LA CONNAISSANCE GÉNÉRALE ET OBSCURE

ILest... indispensable de posséder cette connaissance propre à la contemplation avant de itter la méditation discursive (1).

(+) RuxssroEcg : Troisième condition requise pour conipler.

€ En troisième lieu, il faut s'être perdu soi-même en

10 LA MONTÉE DU CARMEL Observons pourtant qu’il s’agit d’une connais sance générale. Elle se manifeste parfois si délicate, si subtile, surtout quand elle est tout à fait " pure, simple, parfaite, quand elle est vraiment spirituelle et intérieure, que l’âme, tout en s’en occupant, ne la remarque el ne l’expérimente pas. Et le cas se présente surtout, d’après nous, quand cette connaissance est en soi particulièrement claire, pure, simple et parfaite. L’enten-

dement ne la perçoit pas et n'y voit que de l’obscurilé (1).

une absenee de modes et une ténèbre, où tous les esprits contemplatifs sont engloutis fruilivement, incapables de jamais se retrouver eux-mêmes selon le mode de créature. C’est dans l’abime de cette ténèbre où l'esprit aimant est mort à lui-même, que commencent la révélation de Dieu et la vie éternelle. Car c’est là que brille et qu’est engendrée une lumière incompréhensible, le Fils de Dieu même, en | qui l’on contemple la vie sans fin. » (Ornement des Noces, 1. III, ch. 11, p. 210.)

« À cette contemplation divine il y a peu d'hommes qui. puissent parvenir, tant à cause de leur propre inhabileté, qu’en raison du mystère de la lumière où elle se fait. » (Ornement des Noces, 1. IIT, ch. 1, p. 208.)

(1) Ruyssrogck : La Lumière ténébreuse.

« Parfois... l’homme intérieur, par inclination fruitive, rentre en soi-même d’une manière simple, au-dessus de toute activité et de toutes vertus, pour s'appliquer à un

regard simple dans l'amour de jouissance. Et là il rencontre

Dieu sans intermédiaire. Et de l’unité de Dieu brille en lui une lumière simple, et celte lumière se montre ténèbre, nudité et rien, Dans cette ténèbre, l’homme est enveloppé

LIV. ni. — NUIT ACTIVE DE L'ESPRIT (ENTENDEMENT) 4l

La connaissance et la lumière surnaturelle de la contemplation saisissent l'âme d’une manière si pure, si simple, si éloignée de toutes les for- mes intelligibles qui sont les objets propres de l'entendement, que celui-ci ne sent cetle lumière nine s’en aperçoit. Bien plus, c’est quand cette lumière est plus pure qu'elle produit des ténèbres, parce qu'elle sépare l'intelligence de ses lumières

et il s'enfonce dans un état sans modes, où il est perdu. Dans la nudité, toute considération et distinction des choses Jui échappe, et il est informé et pénétré d’une clarté simple. Dans le rien, il voit défaillir toutes ses œuvres; car il est vaincu par l’activité de l'amour immense de Dieu, et par l’inclination fruitive de son esprit, il triomphe lui-même de Dieu et il devient un esprit avec lui. Dans cet état d’union en l'Esprit de Dieu, cet homme sent naître en. lui un goût de fruition, et il est mis en possession de l'essence divine. »

« Sous l’action de ce flot puissant, l’homme est rendu immobile à l’intérieur, impuissant en lui-même et en toutes ses œuvres. Il ne sait et il n’éprouve au fond le plus intime de lui-même, en son âme et en son corps, rien autre chose qu’une clarté singulière, jointe à un sentiment de bien-étre.et à un goût pénélrant. »

« Tel est le premier mode qui est tout d’oisivelé;… D'ailleurs, dès que quelque occupation ou exercice de vertu est capable d'introduire chez l’homme intérieur un intermédiaire ou une image, là où le retour doit être tout pur, comme il le désire, cela devient aussitôt un obstacle au mode dont nous venons de parler; car le mode est un passage de toutes choses à une pure oisiveté. » (Ornement des Noces, 1. 11, ch. Lxxr, pp. 189-190.)

« Cette clarté mystérieuse à laquelle on contemple tout

imaginatives, et alors l’âme sent très bien el. remarque la ténèbre.

Quand cette divine lumière ne frappe pas l'âme

avec tant de force, l'âme ne sent point la ténèbre

et ne fait point attention à la lumière; il lui

“semble qu'elle ne saisit rien, ni d’une manière ni dune autre. Elle demeure dans un oubli très

profond; elle ne sait plus tard ni où elle était

ni ce qui s’est fait, le temps s’est passé sans

qu’elle s’en aperçût. De longues heures. parfois

} ce que l’on désire, en rapport avec le vide de l'esprit, cette clarté est si grande que le contemplateur aimant n'aper-