FOR PROLOGUE

Souffrances nécessaires

Pour l'ordinaire, quand les âmes élues s’ef-

forcent d'atteindre cet état de perfection (l'union

parfaite), elles rencontrent des lénèbres telles,

endurent des souffrances physiques et morales si

dures, que la science humaine ne peut rien pour

. les pénétrer, ni l'expérience pour les représen-

ter. Les impressions n'en sont connues que de

ceux qui les ont éprouvées, et à ceux-là les

paroles adéquates font défaut pour les dépeindre.

Ames qui n’avancent pas

- Après les premiers pas dans le chemin de la vertu, quand le Seigneur désire les faire entrer - dans la Nuit obscure pour les mener à l'union

- divine, il en est qui ne vont pas plus loin. Par-

fois c'est le désir qui fait défaut, parfois elles ne .

veulent pas s’y laisser mener; et cela vient de leur ignorance, ou parce qu'elles cherchent, sans le trouver, un guide averti capable de Fe conduire au sommet.

Il est vraiment navrant de constater que tant

d’âmes favorisées par le Seigneur de dons et de.

grâces exceptionnels, — il ne leur faudrait parfois qu'un peu de courage pour arriver à une haute perfection, — se contentent de relations inférieures avec Dieu. Cela résulte sans doute d'un manque de connaissance et de volonté, mais

aussi de l'absence de bons conseils; ces Âmes

ignorent comment il faut rompre les liens qui

les immobilisent. Et si, par faveur spéciale, le Seigneur les fait avancer malgré l'absence de direction, elles arrivent tardivement, avec plus

de peine et moins de mérite, pour avoir manqué

de correspondance à la volonté divine, et ne pas

avoir usé sagement de leur liberté dans la voie

droite qui conduit infailliblement à union.

Assurément c'est Dieu qui les mène, et il peut

le faire sans leur aide, mais encore, en ne s’y prélant pas, elles offrent de la résistance à Gelui

qui les mène, ce qui fait que leur mérite n’est pas aussi grand, parce que leur volonté n’est pas”