I. POINT

Le royaume des deux est semblable à dixvier^ ^s qui prirent leurs lampes pour aller aurdevant e V Époux, H y en avait cinq folles, qui oublièrent eporter de l'huile avec elles. Les cinq autres, qui aient sages, après avoir mis de l'huile dans leurs mpes, emplirent encore leurs vases 2.

1 Apoc. 3. 11. 2 Matth. 25. i , etc.

Le royaume de Jésus- Christ est l'assemblée d fidèles qui attendent l'avènement du Fils de Diei lorsqu'il descendra du ciel pour juger le monde, pour célébrer ensuite ses noces avec son épous( qui est l'Église triomphante. Ils se disposent toi à le recevoir : avec cette différence , que les sag< font en sorte que rien ne leur manque de ce qui e nécessaire pour bien recevoir l'Époux ; au lieu qi les imprudents ne prennent qu'une partie des chos( dont ils ont besoin. Ceux - ci sont semblables ai vierges folles , qui ont un peu d'huile dans leu: lampes , mais qui n'en ont point dans leurs vase Ils ont assez de lumière pour connaître ce qui e vrai; ils n'ont pas assez d'onction pour pratique ce qui est saint. Leurs lampes luisent par l'éclat c quelques œuvres extérieures ; mais leur cœur n pas la véritable piété. Ils gardent la virginité ; mah sous des corps chastes , ils cachent des âmes soui lées. L'état dans lequel ils vivent est parfait; mai ils y vivent avec beaucoup d'imperfection. Qu'il sont insensés de se préparer si mal à recevoir YÈ poux! Les autres, qui ressemblent aux vierge prudentes , ont de la lumière pour connaître 1 bien , mais ils n'ont pas moins de ferveur pour 1 pratiquer : ils joignent la charité à la foi, la piét aux bonnes œuvres , la pureté de l'âme à celle di corps ^ et la sainteté de leurs mœurs répond à oeil de leur état.

0 sagesse qu'on ne saurait trop admirer ni tro] imiter ! sagesse propre des vrais chrétiens, qui fon ce qu'ils croient, et qui travaillent efûcacemen pour mériter le bonheur qui leur est promis dans la vie future ! Suis-je de cet heureux nombre, oi plutôt ne suis-je pas de ces imprudents qui, occu

VENDREDI DE LA 3a« SEM. APRÈS LA PENTECÔTE. 237

pés de l'amour des biens périssables , négligent de mériter les immortels ?

0 Dieu de mon âme , donnez - moi la véritable ;agesse, afin qu'ayant dans mon cœur, comme dans me lampe qui brûle toujours ^ et la lumière des érités étemelles, et l'huile sainte des vertus chréiennes , je ne manque de rien de ce qui m'est néessaire pour vous recevoir et pour être admis aux loces de l'Agneau.

U Époux tardant à venir , les dix vierges se lirent à sommeiller; mais sur le minuit on enmdit' un grand cri : Voici V Époux qui vient, liez au-devant de lui. Elles se levèrent; et celles ui avaient leurs lampes prêtes entrèrent avec

Il aux noces

L'Époux tarde un peu à venir : c'est le temps e la vie 5 pendant lequel les bons eux - mêmes assoupissent et tombent , par quelque négligence, ans des fautes légères ; et les méchants s'endorment 'un sommeil profond qu'on peut justement appeler ne léthargie. Cependant sur le minuit, c'est-à-dire nsqu'on y songe le moins , un accident , une malaie nous avertit de la venue du Fils de Dieu , époux t juge tout ensemble. Il vient avec la douceur d'un poux à l'égard des bons , et avec la sévérité d'un ige à l'égard des méchants.

0 quel bonheur des âmes saintes , figurées par is vierges sages , d'être pourvues de toutes choses a cette vie, et de s'être mises en état d'entrer avec Époux dans le brillant et éternel séjour où se fait i fête de ses noces ! 0 quelle joie n'auront-elles pas

1 Matth. 25. 5, etc.

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238 V6NI>RïnDI DE hk XI< SEM. APRÈS LA PEKTSC6ffi«

de 8'èire préparées de bonne heure à ce grand jour! Quel contentement de se voir avec Celui qu'elles ont tant aimé , de le posséder sans crainte de le perdre, et de jouir pour toujours, avec les anges, de la félicité de Dieu même 1

0 mon Dieu^ que leurs lampes luiront admira* blement dans la splendeur de votre gloire ! que la flamme en sera pure et constante , par le feu de la charité que vous y entretiendrez pendant toute l'éternité! Que l'huile de vos consolations leur semblera douce ! Que l'assurance d'être à jamais en la compagnie de TAgneau les comblera d'une merveilleuse allégresse ! Heureuses les peines qui seront suivies d'un si doux repos ! Voilà le sujet de mon admiration, Seigneur; mais c'est aussi le sujet de mon espérance , et ce sera celui de mon éternelle félicité, si vous me faites la grâce d'entretenir continuellement dans mon esprit la lumière de votre divine vérité, et dans mon cœur l'amour de vos ravissantes beautés.

in. POINT.

Les vierges imprudentes n'ayant pas trouvé à leur réveil assez d'huile dans leurs lampes, et n'ayant pu en obtenir des sages, qui en avaient besoin pour elles-mêmes, allèrent en acheter; et étant venues trop tard, lorsque l'Epoux était 'déjà rentré, elles eurent beau lui dire : Seigneur, Seigneur, ouvrez^ nous ! il leur répondit : En vérité, je vou9 dis que je ne vous connais pas i*

Voilà où aboutit la folie de tant d'âmes endormies du spmmeil du péché. Au moment de la mort, étonnées de voir leurs lampes s'éteindre pour ti'a-^

i Matth. 11. 12.

3ir pas eu soin d'y entretenir l'huile d'une solide évotion, elles ont beau s'adresser aux justes pour s conjurer de partager la leur avec elles; le méte est personnel, et chacun porte dans sa lampe i lumière et le feu de sa charité. Il n'est plus mps alors d'en acheter; l'heure presse, la mort ent, la porte du ciel se ferme pour toujours. 0 mon âme, pour ne pas tomber dans un pareil alheur, dispose-toi de bonne heure à la venue de îpoux; et puisque tu ne sais pas quand il viendra, !ns-toi toujours prête ; songe à te pourvoir abonjnment de cette huile si nécessaire, et que le îigneur lui-même t'oflre presque pour rien, par le libéralité gratuite. Il te présente sa grâce, il te évient de ses inspirations, il ne tient qu'à toi d'aclérir les vertus chrétiennes. Tu ne manques pas à ésent d'intercesseurs par le moyen de qui tu peux ►tenir la grâce, la charité, les dons du Saint-Esit; ne laisse pas perdre un temps si cher, et rde-toî bien d'attendre celui de la mort pour te eitre en état d'avoir ces saintes dispositions. Vous me les avez méritées, ô mon Sauveur, par utes les gouttes de votre sang ; c'est à ce grand ix que vous les avez achetées ; et c'est par les mées de ce précieux sang que je vous les demande, s dispositions d'amour et de pureté que l'Époux ut rencontrer dans les âmes. Je vous ouvre auard'hui mon cœur, entrez-y, Seigneur, avec toutes s miséricordes, afin que vous daigniez m'ouvrir ciel, où vous régnez dans les siècles des siècles.