est funeste.

Traitement. Le traitement doit être antiphlogistique, et dès que la suppuration est établie, on devra tâcher de l'évacuer le plus tôt possible.