Livre iv

Hâtez-vous donc, 29) ô étrangers, devenir dans notre assemblée : vous 3o) combattrez avec les autres ; et 3i) si les dieux destinent la victoire à l'un de vous, il régnera en ce pays.

Nous 32) arrivâmes à une espèce de cirque très vaste , environné d'une forêt: le milieu du cirque était 33) une arène préparée pour les combattans; elle 34> était bordée par un grand amphithéâtre d'un gazon frais, sur lequel était assis et rangé un peuple innombrable. On nous fit asseoir , et on nous invita à combattre. Mentor 35) s'en excusa sur son âge , et Hazaël sur sa faible santé.

Ma 36) jeunesse et ma vigueur m'ôtaient toute excuse: j'acceptai donc l'offre qu'on me faisait.

Le 3;) premier combat fut celui de la lutte. Un Rhodien, d'environ trente-cinq ans, surmonta tous les autres qui osèrent se présenter à lui. II était encore dans toute

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la vigueur de la jeunesse: ses 38) bras étaient nerveux et bien nourris; au moindre mouvement qu'il faisait, on voyait tous ses muscles; 39) il était également souple 4°) et fort. Je ne lui parus pas digne d'être vaincu: et regardant avec pitié ma tendre jeunesse , il voulut se retirer: mais je me présentai à lui. Alors 41) nous nous saisîmes l'un l'autre : nous 42) nous serrâmes à perdre la respiration. Nous étions épaule contre épaule, pied contre pied ; tous 43> les nerfs tendus et les bras entrelacés comme des serpens , chacun s'efforçant d'enlever de terre son ennemi. Tantôt il essayait de me surprendre en me poussant du côté droit, | tantôt il s*efforçait de me pencher du

côté gauche. Pendant 44) qu'il me tâtait 1 ainsi, je le poussai avec tant de violence, ; que ses reins plièrent: il 4$) tomba sur ; l'arène , et m'entraina sur lui. Tout le peu- i pie cria: Victoire au fils d'Ulysse! Et 46) <j