Livre vu. i3g

l'arracher des mains du jeune fils d'Ulysse. L'épée se rompt dans leurs mains ; ils ll®> se saisissent et se serrent l'un l'autre. Les voilà comme deux bêtes cruelles qui cherchent à se déchirer; le XI7) feu brille dans leurs yeux; ils se racourcissent, ils s'allongent, ils ll$ se baissent, ils se relè* vent, ils s'élancent XI9>, ils I2°) sont altérés de sang. Les voilà aux prises , pieds contre pieds , mains contre mains : ces I21) deux corps entrelacés paraissent n'en faire qu'un. Mais Hippias, d'un âge plus avancé, semblait 122) devoir accabler Télémaque , dont I23) la tendre jeunesse était moins nerveuse. Déjà Télémaque, hors *24) d'haleine , sentait ses genoux chancelants. Hippias , le I25) voyant ébranlé , redoublait ses efforts. C'était i2^> fait du fils d'Ulysse; il I27) allait porter la peine de sa témérité et de son emportement , si Minerve, qui Ï28) veillait de loin sur lui, et qui ne le laissait dans cette extrémité de péril

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que pour l'instruire , n'eût 129) déterminé la victoire en sa faveur.

Elle ne quitta point le palais de Salente; mais elle envoya Iris, la *3o) prompte messagère des Dieux. Celle-ci , volant d une aile légère , fend l30 les espaces immenses des* airs, laissant après elle une longue trace l32> de lumière qui peignait un nuage de mille diverses couleurs ; elle ne se reposa que sur le rivage de la mer, où *33) était campée Farinée innombrable des alliés: elle voit de loin la querelle , l'ardeur et les efforts des deux combattants; elle *34) frémit à la vue du danger où était le jeune Télémaque : elle s'approche , enveloppée *35) d'un nuage clair qu'elle avait formé de vapeurs subtiles. Dans le moment où Hippias , sentant toute sa force , se crut victorieux, elle couvrit le jeune nourrisson s36) de Minerve de l'Egide, que la sage déesse lui* avait confiée; Aussitôt Télémaque, dont ) 1