DE LA PROPRIÉTÉ COMME DROIT NATUREL

La liberté est inviolable ; je ne peux ni vendre, ni aliéner ma liberté. Mais la liberté sans la propriété n'existe pas complète. J'ai donc le droit à la propriété.

Mais on dit : la propriété est un fait, elle a toujours été et elle sera toujours. Ce n'est pas exact,

DE l'occupation COMME FONDEMENT DE LA PROPRIÉTÉ

Exemple : dans un théâtre, chacun prend sa place et n'en a pas la propriété, il n'en a que la possession. Nul n'a droit qu'à la place qui lui suffit.

Qu'avons-nous le droit de posséder ? Ce qui suffit à notre existence, à notre travail, à notre consommation. La propriété n'est pas de droit naturel, mais de droit acquis.

Le droit de vivre implique le droit de s'en procurer les moyens. Mettre obstacle au travail d'autrui, en lui enlevant sa part de propriété, c'est lui voler sa liberté.

La loi, dit un jurisconsulte moderne, est l'expression d'un besoin social, la déclaration d'un fait ; le législateur ne la fait pas, il la décrit. Gela n'est pas exact non plus ;

la loi est la règle selon laquelle les besoins sociaux doivent être satisfaits. Le savant la découvre et la formule.

Dans le principe, les inconvénients de la propriété étaient très faibles, on ne les aperçut pas. Chacun avait suffisamment de propriété. On ne vit pas que le principe de propriété comprenait le droit de louer, affermer, prêter à intérêt ; et c*est ce droit d'aubaine qui, dans la suite, supprima la propriété, et pour le plus grand nombre, le droit au travail et à l'existence.

L'homme a tout créé, excepté la matière elle-même; or, c'est de cette matière qu'il ne peut avoir que l'usage sous la condition permanente du travail, lui abandonnant la propriété des choses qu'il a produites. J'accorderai que le travail confère un droit de propriété sur la matière, mais à condition que ce principe soit universel. Il faut généraliser le droit, la propriété; c'est toute la réforme.

Chaque fois qu'un fermier ou locataire paye sa rente, il doit obtenir la propriété de cette rente. Sorti de là, vous sanctionnez le servage, l'arbitraire, la tyrannie.

Quiconque travaille doit devenir propriétaire, non seulement de ses appointements, mais de la valeur créée et dont le maître seul jusqu'ici tire bénéfice. On parle d'admettre les ouvriers à la participation des produits et des bénéfices. Mais c'est un droit naturel adhérent au travail, inséparable de la qualité de producteur.

Dans un travail fait en commun :

1 ouvrier produit 1, et reçoit comme 1;

10 ouvriers produisent 20 par la force collective, et reçoivent comme 10;

100 ouvriers produisent comme 300 ouvriers séparés, et reçoivent comme 100.

C'est le propriétaire qui reçoit le surplus, ainsi que le produit des machines. Il s'ensuit que les ouvriers ne peuvent racheter le produit, ce qui amène l'encombrement du marché et le chômage.

156 OEUVRES DE PBOUDHON

Lorsque le maître a payé toutes les forces individuelles, il n'a pas payé la force collective ; par conséquent, il reste toujours un droit de propriété collective qu'il n'a pas acquis, et dont il jouit injustement — c'est-à-dire, souvent, les 9/10 de la production.

Il faut que le travailleur reçoive le salaire qui le fait vivre, et la garantie de sa subsistance future.

Autrefois, le roturier tenait sa terre de la munificence et du bon plaisir du seigneur. Il en est à peu près de même aujourd'hui : l'ouvrier tient son travail du bon plaisir et des besoins du maître et du propriétaire; aussi, le salaire n'assure-t-il que la vie du jour et non celle du lendemain; tandis que le capitaliste trouve un gage de sécurité pour l'avenir. C'est ce qui fait l'indigence du travailleur et le luxe de l'oisif, l'inégalité des conditions Alors, l'ouvrier aura préparé un excellent terrain, et il n'y sèmera pas; il aura bâti une maison commode et splendide, et il n*y logera pas; il aura produit de tout, et ne jouira de rien! I

Il faut que nous marchions, par le travail, à l'égalité. \ Si le travailleur est propriétaire de la valeur qu'il a ' créée, il s'ensuivra :

l*' Que le travailleur acquiert aux dépens du propriétaire oisif, ce qui est de toute justice;

2° Que Touvrier a droit, dans les proportions de son travail, à la participation du produit et des bénéfices. Le capital doit être rayé des éléments de la rétribution.

Si le travail est le seul principe de la propriété, je dois cesser d'être propriétaire au fur et à mesure qu'un autre m'en a payé le fermage.