PROFESSION DE FOI

Nature et destinée des partis.

Moins modeste que la foi, la philosophie essaye de donner un peu de sens aux choses de ce monde : elle leur assigne des motifs et des causes. Tout homme qui raisonne et qui cherche à se rendre compte de ses opinions, soit en politique, soit en philosophie, se classe immédiatement lui-même dans un parti ou système quelconque : conservateur, juste-milieu et radical. Celui-là seul qui ne pense pas n'est d'aucun parti, d'aucune philosophie, d'aucune religion. Et tel est précisément l'état habituel des masses qui, hors les époques d'agitation, restent complètement indifférentes aux spéculations politiques et religieuses. Et c'est cependant le peuple qui, à la longue, modifie les bases de la politique et de la philosophie.

L'absolutisme est, depuis la fin du dernier siècle, en décroissance continue. Le doctrinarisme et juste-milieu a passé avec le règne de 18 ans. Quant au socialisme (communiste ou jacobin) reparu en 1848, il a i-efoulé la révolution dans les journées des 17 mars, 16 avril, 15 mai, et s'est abîmé dans celle du 13 juin pour se dissoudre. Il n'y .a plus, à l'heure où j'écris (1849), de partis en France.

11 ne reste plus sous l'étendard de la République qu'une coalition de bourgeois ruinés contre une coalition de

LES CONFESSIONS d'uN hÉVOLUTlONNAIRE 7

prolétaires mourant de faim. La misère commune a détruit l'antagonisme. Ce n'est là qu'une définition, et c'est toute l'histoire. Il y a donc fatalement dans tous les temps et chez tous les peuples deux partis principaux : le parti absolutiste, qui s'efforce de conserver et de reconstituer le passé; et le parti socialiste, qui tend incessamment à dégager et à produire l'avenir. Mais la société oscille continuellement à droite et à gauche de la ligne du progrès. Il y a donc aussi entre les deux partis extrêmes deux partis moyens, en termes parlementaires, un centre-droit et un centre-gauche, qui poussent ou retiennent incessamment la révolution hors de la voie : cela est mathématique. Telle est l'exactitude de cette topographie qu'il suftlt d'y jeter les yeux pour avoir aussitôt la clef de toutes les évolutions et rétrogradations de l'humanité.