I. Du suicide propri'imnl dit

11 n'est jamais permis de se tuer directemeul soi-même. La loi naturelle nous commande de conserver notre vie, et nous inspire l'horreur du suicide. L'homme n'est pas maître de sa vie. C'est Dieu qui en est le maître ; le suicide blesse donc les droits de Dieu, et ceux de la société, dont chaque particulier est membre.

Il faut excepter le cas où on sacrifierait sa vie par inspiration divine, comme l'ont fait quelques saintes vierges. Il est probable aussi, bien que l'opinion commune soit contraire, que celui, qui a été condamné par l'autorité publique à se tuer, peut le faire sans péché.

2483. Qiuinl au suicide indirect, il n'est jamais permis de poser une action, dont la mort doit résulter, avec l'intention d'amener la mort, ni même, sans cette intention, si on n'a pas une raison proportionnée Je poser cette action. Ils pèchent gravement ceux qui risquent leur vie, par vaine gloire, ou pour se procurer un bénéfice, comme les danseurs de corde. Mais il est permis, et quelquefois il est obligatoire, de poser une cause de laquelle la mort résullera, en même temps qu'un autre effet immédiat de grande importance.

2484. C'est ainsi que, d'après plusieurs théologiens, un soldai est tenu de mettre le feu à une tour ennemie, lors même ([u'il devra périr certainement lui-même dans les flammes. Un grand nomlne de lliéologiens disent qu'une vierge est tenue de se laisser tuer, plutôt que de laisser outrager sa pudeur. Il est cependant une opinion probable qui nie qu'elle y soit oliligée, pourvu qu'il n'y ait |)as danger de consentement et qu'elle résiste d'une manière positive. Il faut con.seiller de suivre en pratii|ue la première opinion; et dans ce cas une vierge peut se précipiter par une fenêtre, pourvu qu'il y ait quelque espoir d'avoir la vie sauve; et cela, plus probablement, lors même qu'elle ne serait pasexposéc àconsenlir.

2i8!). Celui qui est condamné à mort, ou à une prison perpétuelle très rigoureuse, peut aussi se jeter par la fenêtre, s'il a quelque espérance de se sauver; comme aussi il peut, pour se punir de ses crimes, refuser de prendre la fuite, lors même qu'on lui en fournirait l'occasion. A plus forte raison les martyrs peuvent-ils refuser de prendre la fuite. Il est permis aussi, par esprit de mortification, de s'imposer des pénitences modérées, selon l'avis de son supérieur, ou les prescriptions de sa règle, ainsi que d'entreprendre un travail nécessaire à sa famille, lors même que la vie doit en être abrégée, comme le font les ouvriers mineurs et d'autres. On peut aussi offrir sa poitrine au trait, qui va frapper un ami, à moins que cet ami ne soit un malfaiteur condamné à mort, ou à moins que le bien commun n'en doive être compromis.

2486. II. De la mutilalion de soi-même. Il n'est jamais permis de se mutiler pour une autre raison que celle de conserver sa vie. Mais pour échapper cà la mort, on peut, si on n'a pas d'autres moyens, se couper un membre, la main par exemple, qui est enchaînée. Pour éviter le péché, il n'est pas permis de se mutiler ; car il y a toujours d'autres moyens de triompher des fenlalions. Il n'est pas permis non plus de se iTiutiler, pour échapper au service militaire ; mais pour se soustraire à la séduction, on peut se rendre difforme, se couper le nez par exemple; car le nez n'est pas un membre proprement dit.

2487. I II. De l'homicide. — L'homicide c'est la mort violente d'un homme, donnée par un autre homme. Il revêt des malices particulières, si on tue un parent, ou un prince, ou un prêtre. Parlons de l'homicide luimême et des crimes qui en approchent ou qui y conduisent.

2488. I. De l'homicide luimême. 1° D'un malfaiteur; 2° d'un innocent.

1» D'un malfaiteur. 1) Un malfaiteur qui n'est pas, sur le

moment présent, un injuste agresseur, ne peut être tué que par l'autorité publique. Un membre de la société ne peut êlre, en efîet, retranché que par celui qui a le soin de la société toute entière, c'est-à-dire par celui qui a le pouvoir suprême. Il en est de même de la mutilation.

