LV. IT. — NUIT ACTIVE DE L'ESPRIT (ENTENDEMENT

à se trouver vide de n’importe quel désir d’acti- % vité, et cet élat a quelque chose d’agréable où Le l'on se plaît. En opposition à cette impression doit se manifester le troisième signe, celui de la connaissance et de l'attention affectueuse de

Au début l'attention amoureuse n'est pas aperçue.

Quand ce nouvel état commence à se manifester, on ne remarque presque pas qu'il s’agit d’une attention amoureuse, et cela pour deux motifs. D'abord, à ses débuts, cet amour est si subtil, si délicat, qu'il passe presque inaperçu. Ensuite, l'âme a été habituée à l'exercice de la méditation qui est totalement sensible, et il n’est pas étonnant qu'elle ne remarque pas la - manifestalion d’un état nouveau, qui est en dehors de la sensibilité et déjà de pur esprit. Bien plus, par cela même qu'elle n'y comprend rien, l'âme ne se laisse pas apaiser en cet amour, et en recherche un autre plus sensible; et il suit de là que, pour abondante que soit la paix intérieure de cét amour, elle ne s’en rend pas compte et n’en jouit pas. Une fois pourtant que l'âme s’y rend favorable, qu'elle sé laisse introduire dans

LA MONTÉE pu CARMEL

plus en ii La notion affectueuse de Dion: se faisant PIus claire, l'âme y trouvera plus d’at-

la paix, du repos, de la saveur et de la délectation qu'elle y puisera sans efforts. |

de Raison des trois signes. UT Passage à l'habitude de la contemplation (1).

La méditation discursive a pour but de tirer des choses divines quelque connaissance et

opère ainsi, elle pose un acte, et comme la multiplicité des actes engendre une habitude, l'âme, en répétant souvent cette production de connaissance affectueuse, en arrive à créer en elle un : état habituel. Dieu même favorise parfois les” âmes, en accordant son amour. contemplatif immédiatement sans l'intermédiaire de ces actes ou au moins avant leur fréquente répétition. Et ainsi ce que l'âme ne recueillait auparavant que par l'effort répété de la méditation sur des connaissances particulières à pris, comme nous venons de le dire, par l'habitude, la forme constante d’une connaissance amoureuse générale où

(1) Gh. v2

NU — NUIT ACTIVE DE L'ESPRIT (ENTENDEMENT) 39. pe

Fe a plus rien de distinct ni de particulier ime autrefois. Il se fait dans ce nouvel Stats Fe n se mettant en oraison, l'âme, ressemble à

1 n’est donc pas étonnant qu’une telle âme prouve de la peine et du dégoût lorsque, jouis-

sant déjà de cette paix, on la force à reprendre méditation, à recommencer le travail des” onsidérations particulières.

Moins ils (les spirituels) chercheront à com- Eee ; ; :

endre, plus ils entreront dans la nuit de l’esprit; cette Nuit, il faut qu'ils la traversent pour

‘unir à Dieu, au-dessus de toute science.