Livre xi. 2i

terre féconde se plaît à nourrir dans son sein, et que la hache du laboureur a toujours respecté, ne 66) laisse pas de languir sans 67) qu'on puisse découvrir la cause de son mal ; il 68) se flétrit ; il 69) se dépouille de ses feuilles qui sont sa gloire ; il ne montre plus qu'un tronc 7°) couvert d'une écorce entrouverte, et des branches sèches; tel parut Idoménée dans sa douleur. g

Télémaque , attendri 70, n'osait lui par' 1er: il craignait le jour du départ; il cherchait des prétextes pour le retarder 72), et il serait demeuré long-temps dans cette incertitude si Mentor ne lui eût dit: Je suis bien aise de vous voir si changé. Vous 73) étiez né dur et hautain; votre cœur ne 74) se laissait toucher que de vos commodités et de vos intérêts : mais vous êtes enfin devenu homme , et vous commencez , par «l'expérience de vos maux , à compatir 7$) à ceux des autres. Sans cette

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compassion on n'a ni bonté , ni vertu , ni 7® capacité pour gouverner les hommes : mais il ne faut pas la pousser 77) trop loin , ni tomber dans une amitié faible, Je parlerais volontiers à Idoménée pour le faire consentir à notre départ, et 78) je vous épargnerais l'embarras dune conversation si fâcheuse j mais je ne veux point que la mauvaise honte et la timidité dominent 79) votre cœur: il faut que vous vous accoutumiez à mêler 80) Je courage et la fermeté avec une amitié tendre et sensible : il faut craindre d'affliger les hommes sans nécessité j il faut entrer 81) dans leurs peines, quand on ne peut éviter de leur en faire , et adoucir 82) le plus qu'on peut le coup qu'il est impossible de 83) leur épargner entièrement.

Allez parler vous-même à Idoménée; apprenez dans cette occassion à être tendre et ferme tout ensemble : montrez-lui votre douleur de le quitter; mais 84) montrez-