STR. II, V. 3. — CONDUITE DES AMES CONTEMPLATIVES

ser l'obligation de méditer, de s'exercer par des actes, d'aller à la recherche de la ferveur et de la saveur, puisque tout cela ne fait que combattre l'action de l’agent principal qui est Dieu même? __ C'est alors que Dieu, tranquillement dans le secret de l'âme, lui communique sagesse et connaissance d'amour, sans acles spécifiés, bien qu’il permette parfois de tels actes avec quelque durée. Et si le cas se présente, l'âme n'en doit pas moins vaquer uniquement à son attention amoureuse en Dieu, sans rien vouloir spécifier. Elle doit se tenir comme nous disons, passivement, sans faire de soi aucun effort, gar- dant sa volonté et son attention d'amour simple et sincère, comme quelqu'un qui lient les yeux ouverts avec attention d'amour.

Car puisque Dieu exerce sa générosité en traitant avec l’âme par connaissance simple et : amoureuse, l'âme de son côté doit procéder de __ même, en recevant, par connaissance et attention simple et amoureuse. De cette façon la connais- sance peut s'unir à la connaissance, et l’amour A l'amour. Il convient en effet que celui qui reçoit se mette en harmonie avec ce qu'il reçoit et ne se comporte pas de façon différente, afin d’être à même de recevoir et de garder ce qui est donné comme on le lui donne.

Par là il est évident que, si l'âme n'abando pas sa façon ordinaire et naturelle d'agir, ce ne lui sera communiqué que de façon naturel et ne sera que naturel, le surnaturel n’entran pas dans le naturel et n'ayant rien de commu avec lui.

Ainsi il est absolument certain que, si l’âmu veut alors opérer par elle-même, négligeant . simple connaissance amoureuse passive do

nous avons parlé, ne se tenant pas passive tr tranquillement, s'abstenant d'acte naturel (ho mis le cas où Dieu lui impose un acte), elle fe obstacle aux biens que Dieu s'occupe à lui co muniquer surnaturellement par la connaissan amoureuse. ;

Il en faut conclure que, pour recevoir cett

connaissance d’amour, l'âme doit être complète

ment anéanlie en ses opérations naturelles, elle doit se trouver débarrassée, inoccupée, tranquille pacifique et sereine par ressemblance avec Dieu L'âme ne doit donc être attachée à rien, n exercice discursif de méditation, ni à saveur. quelconque, soit sensible, soit spirituelle. Toute . activité chez elle doit être suspendue; ce qui. est requis, c'est qu'elle ait l'esprit libre, annih au sujet du créé, car si elle cherche par pensée raisonnement ou attrait, un appui de son prop

quiétude. . L'âme doit se trouver dans une paix une tranquillité souveraines pour écouter et »mprendre ce que lui dit le Seigneur, et il ne mmunique celte paix que dans cette solitude.

Ainsi donc (1), lorsqu'il arrive à l'âme de se ntir placée dans le silence et aux écoutes, il faut encore qu'elle oublie même l'acte d’attenion d'amour dont j'ai parlé, pour se tenir libre à l'entière disposition du Seigneur. L'âme en effet ne doit faire usage de cette attention d'amour que dans le cas où elle ne se sent pas olée ou inactive intérieurement, où elle n’est ni dans l'oubli ni dans l'attente d’une commuication spirituelle. Cet état se manifeste expéimentalement par une sensation de repos paci- - fique et de recueillement ou absorption intérieure.

C’est pourquoi, en aucun moment ni pour aucun motif, aussilôt que l'âme a franchi le seuil de cet état simple et obscur de contemplation — ce qui arrive quand la méditation devient impossible et qu'on ne réussit plus à la pratiquer — l ne faut plus qu'elle s'applique à de tels exerices, ni qu'elle cherche l'appui de saveurs ou de

goûts spirituels, mais qu'elle se tienne prête, es:

debout, bien indépendante.

Lorsque l’âme commence à entrer dans cet état,

détachez-la donc des attraits, saveurs et 200 Le divers, des méditations spirituelles, ne la troublez par aucun souci ni sollicitude des choses …

d’en-haut et moins encore de celles d’en-bas, mais maintenez-la dans un détachement et une solitude absolus. Plus l'âme y entrera, plus vite elle atteindra cette tranquille non-activité, et plus elle recevra abondamment par infusion l'esprit de la divine sagesse, qui est amoureuse, tranquille, solitaire, pacifique, suave et enivrante pour l'esprit.

Une parcelle de ce que Dieu donne à l'âme en

ce saint loisir, en cette solitude, est un bien ines-.

timable qui dépasse souvent de beaucoup ce que l'âme même et celui qui la dirige en peuvent

concevoir. Et bien qu’alors la grandeur du don ne se laisse pas voir enlièrement, elle ne man- …

quera pas de se révéler à l’heure voulue. Au moment même, l'âme pour le moins se sentira étrangère à toutes choses, tantôt plus tantôt

moins; une inclination la portera vers la solitude

par dégoût de tout ce qui est du monde, et par attrait pour le suave amour et la vie de l'esprit.

Tout ce qui sort de cet isolement ne lui donne

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