I. POINT

Le royaume des cieux est semblable à un marchand qui cherche des perles fines i .

Considérons en premier lieu que Toccupation de ce marchand est celle de tous les hommes. Il n'en est aucun d'eux qui ne cherche ce qui lui parait bon et précieux; mais il y en a peu qui s'attachent à ce qui l'est véritablement. Les uns sont passionnés pour les biens temporels, qui sont souvent des obstacles à la vraie félicité ; d'autres s'appliquent aui sciences humaines, qui les enflent, comme dit l'Apôtre, au lieu de les sanctifier; quelques autres mettent tous leurs soins à acquérir de certaines vertus morales et naturelles , qui les font passer pour des gens sages et de probité , mais qui ne peuvent

1 Matth. 13. 45.

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pas aller jusqu'à les rendre saints. Il n'y a que les vrais chrétiens qui aiment la vérité et qui recherchent les vertus surnaturelles, qui seules méritent d'être appelées bonnes et précieuses, puisqu'il n'y a qu'elles capables de nous rendre bons et agréables au Seigneur.

Travaillons-nous, ô mon âme, à nous faire un trésor de ces véritables perlel? Notre esprit est-il occupé continuellement des célestes vérités que le Sauveur nous a découvertes? Avons-nous le cœur embrasé d'amour pour Jésus-Christ? Faisons-nous notre étude de ses vertus? Employons-nous tous nos efforts pour profiter dans la charité, l'obéissance, l'humilité, pour devenir des hommes d'oraison, des personnes mortifiées, ferventes, dégagées des choses de la terre, et désireuses uniquement des biens du ciel? Hélas I quel est l'emploi de notre vie depuis que nous sommes au monde? Nous avons passé l'enfance dans là bagatelle, la jeunesse dans le plaisir ; et à quoi passons^nous aigourd'hui un âge plus mûr? À des études vaines, à amasser, des biens frivoles, à courir après une fausse gloire, à contrefaire les vraies vertus, sans en avoir aucune. Si la mort nous surprenait en cet état, notre mécompte serait terrible ; car, au lieu d'être chargés de mérites, nous nous trouverions pauvres et dénués de tous biens.

C'en est feit, je ne veux plus chercher que vous, ô mon divin Maître ; c'est en vous que je trouverai les vraies richesses. Vous êtes vous-même cette perle inestimables qui, comme une goutte de rosée, tombâtes du ciel dans le sein virginal de votre trèspure Mère, pour être l'ornement de notre nature, le prix de notre rédemption , et notre véritable trésor. Donnez-nous du mépris pour toutes les choses