Livre ii

maître son zèle et sou attachement à ses intérêts: cet esclave se nommait Butis. Je 4?) devais succomber dans cette occasion : la douleur 4S) me presant, j'oubliai un jour mon troupeau, et 49) je m'étendis sur l'herbe auprès d'une caverne où j'attendais la mort , ne 5o) pouvant plus supporter mes peines.

En ce moment, je remarquai que toute la montagne tremblait: les chênes 5i) et les pins semblaient descendre de son sommet; les vents 52) retenaient leurs haleines. Une voix 53) munissante sortit delà caverne, et me fit entendre ces paroles : Fils du sage Ulysse , il faut que tu deviennes, comme lui, grand par la patience : les princes qui ont toujours été heureux , ne 54) sont guère dignes de l'être; la mollesse 55) les corrompt, l'orgueil les enivre. Que tu seras heureux, si 56) tu surmontes tes malheurs , et si tu ne les oublies jamais! Tu reverras Itha-

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que , et ta gloire montera jusqu'aux astres. Quand tu seras le maître des autres hommes, souviens-toi que tu as été faible, pauvre et souffrant comme eux; prends $7) plaisir à les soulager , aime ton peuple , déteste 58) la flatterie ; et sache que tu ne seras grand qu'autant que tu seras modéré et courageux pour vaincre tes passions.

Ces paroles divines entrèrent $9) jusqu'au fond de mon coeur; elles 60) y firent renaître la joie et le courage. J'adorai , à genaux , les mains levées vers le ciel , Minerve , à qui 6l) je crus devoir cet oracle. En même temps je me trouvai un nouvel homme : la sagesse éclairait mon esprit; je sentais une douce force pour 62) modérer toutes mes passions , et 63) pour arrêter l'impétuosité de ma jeunesse. Je 64) me fis aimer de tous les bergers du désert; ma 65) douceur, ma patience , mon exactitude apaisèrent enfin