2489. Mais il est certain que le prince a le droit de punir de mort les malfaiteurs: car le bien public l'emporte sur un bien particulier. Il doit cependant garder l'ordre voulu par le droit. Userait donc coupable d'homicide, s'il tuait même un criminel, coupable de lèsemajesté, sans le citer, l'entendre et le condamner, à moins que le criminel ne fût surpris en un délit flagrant et notoire, ou à moins que l'orcïre régulier de la justice ne puisse pas être gardé, sans un détriment très grave pour le bien commun. Ce dernier cas est très rare.

2490. Le prince peut aussi donner à tout particulier le droit d'exécuter une sentence de mort, portée par les tribunaux, si cela est nécessaire, pour avoir raison d'un condamné, qui échappe aux gendarmes. Mais s'il n'a pas donné ce droit, les gendarmes eux-mêmes ne peuvent pas tuer un condamné qui leur échappe. Un juge est tenu sous peine de faute grave, de donner à un condamné le temps de recevoir les sacrements.

2491. 2) V agresseur. 11 n'est pas permis de tuer, ni de frapper un juste agresseur; ainsi un coupable qui est condamné déjà, ne peut frapper ceux qui l'enchaînent, etc.

i2i92. Mais il est permis de tuer un injuste agresseur, si on ne peut autrement défendre sa propre vie, ou ses membres, pourvu qu'on ne le fasse pas par vengeance et qu'on ne dépasse pas les limites d'une légitime défense; il n'est pas, en effet, permis de tuer, s'il suffit de frapper, ou de mutiler. On peut plus probablement tuer un injuste agresseur, lors n)ême qu'il n'a pas l'usage de la raison, par suite de l'ivresse ou de la folie, à moins qu'on ne sache sûrement

qu'il est en état de péché mortel, tandis qu'on est soi-même dans la grâce. Mais si un injuste agresseur ivre a l'usage de sa raison, on peut le tuer; car il ne tient qu'à lui de sortir de la nécessité, oij il se jette. Si on était soi-même en état de péché mortel, on serait tenu de se défendre ; mais en dehors de ce cas, et de celui oiî sa propre vie serait gratidement utile au bien commun, il n'y a pas obligation de se défendre.

2493. D'après l'opinion la plus probable, on peut prévenir un injuste agresseur qui déjà a préparé des embûches, ou un danger de mort, auquel on ne peut échapper qu'en le tuant.

D'après l'opinion commune, on peut aussi tuer celui qui veut ravir la pudeur, ou des biens temporels de grand prix, s'il n'y a pas d'autre moyen de les conserver. Bien plus, il est permis d'attaquer celui qui retient un bien de grande valeur, qu'il nous a ravi, et de Te tuer ensuite, si on ne peut pas autrement recouvrer ce qu'il détient. La femme ne peut pas néanmoins tuer après le fait, celui qui l'a outragée ; mais elle peut le frapper pour lui témoigner l'horreur de son crime ; et il faut le lui conseiller. Saint Liguori ne condamne pas l'opinion qui soutient, qu'un mari peut tuer avant le fait celui qui attente à la pudeur de sa femme, de sa mère, de sa sœur, lors même qu'elles y consentiraient, pourvu qu'il n'y ait pas d'autre moyen d'empêcher cette injure. Mais jamais il n'est permis dans ce cas, de tuer dans le fait, ou après le fait, ni si une femme qui n'est pas parente, est consentante : jamais non plus il n'est permis de tuer une femme adultère.

2494. Pratiquement parlant, il n'est jamais permis de tuer celui qui attaque la réputation, ou l'honneur, parce qu'il y a toujours d'autre moyen d'obtenir une réparation. On ne peut à plus forte raison, tuer celui qui ravit un bien de peu de valeur ; mais on peut le défendre ; et si, en le défendant, on sent sa vie menacée par le voleur, on peut le tuer pour la défendre.

