A»BÉ«É

rage lui manqua. L*opératM>D fut remise i Taprèsmidi f parcequ*U se trouYait mieux. M*ayant remercié de ma promptitude a Toblifer , il ajouta que «es £emmes désiraient beaucoup de me Toir, et donna ordre à un de ses officiers de me conduire dans leur appartement. A peine fe fus entré dans la cour , que tout le sérail m*enTironna. Les unes me demandaient des médicamens , d'autres des présens ; toutes foulaient être saipiées. Ces femmes , au nombre d'une douzaine , étaient la plupart jeunes et jolies; elles portaient sur la tète des ornemens d*or et des grains d*ambre faune.

« Elles me plaisantèrent beaucoup sur la bbnckeur de ma peau et la longueur de mon nei, disant fort gaiment que tout cela était artificiel; que i on avait blanchi ma peau en me plongeant dans du lait lorsque j étais encore enfant ; et qu'on avait allongé mon nez en le pinçant tous les jours, jusqu'à ce qu'il eût acquis cette conformation désagréable et contre nature. De mon côté, sans disconvenir de ma difformité , je fis un grand éloge de leur beauté ; je vantai la brillante noirceur de leur teint, et lagréable aplatissement de leur nez. Klles me répondirent que dans le Bondou , on faisait peu de cas de la flatterie. Cependant pour me témoigner leur reconnaissance de ma visite ou de mes louanges, auxquelles je crois qu'elles n'étaient pas aussi insensibles qu'elles

DES VOYAGES MODERNES. l3

iffectaieDt de le paraître^ elles me firent présent l'un grand pot de miel et de quelques poissons [jumelles envoyèrent chez moi. On me pria en même temps de retourner chez le roi avant le toucher du soleil.

« Comme il est d'usage de faire un petit présent à quelqu'un dont on prend congé , je portai au roi quelques grains de verroterie et du papier à lettre. 11 me donna cinq drachmes d'or , en obscrvant que ce n'était qu'une bagatelle offerte par pure amitié ; que cependant elle me serait utile pour acheter des vivres. A cette marque de bienveillance , il en ajouta une plus grande « en me disant que , quoique ce fût l'usage de visiter le bagage de tous les voyageurs qui passaient dans sen états, on s'en abstiendrait avec moi, et que je partirais quand bon me semblerait. »

En conséquence Park se remit en route le 23 au matin. Bientôt il atteignit les frontières du royaume de Kadjaga ; et' comme on lui dit que ce pays était dangereux pour les étrangers, il résolut de marcher la nuit jusqu'à ce qu'il fût dans un autre où il courrait moins de risques. Conduite par deux guides , la petite troupe traversa des forêts. Le clair de lune , le calme de l'air, la vaste solitude, le hurlement des bétes féroces rendaient la scène très-imposante. On ne disait mot , ou si l'on parlait , c'était à voix basse. liCS compagnons

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de Park cherchaient à li|i donner des preuves de leur per6picacité en lui montrant des loups et des hyènes qui se glissaient comme des ombres d un buisson à l'autre.

Le Kadjaga est nommé Galam par les Français.

Les Seravoullis ou Serraoélets ses habitans , sont d'un noir de jaiSy comme les Yolofs. Djog fut la première ville que vit Park ; il logea chez le magistrat principal ou Douty : c'était un homme trèshospitalier. Djog peut contenir 2,000 halûtans; elle est entourée de hautes murailles percées d'uu grand nombre de meurtrières pouf la mousqoeterie; chaque maison est ceinte d'un mur; ce qui forme autant de forts particuliers ; et ehes un peuple qui ne connaît pas l'usage de l'artillerie t ces murs équivalent à des fortifications plus con-* sidérables. Sur les bords d'une petite rivière i l'ouest de la ville , on cultive beaucoup de tabac et d'ogno])s.

Bien accueillis et invités le soir à assister à la danse qui avait lieu pour célébrer leur bienvenue, les voyageurs se félicitaient de cette réception, lorsqu'une troupe de cavaliers, envoyée par le roi de Kadjaga , arriva dans la nuit et fut jointe le matin par une autre. Ces hommes, le fusil à la main , entourèrent Park et lui déclarèrent qu'étant entré dans le royaume sans payer de droits , ses gens et son bagage étaient confisqués.

