CHAPITRE L

DE l'existence DE TROIS PER- SONNES RÉELLEMENT DISTINC- TES EN LX SEUL DIEU, ET d'a- BORD EN GÉNÉRAL, ET ENSUITE DE CHAQUE PERSONNE EN PAR- TICULIER .

Article L Des trois personnes en généraL

352. P. Il y a en Dieu trois Personnes réellement distinctes.

C'est une vérité de foi contre les Sabelliens, qui prétendaient qu'il y avait en Dieu une seule personne, avec trois modes différents; contre Abeilard et les protestants modalistes qui ont soutenu la même doctrine; contre Paul de Samosate qui n'admettait que le Verbe, encore voulaitil qu'avant l'Incarnation, il ne fût pas distinct du Père; contre Photin qui enseigna que le Fils et le St-Esprit n'étaient que l'extension du ?(ire<id extra. Pr. 1) Allez..., baptisez toutes les nations au nom du Père., et du Fils et du St-EspriL Mat. XXVIII, 19. Il y en a trois qui rendent témoignage dans le ciel, le Père, le Verbe, et le Sl-Expril, et ces trois ne font quun. 1. Jean V, 7.

Çà et là la Ste Ecriture nous montre agissants, tantôt le Père, tantôt le Vils, et tantôt le St-Esprif, auxquels elle attribue tour à tour des opérations diverses.

Or les actions appartiennent aux suppôts, ou aux personnes. '2) Par tous les symboles et surtout par celui de 8t Athanase. Ecoulons-le: (c Autre la Personne du Père, autre celle du Fils, autre celle du St-Esprit ; mais le Père, leFilsetle St-Esprit n'ont qu'une

LA TKIiMTE

seule divinité. » 3) Par la raison, qui, supposé la révélation, peut découvrir une certaine convenance dans un mystère, qu'elle ne peut pourtant pas démontrer.

Dieu est vie, et sa vie s'exerce par une intelligence, et une voionlé indnie. Donc il se connaît et il s'aime lui-même. Donc il y a en lui trois termes de relation bien distincts. Le connaissant et aimanl, voilà le premier et même terme ; le connu, voilà le second ; et l'ainié^ voilà le troisième. Il y a donc en Dieu trois relations opposées et par consé- (juent distinctes ; ces relalions sont subsistantes puisqu'il n'y a point d'accident en Dieu, et chacune d'elles est l'essence divine elle-même (v. n. 323) infiniment intelligente etin<iépendanle. Les trois relations n'ayant qu'une seule et même nature ne font pas trois infinis, ce qui répugnerait à l'unité de Dieu (v. n. 305).

333. Il est de foi tiu'il y a en Dieu trois Personnes, il est de foi que Dieu est simple. Comment accorder ces deux vérités ? C'est là une difficile question. La nature divine, dit Hurter, n'a pas les imperfections des natures créées.

A cause de la pauvreté de son être, la même nature créée, ne peut constityer qu'un seul suppôt; mais l'essence divine a une telle richesse, que tout en étant essentiellement une et simple, elle se communique à plusieurs personnes en même temps. St Thomas dit :

Si on envisage les personnes divines par rapport à l'essence, il est clair qu'il n'y a point de composition entre elles et l'essence, puisqu'elles sont l'essence elle-même ; si on les envisage les unes par rapport aux autres, elles sont distinctes, il n'y a donc point de composition entre elles, car la composition suppose une union. /7m.

3o4. De ce que nous avons dit, il faut conclure qu'en Dieu il n'y a que trois Personnes. La Sainte Ecriture qui nous fait connaiire tout ce que nous devons savoir de Dieu, n'en mentionne que trois ; et nous ne pouvons pas concevoir d'autres relations subsistantes en Dieu, que celles que nous avons indiquées; car on ne peut attribuer à un pur esprit la iJuisance seiRitive. Si on se demande comment l'intelligence et la

volonté qui en réalité ne sont pas d stînctes, produisent deux Personnes léellement distinctes, Suarez répond qu'eu Dieu est toute la perfection de l'intelligence, et que cette perfection est telle qu'elle a son terme propre et adéquat produit par elle, tout aussi bien quo si elle était une perfection distincte; et on peut en dire autant de la volonté.

L'unilé dans la Trinité est un grand exemple pour les chrétiens, pour lesijuels N.-S. a adressé à son Père cette prière: Je vous prie, ô mon Père, pour qu'ils soient unis comme vous et moi.

Jean. XVH, 22.

Art. II. — Des trois personnes divines en particulier.