LIVRE I

Nuit passive des sens

Nécessité de cette Nuit pour les contemplatifs commençants (1)

Les âmes commencent à entrer dans cette Nuit

n premier état, celui où l’on médite dans la° voie spirituelle, et les introduit dans un état

faits, ce qui veut dire pour atteindre la divine ‘union de l’âme avec Dieu.

Imper/fection générale des commencants : % É goût des consolaltions.

Jr LA NUIT OBSCURE DE L’AME

crant- parfois des nuüits entières ; elle aime les pénilences, jeûne: avec plaisirs, ne trouve que consolations dans l’usage des sacrements et dans l'étude des choses divines. Pour beaucoup de personnes, la spiritualité consiste à rester fidèles aux pratiques ainsi comprises ; non sans heureux effet, elles y mettent tout le soin, toute la diligence désirables. Et pourtant, au sens vrai- . ment spirituel, ce qu'elles font est bien faible, bien imparfait. Le mobile de ces pratiques et exercices, c'est la consolation, c'est l'attrait qui charme... En ces œuvres spirituelles mêmes, elles commettent des fautes et contractent des imperfections nombreuses.

Imperfections spirituelles des commençants (1)

1° Penchant à l’orgueil.

Du fait que les commençants sont animés … d’une grande ferveur et ne négligent rien dans la fidélité à leurs pratiques et exercices de piété, ils se sentent bien à l'aise... C’est pourquoi il arrive qu'on les entend en conversation montrer une vanité parfois naïve, parfois choquante, en agilant des questions de spiritualité. Ils se :

(1) Str. I, $ 2. — Les EN RSS des « Avancés » Eat décrites, infra, p. 125.