249?). On peut pour défendre les biens d'un autre, tout ce que l'on peut pour défendre ses biens jn-opres, el cela dans tous les cas, s'il s'agit de la vie du prochain menacée ; mais on n'est pas tenu de défendre les biens d'un autre, à moins que celui qu'on attaque

bE L'riOAtlCiDE

ne soit parent au premier degré, ou nécessaire au bien public, ou à moins qu'on n'ait un emploi, qui obligea veiller à la vie des citoyens, L. ;i9û. Mais on ne peut défendre les biens du prochain, autres que la vie et les membres, si le prochain consent à les perdre. Voir cependant s'il s'agilde la pudeur d'une parente^, le n" 1249;!.

249G. :2« ])e VhQmiridc iVun innocent^ \) en général, et i) de l'avortemenl en parliculier.

1) En général, (a) Il n'est jamais permis, pas même à l'autotorité puijlique, de tuer un innocent, lors même que le bien commun l'exigerait et que l'innocent y consentirait, car il n'est pas maître de sa vie, et c'est intrinsèquement mauvais de le tuer. Si cependant un tyran menace de ruiner une ville, si on ne tue pas un innocent, l'innocent peut et doit même se livrer au lyran ; et les autres peuvent probablement le livrer, mais non le tuer. Il n'est donc pas permis de luer des otages, ni des fous furieux à moins qu'il n'y ait pas d'autres moyens de les contenir.

II n'est pas permis non plus d'accélérer la mort afin d'abréger les douleurs. Ils pèchent donc gravement ceux qui, par une grande négligence, et les médecins qui par ignorance sont cause de la mort, ou qui ne l'empêchent pas, lorsqu'ils pourraient et devraient l'empêcher.

2497. {0} Il est permis, pour une raison proporlionnée, de poser une cause honnête en ellemême, d'où résultera par accident la mort d'un innocent. Ainsi il n'est pas coupable celui qui, dans un chemin étroit, fuyant à cheval devant la mort (|ui le menace, broie sous les pieds du cheval un enfant qui se trouve là, pourvu que cet enfant soit baptisé. Il nestpas coupable non plus celui qui met le leu à une tour ennemie, lors même que par accident (pielfpie innocent

devrait périr dans les flammes ; maison ne peut excuser ceux qui frappent une femme enceinte, même sans l'intention de nuire à son enfant.

2498. (c) Il est permis de poser sans raison une cause même illicite, qui n'est pas dangereuse pour la vie des autres : l'homicide qui suivrait une telle cause, serait casnel et non coupable.

Ainsi un clerc va à la chasse, malgré les lois de son diocèse, et tue un homme par accident, bien qu'il ait pris toutes les mesures de prudence voulues, il n'est pas coupable d'homicide.

Il en serait autrement, si la chose était en elle-même très dangereuse, lors même qu'on prendrait les précautions pour parer le péril. Ainsi celui quijette avec une fronde une pierre, au milieu d'une place publique pleine de monde, se rend coupable d'homicide , lors même qu'il cherche à éviter de tuer quelqu'un. Sur la restitution à l'occasion de l'homicide. Y. le n^ 2736.

2499.^2)De Abortu. Est immaturi fœlùs vivenlis occisio , etiam ante animalionem, vide n" 855. Nunquam licet illum procurare directe ; hinc homicidse sunt, qui in utero matris infantem frangunt ad illum extrahendum. Unde Gong. S. Officii doctrinam de liceitate craniotomio; declaravit liito doceri non posse.

Idem tene de his, qui intendentes morlem pueri ad salvandam matrem, huic dant remédia per se fœlui nociva.

Idem tenendum videtur, de expulsione l'œlùs arte inducta, ante septimum menseni. Quidam tamen tenent posse expeili fœluni ope artis medicae mox cum matre cerlo moriturum sine baptismo, si per hanc expulsionem spes sit ut salvetur mater, et infans baplizetur. Posito quod acceleraretur mors fœtus, negligi polest parva iiia vitre jactura, ut infans salufem consequalur. G. B. iO-2. Imo dicunt iliud

licere, eliamsi mater non sit in periculo, modo infans sit ipse in pericalo, et etiamsi probabile tantum sit infantem in utero periturum sine baplismo, modo sit probabile ilium posse baptizari per acceleralionem partûs. Probabiiitas spiritualis alteri prtestat. In bis casibus non inlenditur directe mortis acceleratio, ut patet ; sed fœtus salus ceterna. Et rêvera nunquam intendi potest directe acceleratio mortis nequidem ad saiutem matris, nec ad baptizandum puerura. Post septimum niensem, cum fœtus sit viabilis, illius nalivitas acceierari potest, ad providendum saluli matris, vel prolis. M. 741.