DES YOYAGES MOD£RNSS. l5

et qu'il allait être conduit à Maana, demeure du roL Tonte résistance étant impossible et impru* dente , Park eut Tair de se soumettre à cet ordre péremptoire ; mais ayant consulté son hôte qui lui peignit dans des termes très-forts la cupidité du roi de Rad)aga , il réussit à gagner ses envoyés en sacrifiant l'or que lui avait donné le roi de Bondou , et la moitié de ses marchandises. Cette aventure découragea les compagnons de Park; ils firent maigfe chère ce jour*là , et jeûnèrent le lendemain , craignant avec raison d'exciter l'avarice du roi , sll montrait le reste de ses effets. Dans cette triste situation , Park était assis tristement sur la place publique 9 lorsque le soir il fut accosté par une vieille esclave portant un panier sur sa tête. Elle lui demanda sll avait diné; croyant qu'elle se moquait de lui , il ne répondait rien ; alors son domestique assis à côté de lui , dit que les gens du roi leur avaient enlevé tout leur argent. Aussitôt cette bonne femme mit à terre son panier qui contenait des pistaches de terre , lui en donna quelques poignées et partit avant qu'il eût pu la remercier*

Bientôt Park reçut la visite de Demba Sego , neveu de Demba Sego Djalla , roi de Casson , qui revenait de la capitale du Kadjaga , où il avait essayé inutilement d'arranger des différens survenus entre les deux états. La curiosité de voir un

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hoHiine blanc Tamenait. Instruit de la position de Park , il lui offrit de le conduire dans le Casson. Park ravi de cette proposition partit avec lui le 27. La troupe était composée de trente cavaliers ; il y avait de plus , six ânes chargés. Après quelques heures de marche 9 on rencontra un arbre dont l'interprète de Park s'était fréquemment informé ; à sa demande on s'arrêta; il suspendit à une branche un poulet blanc qu'il avait acheté exprès à Djog , et dit que le succès du voyage était assuré par cette offrande faite aux génies des bois.

Après avoir traversé les villes de Gongadi et de Sami « on arriva au village de Kussi, où l'on passa le Sénégal , et l'on entra dans le royaume Casson. Demba Sego demanda la récompense de ses services ; Park comprit par là que sa situatiou n'était pas améliorée ; cependant, comme les plaintes eussent été superflues , il feignit d'accorder avec plaisir ce qu'il ne pouvait refuser. On continua la marche, et le 29 au soir on entra dans Tisi , grande ville non murée ; elle est défendue par une espèce de citadelle.

Park fut présenté par Demba Scgo à Ti^hiti Sego , son père , frère du roi. Ce chef dit à Park qu'il n'avait vu avant lui qu'un seul blanc; d'après la description qu'il en fit* Park reconnut que c'était Houghton. Quand Park lui eut expliqué les motifs de son voyage , il n'eut pas l'air d'y ajouter

DES VOYAOES MODERNES. 1^

foi. Il finit par lui dire qu'il devait aller trouver le roi à Kouniakary , et le pria de revenir le voir avant de quitter Tisi. Parky fut retenu plus longtemps qu'il n'aurait voulu , parce que Demba Sego lui avait emprunté son cheval» pour faire partie d'un détachement qui allait négocier avec les Maures à Ghedomah au sujet de chevaux voies à Tisi.

Durant ce séjour forcé , Park vit arriver à Tisi le 5 |anvier 1796, un ambassadeur d'Âlmami Abdoul Rader, roi du Fouta - Torro , pays à l'ouest du Bondou. Cet envoyé ayant invité Tigghiti à convoquer une assemblée du peuple , annonça publiquement que si les habitans du Casson n'embrassaient pas la religion musulmane» et ne prouvaieot pas leur conversion en récitant onze prières tout haut , Almami joindrait ses armes à celles du roi de Kadjaga, dans la guerre qui allait éclater. Cette déclaration de la part d'un prince si puissant , produisit naturellement de vives alarmes chez les habitans de Tisi , et après de longues délibérations , ils se soumirent à la condition imposée , bien qu'elle fût humiliante.

Demba Sego ne fut de retour que le 8 janvier, Park ne put obtenir la permission de partir le surlendemain qu'après avoir encore sacrifié la moitié de ses marchandises. Le 1 1 il traversa le KriekOf .afiQuent du Sénégal, puis ^edina, grande XI. 2

iS ABftCGÉ

TîUe , et raprès-midi aperçut Djombo , patrie du forgeron , son compagnon de To/age. Le frère de ce nègre , instruit de son arrivée ^ vint au-devant de lui arec un chanteur ou guiriot; il lui amenait un cheval, afin qu'il fit son entrée dans sa ville nataled'une manière marquante. Le guiriot ouvrait la marche « les deux frères le suivaient. Bientôt on fut joint par une troupe de gens de la Tille« qui témoignèrent par leurs chants et leurs cabrioles la joie que leur causait le retour de leur compatriote absent depuis quatre ans. En entrant dam la ville le guiriot improvisa une chansoa i la louange du forgeron , en célébrant son courage qui lui avait fait surmonter tant de diffîcuhëi » et finit par recommander i ses amis de lui aerrir une grande abondance de mets.

