III. POINT

Quslle récompense il reçut dès cette vie.

Jésus crucifié, dont il avait mis en honneur les maximes et les vertus, ne laissa pas sans récompense un si important service ; et il n'attendit pas même à l'en récompenser dans l'autre vie. Au lieu'de la possession des biens d'ici*bas, d«nt il s'était si solennellement dépouillé, il le combla des biens du ciel ; il le remplit de grâces, et il lui donna un pou* voir si absolu sur les créatures, qu'elles semblaient être à ses gages. Entre les actes d'humilité qu'il exerça, l'un des plus insignes fut de refuser constamment le sacerdoce, dont il s'estimait indigne. Au lieu de cet honneur, qui l'aurait fait ressembler à Jésus-Christ comme souverain prêtre de la loi nour velle, il reçut l'impression de ses plaies , et devint en quelque façon semblable à Jésus comme victime. Celui enfin qui avait été une image vivante de Jésus crucifié par son amour pour la croix , et qui avait eu tant de part à son calice, goûtait nuit et jour dans l'oraison de si charmantes douceurs, qu'en comparaison de ces délices spirituelles tout ce que le monde a de plus çloiix lui semblait aiQer,

Qui est-ce qui ne souhaite de pareilles récompenses? mais qui est-ce qui pratique les vertus par esquelles saint François les a méritées? On a horeur de la pauvreté, qu'il a passionnément aimée ; enfuit les humiliations, qu'il a recherchées avec em- »ressement; on a autant d'aversion des croix qu'il L eu d'amour pour elles. Réformez nos penchants et LOS inclinations. Seigneur; faites que nous aimions ;e que vous avez aimé, et que saint François a pra* iqué pour vous imiter. Nous nevous demandons pas es Êiveurs insignes dont vous l'avez récompensé, route la récompense que nous ambitionnons des aibles efforts que nous allons faire pour vaincre nos épugnances, c'est de les vaincre si efficacement, [ue nous mettions à l'avenir notre honneur et notre tlaisir à être humiliés et à souffrir pour vous.