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même , sortaient de leurs grottes humides et profondes pour venir en foule autour du vaisseau , charmés 99) par cette mélodie. Une troupe déjeunes Phéniciens d'une rare beauté, et I0°) vêtus de fin lin plus blanc que la neige, dansèrent long-temps les danses de leur pays , puis celles d'Egypte , et enfin celles de la Grèce. De IO*) temps en temps des trompettes faisaient retentir l'onde jusqu'aux rivages éloignés. Le silence de la nuit, le calme de la mer, la 1o2> lumière tremblante de la lune répandue sur la face des ondes, le I03) sombre azur du ciel, semé I04) de brillantes étoiles, servaient lQ5) à rendre ce spectacle encore plus beau.

Quand Achitoas eut cessé de chanter, Mentor prit une lyre, et en joua avec tant d'art, qu' Achitoas , jaloux, laissa Io6) tomber la sienne de dépit ; ses I07) yeux s'allumèrent, son Io8> visage troublé changea de couleur: tout le monde eût aper-

QÔ TÉLÉMAQUE

çu sa peine I09) et sa honte, si la lyre de Mentor n'eût II0) enlevé l'âme de tous les assistans. A peine osait-on respirer, de I1CI) peur de troubler le silence et de perdre quelque chose de ce chant divin: on craignait toujours qu'il ne finit trop tôt. La voix de Mentor n'avait aucune douceur II2> efféminée; mais ll^ elle était flexible, forte, et elle passionnait jusqu'aux moindres choses.

Il chanta d'abord les louanges de Jupiter, père et roi des dieux et des horames, qui XI4) d'un signe de sa tête ébranle l'univers. Puis il représenta Minerve qui sort de sa tête, c'est-à-dire la sagesse, que ce dieu forme au dedans de luimême, et qui sort de lui pour instruire les hommes dociles. Mentor chanta ces vérités d'une voix si touchante , et avec tant de religion , que toute l'assemblée crut ï*5) être transportée au plus haut de l'Olympe à la face de Jupiter, dont îl$ les