Les parens du forgeron firent éclater leur tendresse avec transport en le revoyant. Sa vieille mère aveugle s'appuyant sur un bâton , lui tendit la main ; lui tâta la tête , les bras et les mains t et parut charmée de ce que sur ses vieux jours « ses oreilles étaient encore frappées du son de la voix d'un fils chéri.

Pendant cette scène touchante qui prouvait bien que si les nègres diffèrent de nous par la couleur de la peau et les traits du visage, ils nous ressemblent par les sentimens naturels d'aSèctian et d attachement , Park était assis près d'une ca»

bané ». et Von ne faisait nulle attention à lui ; mais lonque le forgeron , à la demande de son père , eut raeonté ses aventures depuis qu'il ayait quitté leCastoat il parla plusieurs fois de la bonté du voyageur Uanc pour lui , et le montrant du doigf, âVérria : le voilà. Aussitôt tous les yeux se fixèfent sur Park ; il semblait qu'il venait de tomber des nties ; chacun eut l'air surpris de ne l'avoir pas encore remarqué. Dos femmes ef des enfans montrèrent de l'inquiétude de se trouver si près d*un homme d'un aspect si étrange. Toutefois leurs frayeurs diminuèrent graduellement ; et le forgeron ayant assuré que le blanc n'était pas méchant et ne ferait de oMl à personne , ({uelqaes femmes se hasardèrent à examiner ses Têtemens; la plupart conservèrent de la défiance , et quand pdr hasard Park remuait ou regardait les petits enfans , leurs mères se hâtaient de les emporter. Cependant en quelques heures tout le monde fut accoutumé à sa figure.

Le forgeron ayant déclaré qu'il ne se séparerait point de Park tant qu'il resterait à Kouniakari , celui-ci partit le i4 pour cette capitale, et fit un détour pour aller à Soulo , petit village où demeurait Salim Dokiif» sleti sur lequel le docteur Laidley lui avait donné un mandat pour la valeur de cinq esclaves. Cet homme accueillit fort bien le voyageur blaùc. Quelques heures après Sambo

Sego, second ûls du roi, vint de la part de md père , avec un détachement de cavaliers , demaD** der à Park pourquoi il n était pas allé directement à Kounîakari , puisque le roi brûlait dlnH patience de le voir. Le sleti s'empressa d'vKçuset Park, et le soir même se mit en route a?ec lui pour la capitale où ils entrèrent une heure après. Le lendemain Park eut son audience du roi qui l'accueillit très-gracieusement , il lui promit de l'aider de tout son pouvoir, et lui raconta qu'il avait vu Houghton et lui avait donné un cheval. Quoique très-satisfait de la réception que le roi lui avait faite, et sûr de sa protection, Park s'aperçut bientAt que de grands obstacles s'opposaient à ses projets. La guerre était survie point d'éclater entre le Casson et le Kadjaga , et de plus le Kaarta qu'il devait traverser ensuite, allait se trouver enveloppé dans la querelle; il était même déjà menacé de l'attaque du roi de Bambara. Le roi avait instruit Park de ces circonstances , en lui conseillant de rester dans les environs de Kouniakary jusqu'à ce qu'il eût des renseignemens certains au sujet du Bambara , ce qui ne pouvait tarder plus de cinq jours.

Conformément à cet avis , Park itq>rit le chemin de Soulo ; Dokari lui paya presque toute li valeur de trois esclaves en poudre d'or. BientAt l'on sut que les hostilités étaient déjà commen-.

DES VOYAGES XODERNES. 21

cëes entre le fiambara et le Kaarta. Impatient de pounaivre son voyage , Park pria Dokari d'interposer ses bons offices auprès du roi , pour en obtenir un guide qui le conduisit par le Fouladou. Ce prince lui fit répondre que depuis plusieurs années il avait conclu avec le roi de Kaarta un accord d'après lequel il devait faire passer tous les marchands et les voyageurs par ses états » et que par conséquent il né pouvait fournir un guide à Fark dans le cas où il preqdrait la route du Fouladou«

