LIV. I. — NUIT PASSIVE DES SENS

__ 8) La troisième cause d’où peuvent provenir ces mouvements et imaginations honteuses n’est ‘autre. que la peur même de les voir reprendre. D'autre part il y a aussi des âmes de {empérament délicat et tendre qui, au moment où elles recoivent n'importe quelle impression de piété ou d’oraison, subissent en même temps l'esprit de luxure.

- De même, chez les spirituels de ce tempéra- - ment, soit en conversant, soit en s’occupant de choses spirituelles, il s’éveille parfois on ne sait quelle pétulance et quelle hardiesse au souvenir

. de personnes qui leur passent par l'esprit et qu'ils fréquentent non sans quelque satisfaction vaniteuse.

É Des affections de cette nature, venues par voie

. spirituelle, s’inspirent souvent plus de la sensualité que de la piété. Il en est bien ainsi quand le souvenir de cette affection n’augmente ni le souvenir de Dieu ni son amour, mais a comme effet: un remords de conscience. S'il s'agissait d’une affection vraiment spirituelle, elle augmenterait | l'amour de Dieu en s’affermissant elle-même; plus on y penserait, plus aussi on se souviendrait de Dieu avec le désir de lui être agréable.

C'est la Nuit obscure qui règle ces amours;

>et-purifie.celui qui est selon Dieu,

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elle supprime l’autre par la mortification. A début pourtant elle les fait perdre de vue l'un l’autre, comme il sera dit plus loin.

4° Penchant à la colère (x).

Quand le goût et la saveur que donnent les choses spirituelles viennent à manquer, leur nature est décontenancée, une mauvaise humeur les envahit, ils font sans bonne grâce ce qui leu incombe, se fâchent pour un rien et se rendent parfois insupportables. Et cela leur arrive le plus souvent au sortir d'un recueillement sensible el savoureux qu'ils ont goûté dans l’oraison.. Le mouvement, s'il vient de la nature, est exempt de faute, pourvu que la volonté ne se laisse pa entraîner par la déception, mais il y a là une imperfection qui trouvera sa guérison dans 1 sécheresse et la mortification de la Nuit obscure

On s'en prend aux défauts d'autrui sou l'impulsion d’un zèle peu modéré; on les blâm on se laisse entraîner à les morigéner avec aigreur : après n’en avoir éprouvé d’abord que l’envie, comme si on avait le monopole de la vertu. 4 est clair que par là on pèche contre la mansuétude spirituelle.

Lime à de LiV. Ï. — NUIT PASSIVE DES SENS

autres, en découvrant leurs imperfections, blient l'humilité et s'emportent contre euxêmes, et ces impatiences montrent bien qu'ils iptaient être saints d’un coup.

chez ces personnes la guérison par retour à la ouceur spirituelle ne peut veuir que de la Nuit bscure, Il est pourtant à noter aussi qu'une soiant vertu de patience n’est parfois qu’un simle manque d’énergie dans la voie du progrès ; lenteur à marcher chez quelques-uns de ceuxest telle que le bon Dieu juge peut-être qu’en de patience, ils en ont trop.

5° Penchant à la gourmandise (1).

“écueil des plus par faits chez les commençants, ource de nombreuses imperfections pour tous, trouve dans la délectation qu'on ressent pennt la première période des exercices spiri-

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Chez quelques-uns le dérèglement va parfois 8 si loin que, du seul fait d’aller à un exercice par obéissance, ils perdent le désir de l’accomplir et toute dévotion. :

Dans l'oraison, ces commençants se compor- :

tent selon le même principe : chercher ce qui . flatte leur goût et la dévotion sensible. Ils ne son- + gent pas à autre chose et s'appliquent à l'en tirer, | comme on dit, à force de bras, en lassant les puissances et en se cassant la tête. La déception est suivie de découragement.… A ceux-là 1e importe beaucoup d'entrer dans la Nuit obscure pour se débarrasser de ces enfantillages. ;

La valeur et la perfection des choses ne se trouvent ni dans leur grand nombre, ni dans la saveur qu’elles peuvent procurer, mais dans la science du renoncement à soi vis-à-vis d’elles.

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6° Penchant à l'envie et à la paresse (x).

Vs L’envie se manifeste par des mouvements de.