Livre i. ■ i

122) nous immoler. Déjà on nous menait sur le tombeau d'Anchise. On 123) y avait dressé deux autels , où I24) le feu sacré était allumé ; le glaive qui devait nous percer était devant nos yeux ; on nous avait couronnés de fleurs et I25) nulle compassion ne pouvait garantir notre vie; c'était I26) fait de nous , quand Mentor demanda tranquillement à parler au roi. Il lui dit :

O Aceste ! §i le malheur du jeune Télémaque , qui n'a jamais porté I27) les armes contre les Troyens , ne peut vous toucher , du moins 12$) que votre propre intérêt vous touche. La science que j'ai acquise des présages I29) et de la volonté des dieux, me fait connaître, qu'avant que trois jours soient écoulés vous serez attaqué par des peuples barbares , qui i3o) viennent comme un torrent du haut des montagnes pour l30 inonder votre ville et l^2) pour ravager tout votre pays. Hâ-

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tez-vous de les prévenir; mettez i33) vos peuples sous les armes ; et ne perdez pas un moment pour ^4) retirer au dedans de vos murailles les riches troupeaux que vous avez dans la campagne.

Si x35) ma prédiction est fausse , vous serez libre de nous immoler dans trois jours; si au contraire elle est véritable, souvenez-vous qu'on ne doit pas ôter la vie à ceux de x36) qui on la tient.

Aceste fut étonné de ces paroles , que Mentor lui disait avec *37) une assurance qu'il n'avait jamais trouvée en aucun homme. Je vois bien , répondit-il, ô étranger! que les dieux, qui x38) vous ont si mal partagé pour tous les dons de la fortune , vous ont accordé une sagesse qui *39) est plus estimable que toutes les prospérités. En même temps il retarda x4°) le sacrifice , et Î41) donna avec diligence les ordres nécessaires pour prévenir l'attaque dont *42) Mentor l'avait menacé. On ne