Convaincu par l'expérience du danger de voyager sans la protection du roi du pays , Park ne voulut* pas encourir de nouveau le risque , et attendit le' retour des messagers envoyés dans le Kaarta. Sur ^ès ehtrefaitei le bruit se répandit que Dokanf'lui avait donné beaucoup dor. Dambo Sego vint lui en extorquer une partie > et sans l'entremise de Dokari 9 il ne lui aurait laissé que peu de choses. Enfin le i** février l'on reçut la nouvelle que la guerre n'avait pas encore éclaté entse le Bambara et le Kaarta. Park quitta Soulo le 3 9 accompagné de deux guides. Il voyagea le long des rives du Kieko ; le pays est bien cultivé et très-peuplé; la guerre y avait amené beaucoup ' dliabitans du Kaarta. En entrant dans ce dernier royaume il le trouva désert. Le 12 9 s'étant un peu écarté de sa suite, il rencontra deux ca*

valiers nbgteB armés de fusils ; il s'arrêta , ils en firent autant tous trois , paraissant également ébahis. Park s'étant un peu avancé » l'un d'eux , après lui avoir jeté un regard d'horreur» s'eniitiit au grand galop 9 l'autre, saisi de terreur, mit sa main sur ses yeux en marmottant des prières » et son cheval l'entraîna lentement après son compagnon. Ayant rencontré un mille plus loin la compagnons de Park , ils leur racontèrent qnik venaient de voir un esprit redoutable vêtu d'une robe flottante , et l'un d'eux assura que le soufile glace du monstre était tombé sur lui comme une pluie froide.

A Kemmou , capitale du Kaarta , iVmpresse-

ment de la multitude pour voir Park fut extrême,

la cabane ou il logeait ne désempliasâit pas de

curieux. Le soir il alla chez le roi , et fàt étonné

du grand nombre de personnes qui l'entouraient,

ainsi que de l'ordre qui régnait. « Le roi parut

très-satisfait de tout ce que je lui dis , ajoute le

voyageur , il me répondit que dans les coojonc*

tures actuelles il ne pourrait pas m'étre d'un grand

secours , toute communication entre le Kaarta et

le Bambara ayant été interrompue. « Mansong,

roi de Bambara , continua-t-il , est entré dans le

Fouladou avec son armée pour venir dans le

Kaarta ; il n'est donc guère possible que tu ailles

dans le Bambara parla route ordinaire , parce

que, sortant d'un pays ennemi , tu seras certainement pillé ou pris pour un espion* Si mon pays avait été en paix, tu aurais pu rester auprès de moi jusqu'à ce qu'il se fût présenté une circonstance favorable de poursuivre ton voyage ; dans rétat actuel des choses , je ne souhaite pas que tu t'y arrêtes , de peur qu'il ne t'arrive quelque acdident* parce qu'aloijs \e^ compatriotes diraient que j'ai tùé un homme blanc. Je te conseilie donc de retourner dans le Casson, et d'y demeurer jusqu'à la fin de la guerre , ce qui aura lieu probablement dans trois ou quatre mois. Si alors je suis encore en vie, je serai content de te voir ; si je suis mort , mes enfans prendront soin de tm.y»

c Ce 8age;f^seil était certainement dicté par la bienveiltfefiice ; peut-être eus-je tort de ne pas le suivre. Mais je réfléchis que la saison des grandes cbaleurs approchait , et je redoutais de passer la maison des pluies dans l'intérieur de l'Afrique. Ces considérations et l'éspèpe d'indignation qu^ j'éprouvais à la «eule ^dée de n'être pas plus avancé dans la carrière des découvertes , me déterminèrent à aller plus loin.

« Comme le coi ne pouvait me donner un guide , je le priai de me faire accompagner par quelqu'un jtisqu'aux limites de ses états , autant que la sûreté de cet homme ne serait pas compromise. Ce

prince voyant que j'étais si décidé, me dit qu'il restait une route qui à la vérité n'était pas exempte de danger ; c'était d'aller dans le Loudamar et ensuite 9 de ce royaume maure , par un détour , dans le Bambara , et il m'offrit de me donner un guide jusqu'à Djarra, ville frontière. »

Le roi demanda ensuite à Park ce qui lui était arrivé depuis qu'il avait quitté les bords dé la Gambie , il fut interrompu par l'arrivée d'un cavalier , et mit aussitôt ses pantoufles ; ce qui est pour chacun le signal de se retirer. Une heure uprès on apprit que ee cavalier était venu annoncer que l'armée du Bambara , ayant traversé le Fouladou f marchait sur le Kaarta.