2500. Licet indirecte permittere abortum, si nuila alia spessit salvandse matris, morbo ielhali iaborantis, praebsndo buic remédia ad sanandum morbum per se efficacia, eliamsi per accidens sint fœtui nociva, dummodo non sit spes baptizandi fœtum, quae spes abesse potest primis diebus post conceplionem, ante quadraginta dies elapsos, et dummodo simui moraiiter constet fœtum moriturum ante matrem, vel statim cum eà. M. 748. Vide de operationecœsareà, no 853, et de baptizando fœtu, n» 855 et seq. Licet a fortiori dare matri œgrotanti, remédia, qure ut plurimum, non nocent fœtui.

2501. Homicidis injure œquiparantur, qui aliquid faciunt, ut aller fiai sterilis, vel impotens. Mulier invasa potest certo repellere semen ne immittatur; sed non potest immissum ejicere, a fortiori nec fœtum occidere. L. 1. 3. 394. Aliqui tamen, ut probabile habent, mulierem oppressam statim posse ejicere semen, modo conceplum fœtum non ejiciat, qute sententia in praxi periculosa est. Abortum procurenlesincurruntexcommunicationem, no 3138, et si fœtus sil animatus, irregularitatem. n» 1479.

2502. II. Des péchés qui approchent DE l'homicide ou QUI Y CONDUISENT. 1" Dcs pécliés qui approchent de l homicide. 1) Il y a d'abord la mulilation d'un auh'e ; elle n'est permise que lorsque l'iioinicide lui-même est permis, et lorsque l'amputation d'un membre est nécessaire, pour sauver tout le corps.

2503. 2) Les coups. Il n'est permis de frapper que ceux, sur qui on a autorité ; car c'est là un acte de itouvernement. Un frère aîné ne peut donc pas, simplement parce qu'il est aîné, frap-

per ses autres frères; il faut pour cela (jue ses parents lui en aient confié le soin, ou qu'il tienne leur lieu et place.

2504-. 3) V incarcération, elle n'est permise que selon l'ordre de la justice, pour punir un crime, ou pour empêcher quelqu'un de commettre un crime.

Tout homme peut enfermer quelqu'un, pendant quelque temps, pour l'empêcher de se jeter dans un précipice ou de frapper un autre, mais il n'appartient qu'à celui, qui peut disposer des actes et de la vie d'un autre, de l'enfermer, ou de l'enchaîner indéfiniment.

2505. 2° Les crimes qui conduisent à rhomicide sont:l) Les rixes, ou les batailles entre quelques personnes seulement. C'est un péché grave que d'attaquer, ou de frapper gravement quelqu'un. Mais celui qui se défend peut être excusable.

2506. 2) Le duel à proprement parler est le combat de deux, ou de plusieurs, en nombre pair, qui ont convenu ensemble au préalable, du lieu, de l'heure du combat et des armes à employer, et cela au risque d'être tué ou blessé. Le duel est permis, s'il est fait par ordre de l'autorité publique, pour une raison grave et pour le bien commun. Le duel, s'il a lieu d'autorité privée, n'est jamais permis ; et on ne peut sans péché l'accepter, ni même faire semblant de l'accepter, lors même que le combat devrait cesser au premier sang. C'est ce qui résulte de ce que nous avons dit de l'homicide. Du reste les propositions, condamnées parl'Kglise, ne laissent aucun doute à cet égard. Un chrétien provoqué en duel doit le refuser ; mais il peut dire : Je ne veux pas de duel ; mais je puis me défendre

DE l'HOMIGIDK

conire un (igressettr. Quelques auteurs pensent que celui (jui est menacé de la mort ou de la perte (l'un bien de grand prix, [leut, uniquement pour se défendre, accepter un combat sur le moment, pourvu qu'on ne convienne pas du jour ou de l'heure. G. B.

