CONSIDÉRATION DU TROISIÈME JOUR

De Veîaïnen général et du particulier.

Comme à la page 178.

Du retour de l'âme à son ÎDieu par la pénitence.

PREMIÈRE MÉDITATION

De la miséricorde de Dieu et de sa bonté à recevoir un pécheur converti , signifiée dans la parabole de la brebis égarée, recherchée par le bon Pasteur.

Pour le premier prélude de cette Méditation et de la suivante, on se représentera le Sauveur instruisant le peuple. Au second , on lui demandera la grâce de profiter de ses saintes instructions. |

Iv POINT.

Jésus , voyant que les pharisiens murmuraient de ce qu'il Recevait lêB pécheurs > leur proposa cette parabole : Qui est celui d'entre vous qui, ayant cent hrehis, s'il en perdait une, ne laissât pas les quatre-^vingt^^dix-neuf îzutres dans le désert y afin de courir après celle qui serait perdue ^ jusqu'à ce qu'il Veut trouvée ^ 9

Considérons qui est ce pasteur^ quelles sont ces brebis, qui est celle qui s'égare, et comment le ber-

iLuc. 15. î, etc.

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ger la cherche et la trouve. Ce berger, c'est Jésus- Christ , qui a dit de lui-même qaHl est le bon pas^ ieur 1, et qui Ta bien montré par sa charitable eonduite. Il connaît toutes ses brebis ; et afin de les distinguer, il les marque du- caractère de sa grâce et de son amour. Il va devant elles ^', comme leur guide, par Texemple de sa sainte vie; il les guérît de leurs maladies , qui sont les péchés; il les défend contre le loup infernal : il a tant d'amour pour elles , que, non content de les nourrir de sa doctrine , il se fait lui-môme leur nourriture. Les brebis fidèles sont le& justes, qui entendent sa voix, et lui obéissent en toutes choses ^ . Celle qui s'égare est le pécheur qui se soustrait à sa conduite , dégoûté de sa céleste doctrine, rebuté de le suivre dans les rudes chemins de l'humilité et de la mortification , et rebelle enfin à seg commandements. Ce bon pasteur en a pitié; et, pour courir après sa brebis vagabonde , il descend du ciel en terre, il essuie mille travaux pendant sa vie et souffre la mort sur le Calvaire. 0 infinie charité de Jésus -Christ! Q heureuses brebis,, qui ne le quittez jamais^ qui vivez sous su protection , et qui , vous reposant amoureusement sur ses soins, dites tous les jours avec le Prophète royal : Le Seigneur ma conduit, rien ne me man^ quera ^ . Mais , brebis insensées et aveugles qui abandonnez son aimable conduite par un Uberti-» nage voloataire , et qui vous exposez à être la proi^ des loups t qui tournent sans cesse autour de vous pour vous dévorer ! ô brebia perdues pour toujours , si le divin pasteur tûj^ vieat promptement h votr^ secQurg !

i Joan. 10. 11. ^Ibid.%, 4.

2 Ibid, 4. 4 Psal. 21. 1.

Vous ne différez pas un moment, divin Sauveur, et dès que j'ai le malheur de vous quitter comme une brebis errante , vous avez la bonté de courir après moi, comme si vous aviez quelque intérêt à ne me pas perdre. Mais , non, vous n'avez que faire de moi : s'il vous fallait des brebis, vous en avez bien d'autres sur la terre qui vous suivent avec fidélité; vous avez au ciel un troupeau meilleur et plus soumis à vos volontés. Vous ne me poursuivez, aimable pasteur, que par le seul motif de votre amour. Ah I je serais bien insensible si je n'étais touché d'une telle faveur, et je serais bien méconnaissant si je n'étais à l'avenir attaché inviolablement à votre conduite.

Vous me donnez tous vos soins : je vous consacre toutes mes affections , et je veux vous dire avec la sainte Épouse : Mon bien "aimé est à moi, et je suis à mon bien^aimé i.