Livre i. îy

et s'avance en bon ordre vers les ennemis. Aceste , quoique plein de courage, ne peut dans sa vieillesse le suivre que de loin. Je l6^) le suis de plus près, mais je ne puis égaler *66) sa valeur. Sa cuirasse ressemblait, dans le combat , à l'immortelle égide. La mort l67) courait de rang ,4^ en rang partout sous ses coups. Semblable à un lion de Numidie que *6S) la cruelle faim dévore , et qui entre dans un troupeau de faibles brebis , il déchire , il égorge, il nage dans le sang: et les bergers, loin l69) de secourir le troupeau, fuient, tremblants , pour I7°) se dérober à sa fureur.

Ces barbares , qui espéraient de surprendre i/O la ville, furent 173) eux-mêmes surpris et déconcertés. Les sujets d Aceste , animés par l'exemple et par les ordres de Mentor, eurent *?3) une vigueur dont I74) ils ne se croyaient point capables. De ma lance je renversai le fils

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du roL de ce peuple ennemi. Il était de mon âge, mais il était plus grand que moi • car x75) ce peuple venait d'une race de géants , qui étaient de la même origine que les Cyclopes : il méprisait un ennemi aussi faible que moi. Mais , 176) sans m'étonner de sa force prodigieuse, ni *77) de son air sauvage et brutal , je 178) poussai ma lance contre sa poitrine , et x79) je lui fis vomir, en expirant, des torrents d'un sang noir. Je 180) pris ses dépouilles et 181) je revins trouver Aceste. Mentor, 182) ayant achevé de mettre les ennemis en désordre, les *83) tailla en pièces , et *84) poussa les fuyards jusque

dans les forêts.

Un succès si inespéré fit regarder Mentor comme un homme chéri et inspiré des dieux. Aceste, touché de reconnaissance, nous avertit qu'il *85) craignait tout pour nous, si les vaisseaux d'Enée revenaient en Sicile : il nous en donna