EIV. HI. — NUIT ACTIVE DE L'ESPRIT (VOLONTÉ

de se recueillir en Dieu, l'esprit s’arrête et se récrée dans le goût et la saveur du sensible. Pour cela, un endroit solitaire et même rude d'aspect me paraît préférable; là, l'esprit monte fortement et tout droit vers Dieu. Les choses visibles ne lui font pas obstacle. Voilà pourquoi Notre- Seigneur, voulant ainsi prêcher d'exemple, choisissait d'ordinaire des lieux déserts pour prier, surtout ceux qui n’excitaient pas la curiosité des sens, mais portaient l'esprit vers Dieu. De cette nature sont les montagnes... ordinairement . dénudées de végétation, et n’offrant aucun intérêt sensible.

L'homme spirituel sincère... ne songera qu’au recueillement intérieur dans l’oubli du reste, fixant son choix sur une retraite libre de beau- . tés sensibles, refusant son attention à tout, pour jouir, dans l’isolement des créatures, de Dieu - seul.

L'âme qui se complaît dans les douceurs de

la dévotion sensible (1) ne s’élèvera jamais aux

à fortes délices de l'esprit, dont le domaine exclu-

sif se trouve dans le dépouillement de l'esprit, et

celui-là ne s'obtient que par le recueillement intérieur.

D (1) Ch. 30.