Le lendemain Park envoya au roi un présent dont ce prince fut très-content ; puis il se mit en route avec trois fils du roi et une escorte de deux cents cavaliers qui l'accompagnèrent à une certaine distance. Le 1 4 il rencontra deux nègres qui étaient venus là pour cueillir des tomberongs ou fruits du rhawmus lotus ^ arbrisseau très-commun depuis les rives de la Gambie jusqu'aux confins du désert. On le trouve aussi près de Tunis. Il parait évident que ce fruit est celui dont les lotophages de la Libye se nourrissaient , suivant le témoignage d'Homère et de Pline. Les nègres l'aiment beaucoup ; après qu'ils l'ont fait sécher au soleil pendant quelques jours , ils le pilent légèrement dans

DES VOYAGES UODEUNES. 25

un mortier de bois jusqu'à ce que la partie pulpeuse soit séparée du noyau ; ils la délayent ayec un peu d'eau , en font des gâteaux , et les exposent au soleil. Ces gâteaux ressemblent pour la couleur et le goût , au meilleur pain d'épice. Les noyaux séparés de la pulpe sont mis dans un grand vase' plein d'eau ; on les agite pour en retirer le peu de * pulpe qui les couvre encore , et qui communique à l'eau un goût très-agréable ; en y ajoutant un peu de millet pilé, on en fait du fondi , sorte de gruau très-bon qui» pendant les. mois de février et de mars , sert ordinairement de déjeûner dans une grande partie du Loudamar. On recueille le fruit en étendant une toile sur la terre , et en battant les brancbes de l'arbuste avec une

baguette.

En passant à Founingkedi, Park eut occasion d'admirer l'audace des Maures. Cinq de ces bandits , armés de fusils , poussèrent vers la ville un grand troupeau de bœufs, choisirent les seiie plus beaux et s'enfuirent au galop en passant à portée de pistolet devant cinq cents nègres réunis près des portes. Un des gardiens du troupeau ayant essayé de résister aux Maures , avait été blessé d'un coup de fusil à la jambe ; Park proposa de la lui couper , comme le seul moyeu de le sauver ; les nègres qui n'avaient jamais entendu parler d'une telle manière de guérir , regardèrent

Park comme un cannibale. Le pauvre Jeune homme mourut dans la soirée.

Pour éviter les Maures , Park et ses compagnons voyagèrent la nuit. Ils furent suivis par une trentaine d'habitans de Foaningkedi qui s'enfuyaient avec leurs effets dans leLoudamar» par crainte de la guerre. Le 18 dans la matinée on traversa Simbing , petite ville frontière du Loudamap, c'était de là que Houghton avait écrit sa dernièxe lettre. A midi l'on atteignit Djarra,, grande ville située au pied de montagnes rocailleuses.

La guerre qui menaçait de désoler ces contrées , avait une cause bien légère. Des Maures ayani enlevé des bœufs qui appartenaient à un village dea frontières du Bambara , les vendirent au douty d'une ville du Kaarta. Les villageois volés ayant réclamé inutilement leur bétail , demandèrent satisfaction à Mansong, leur souverain. Celui-ci « jaloux sans doute de la prospérité croissante du Kaarta , profita de la circonstance pour déclarer la guerre à ce royaume.

En conséquence il envoya un messager avec un détachement d'hommes armés à Daisy , roi de Kaarta , pour lui annoncer que le roi de Bambara , à la tête de neuf mille hommes, irait à Kemmou dans la saison de la sécheresse; ill'invitait en même temps à ordonner à ses esclaves de balayer les maisons et de préparer tout ce qu'il fallait pour

recevoir cette yisite. Le porteur de ce message insultant présenta ensuite i Dâisy une paire de sandales de fer, en lui disant qu'il ne serait à l'abri des flèches du Bambara que iorsqu'il aurait usé ces sandales dans sa fuite.

Daisy ayant tenu conseil avec les principaux personnages de l'état , sur les moyens de repousser un ennemi si formidable , répondit i Mansong par un défi, et publia une proclamation par laquelle il invitait tous ses amis à se joindre à lui , permettant à ceux qui manquaient d'armes , ou qui craindraient de combattre , de se réfugier dans les pays voisins , et leur promettant d'être bien accueillis lorsqu'ils reviendraient , pourvu qu'ils gardassent une stricte neutralité. Cette proclamation fut généralement approuvée, cependant plusieurs Kaartans, profitant de la permission de ne pas prendre part à la guerre , se retirèrent dans le Loudamar et le Casson , ce qui réduisit l'armée de Daisy à quatre mille hommes efiTectift ; à la vérité tous braves et déterminés.

Le aa février Hansong s'approcha de Kemmou avec son armée ; Daisy ne voulant pas hasarder une bataille , se retira d'abord à Djoko , ville plus au nord-ouest, et trois jours après à Ghédingouma, ville forte entourée d'une muraille en pierre et bâtie dans un pays montueux. Ses fils n'avaient pas voulu quitter Djoko , pour que leurs