Livre viii. î6i

que 65) cette retraite montra combien il avait de ressources et de présence d'esprit. Les alliés, animés par Télémaque voulaient le poursuivre ; mais 6®) à la faveur de cet orage, il leur échappa, comme un oiseau d'une 67) aile légère échappe aux filets des chasseurs.

Les alliés ne songèrent plus qu'à rentrer dans leur camp et qu'à réparer leur perte. En y rentrant, ils virent ce 68) que la guerre a de plus lamentable; les malades , et les blessés , manquant 69) de forces pour se traîner hors des tentes, n'avaient 7°) pu se garantir du feu j ils paraissaient à demi brûlés, poussant 70 vers le ciel, d'une voix plaintive et mourante, des cris douloureux. Le cœur de Télémaque en fut percé ; il ne put retenir ses larmes , il détourna plusieurs fois ses yeux, étant 72) saisi d'horreur et de compassion : il ne pouvait voir sans frémir ces corps encore vivants et dévoués /3) à une

longue et cruelle mort; ils 74) paraissaient semblables à la chair des victimes qu'on a brûlées sur les autels , et dont l'odeur se répand de tous côtés.

Mais Télémaque ne 7^) se contentait pas de déplorer les maux de la guerre ; il 76> tâchait de les adoucir. On le voyait aller dans les tentes secourir lui-même les malades et les mourants; il leur donnait de l'argent et des remèdes; il 77) les consolait et les encourageait par des discours pleins d'amitié ? et 78) envoyait visiter ceux qu'il ne pouvait visiter lui-même.

Parmi les Cretois qui étaient avec lui il y avait deux vieillards, dont l'un se nommait Traumaphile et l'autre Nosophuge; ils avaient été au siège de Troie avec Idoménée , et 79) avaient appris des enfans d'Esculape l'art divin de guérir les plaies.

Ces deux hommes furent envoyés par Télémaque pour visiter tous les malades