Livre ix, i

éblouissait les veux de toute l'armée: l'ouvrage de Vulcain avait, outre sa beauté naturelle, l'éclat 33) de l'égide qui y était cachée. II tenait sa lance d'une main, de l'autre il montrait les divers 34) postes qu'il fallait occuper.

Minerve avait mis dans ses yeux un feu divin, et sur son visage une majesté 35) fière , qui promettait déjà la victoire. Il marchait ; et tous les rois , oubliant leur âge et leur dignité, se 36) sentaient entraînés par une force supérieure qui leur faisait suivre ses pas. La faible jalousie ne peut plus entrer dans les cœurs: tout cède à celui que Minerve conduit invisiblement par la main. Son 3;) action n'avait rien d'impétueux ni de précipité ; il était doux , tranquille , patient , toujours prêt à écouter les autres et à profiter de leurs conseils , mais 38) actif, prévoyant, attentif aux besoins les plus éloignés , arrangeant toutes choses à propos, ne 3*» s'embarrassant de rien , et n'embar-

rassant point les autres ; excusant 4°) les fautes , réparant 41) les mécomptes , prévenant 42) les difficultés, ne demandant jamais rien de trop à personne, inspirant 43) partout la liberté et la confiance.

L'horizon 44) paraissait rouge et enflammé par les premiers rayons du soleil , et la mer était 45> pleine des feux du jour naissant: toute la côte était couverte d'hommes , d'armes de chevaux et de chariots en mouvement j c'était 46) un bruit confus , semblable à celui des flots en courroux quand 47) Neptune excite, au fond de ses abîmes , les noires tempêtes. Ainsi Mars commençait , par le bruit des armes et 4^) par l'appareil frémissant de, la guerre , à 49) semer la rage dans tous les cœurs. La campagne était pleine de piques 5°) hérissées semblables 50 aux épis qui couvrent les sillons fertiles dans le temps des moissons. Déjà s'élevait un nuage de poussière qui dé-