Livre xii

meurait , la colère des dieux se ferait sentir aux Phrygiens par une cruelle peste» Dès 38) qu'il fut né , ses parens le donnèrent à des matelots qui le portèrent dans l'île de Lesbos. 11 y fut nourri en secret aux ^9) dépens de sa patrie , qui 4°) avait un si grand intérêt de le tenir éloigné. Bientôt il devint grand, robuste, agréable , et adroit 40 à tous les exercices du corps ; il 42) s'appliqua même avec beaucoup de goût et de génie aux sciences et aux beaux-arts : mais on ne put le souffrir dans aucun pays. La prédiction faite sur lui devint célèbre; on le reconnut bientôt partout où il alla; partout les rois craignaient qu'il ne leur enlevât leurs diadèmes. Ainsi il 43) est errant depuis sa jeunesse, et il ne peut trouver aucun lieu du monde où 44) il lui soit libre de s'arrêter. Il a souvent passé chez des peuples fort éloignés du sien; mais à peine est-il arrivé dans une ville , qu'on

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V découvre sa naissance et 45) l'oracle

qui le regarde. Il 4e) a beau se cacher, et choisir en chaque lieu quelque genre 47) de vie obscure ; ses talens éclatent 48) toujours, dit-on ,. malgré lui, et pour la guerre , et pour les lettres , et 49) pour les affaires les plus importantes; il 5°) se présente toujours en chaque pays, quelque 50 occasion imprévue, qui l'entraîne, et qui le fait connaître au public. C'est 52) son mérite qui fait son malheur* il le fait craindre et l'exclut de tous les pays où il veut habiter. Sa 53) destinée est d'être estimé , aimé, admiré partout, mais rejeté de toutes les terres connues. Il n est plus jeune , et cependant il n'a pu encore trouver aucune côte , ni de l'Asie ni de la Grèce , où 54) l'on ait voulu le laisser vivre en quelque repos. II parait sans ambition, et il ne cherche aucune fortune : il 55) se trouverait trop heureux que l'oracle ne lui eût jamais promis la