2507. Sur les peines perlées contre le duel. V. le n'' 'Mil.

Pour les encourir il faut convenir d'avance, du lieu, etc. Car consé(|uent ils ne tombent pas sous ces peines ceux (pii, dans une querelle, prennent des armes et se battent enir'eux.

'2508. 3) La SL'diliun. C'est un combat qui a lieu entre un grand nondjre d'hommes de la nn^-me ville, ou du même royaume. Elle est un pétliémorlolchez ceux qui la provoquent, el chez ceux (|ui suivent les meneurs.

Mais ceux qui leur résistent, en défendant le bien commun, ne sont pas coupables de sédition.

2509. 4) La guerre, c'est le combat d'une multitude, contre une multitude ennemie ; si elle a lien pour se défendre, elle prend le nom de (léfciisiri' ; autremeiU elle s'appelle olfensice.

2510. (a) Des conditions de la (jiierre. La guerre, étant une sorte de tribunal, placé au-dessus des nations, pour juger leurs diflercnds, est quelquefois le seul moyen de parer une injustice. Klle |)eul donc devenir juste, si elle réunit les conditions suivantes : (a) il faut qu'elle soit déclarée par la jjuissance supérieure ; (b) qu'il y ait une raison grave de le faire, comme de repousser une grave injustice, de réprimer une rérjellion, de défendre la religion, etc. Le désir d'étendre les limites de ses étals, ou de diminuer la puissance d'une nation étrangère, ne serait pas un motif suftisant. (c) Une intention droite; le défaut de cette dernière condition n'entraîne pourtant pas l'obligation de la restitution, pourvu que les deux premières conditions existent,

âî'ilj. Dans le doute de la justice d'une guerre, une puissance ne peut

pas la déclarer; car il faut être certain de son droit, pour poser la cause de tant de maux. Dans le doute, un soldai qui est déjà sous les drapeaux, peut se battre; mais celui qui n'est pas sous les drapeaux ne peut pas s'engager. Si la guerre est certainement injuste, un soldat ne [)eut pas tuer un ennemi, pas même pour se défendre ; car il est lui-même injuste agresseur ; mais dans celte question il ne faut pas sortir de la bonne foi ceux qui y sont.

"IM-l. (li). De la manière de faire la (j lierre, {a) Avant la guerre, la partie offensive doit demander satisfaction : si on la lui accorde, elle est tenue par charité de .se désister, îi moins que la nécessité d'abattre l'insolence des ennemis ne juslilie une guerre.

'iïA'A. (b) bans le cours d'une ijuerre, il est permis de tendre des embûches aux ennemis, de réduire, par la famine ou par la soif, une ville assiégée, de démolir les églises, si les ennemis s'en .servent pour se défendre, de -se venger, si le prince l'onlonne, (lu mal causé par l'ennemi, en lui faisan! un dommage éiiuivalenl, de piller une ville qui refuserait le tribut. La coutume permet aux soldats (le dépouiller les cnnemi.s, morts sur le champ de bataille, mais non leurs propres compagnons d'armes. II est permis d'appeler les infidèles, au secours des armcies chrétiennes, à moins (|u'il n'y ail à redouter un scandale, ou un détriment pour la foi. C'est criminel d'employer en temps de guerre des moyens frauduleux, desquels il est impcxssible à l'ennemi de se garantir, comme d'enipoisoniier les sources, de faire poignarder les chefs par des sicaircs, de maltraiter les ambassadeurs, de tuer les prisonniers, à moins que cette dernière mesure ne soit nécessaire. Les prisonniers peuvent prendre la fuite, à moins ([u'ils n'aient pris l'engagement de ne pas le faire.

!2ot4. (c) La guerre finie, il faut respecter les traités, à moins qu'ils ne soient injustes, et traiter humainement les vaincus. W. 7o0. Sur la réparation des dommages causés. V. n" Tt'tl.