LIV. II. — NUIT PASSIVE DE L'ESPRIT

ou n'importe quelle perception distincte, ne pourra arriver à goûter les délices de l'esprit de liberté conforme au désir de la volonté (1).

Gette obscurité doit se prolonger dans l'âme aussi longtemps que l'exige la destruction des . habitudes invétérées qui ont créé une tournure . d'esprit spéciale, pour y substituer l'intelligence | des choses d'après la lumière divine.

C'est ainsi que cette Nuit obscure détache peu . à peu l'esprit de sa façon commune et ordinaire de comprendre, pour l’attirer vers Le sens divin tellement différent de toute conception naturelle, . que l’âme se fiqure marcher hors de soi. D'autres fois elle se demandera si ce qui se passe en elle . n'est pas le fait d’un enchantement ou d’une torpeur d'esprit, car ce qu’elle voit et entend l’émerveille; tout lui paraît nouveau et inconnu, bien que ces choses soient les mêmes que celles dont elle s’occupait autrefois.

Je

(1) « Et nous osons tout nier de Dieu, afin de pénétrer dans cette sublime ignorance, qui nous est voilée par ce que nous connaissons du resle des étres, et de contempler = cette surnaturelle obscurité, qui est dissimulée à nos regards par ce que nous trouvons de lumineux dans le reste des êtres, » (Denys, Théologie Mystique, ch. 11.)

= J’Âme, accablée de peines, est très vivement ble;

que si le poids écrasant des ténèbres vient à $e :

Eu

fe be:

L'âme commence à s’enflammer dans les ténèbres (1).

.…. ardeur qui s'allume dans l'esprit lorsque

sée d'amour divin, mais qui lui laisse pourtant un certain sentiment, une conjecture sur la présence de Dieu, bien que rien de particulier ne sé précise, l'obscurité étant alors complèt dans l’entendement. |

La sensibilité amoureuse de l'esprit devient alors très vive, parce que cette ardeur spirituel produit la passion d'amour.

Quoi que l'âme fasse par ses pensées, par l’ activité qui s'agite en elle, par les œuvres qu'elle réalise dans toutes les situations qui se prése tent, elle ne fait qu'aimer sous des formes diverses; son seul désir la fait souffrir de bien des façons, à tout moment et en tout lieu de ce désir = même, et jamais elle n'arrive à rencontrer la paix.

Au milieu de ces peines obscures d’amou l'âme sent une présence amie, une force intérieure qui l'accompagne et qui l'anime, si bien.

(1) Str. I, 2° vers., $ 1.