ORIENTALE
Par m. de NOURQUER DU CAMPER,
ecoud sur la frégate du roi la CléopdtrCy commandée par Mf^ouRsoN DE LA Ville-Hklio, Capitaine de vaisseau.
On sait que depuis très-long-temps les Hollauiais avaient la possession exclusive du commerce des épiceries , et qu'il leur procurait d'immenses l>énéflces.
Depuis les premières années du dix-neuvième iècle , des épiceries , et plus particulièrement le Uofle , ont été cultivés avec succès dans d'autres tablissemens. Cette concurrence n'a pas été si- ^favorable aux Hollandais que l'on serait porté le croire ; car aujourd'hui même ils ontle grand vantage de se les procurer à si bas prix danS' les
Moluques , qu'elles leur reviennent à bien meilleur marché qu'à un habitant de l'ile Bourbon ou de toute autre colonie où Ton récolte le girofle ; cela est surtout vrai de la muscade dont la culture est très-peu de chose partout ailleurs.
Pendant la dernière guerre , les Anglais s'étaient emparés des Moluques. La paix de i8i4 d remis entre les mains des Hollandais leurs anciennes possessions de Java et des Moluques , ainsi que Malacca et d'autres établissemens secondaires â Macassar , Bornéo , Palembang, etc.
Pour donner une idée exacte des possessions hollandaise dans la partie la plus orientale de l'archîpel d'Asîe, il est à propos d'exposer un tableau sommaire des mers qui les renferment. Les géographes et les navigateurs les divisent ainsi : la mer de Timor comprend toutes les îles situées entre la Nouvelle-Hollande et celles qui sont au nord de Timor : la mer de Banda comprend tout l'espace entre les îles Wettér et Cambing au nord de Timor , et les îles de Bourro et Céram ; la mei des Moluques s étend de la partie nord de Boano et Céram à la pointe nord de Gilolo , et de h côte odentale de uélébes à Yedgiou ou i la Nonvelk^Hollandc.
Les établissemens des Hollandais dans la mer de Timor sont peu importans. Coupang dans llle vie Timor est le principal. Les autres ne sont que
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de faibles postes sur les iles de Wctter , Savou , Rotto et Semo.
Dans la mer de Banda on trouve Banda-^Gounoog-Âpi , Banda-Néra , Poulo-Capel , Poulo- Pinang et d'autres iles voisines comprimes sous le nom d'iles de Banda. Au nord de ce groupe sont les tles d'Âmboine» Haraouca, Saparoa, Noïsa<laout , Cérajn , Manipa et Bourro. Ces dernières lies produisent principalement le girofle ; le cheflieu est Âmboine.
La mer des Moluques renferme Ternate , Tidor« Batchian et Gilolo ; on tire de ces iles du girofle et de la muscade ; Ternate est Tile principale.
Les fies de la mer de Timor sont sous la direction de Campaug ; celles de la mer de Faiida soua celle de Banda , celles de la mer des Moluques sous celle de Ternate. Toutes relèvent d'Amboine dont le commandement s'étend sur tous les établissemens hollandais situés dans les troi^ mers.
Le gouverneur est , tous les ans , obligé de faire une tournée dinspection dans les îles qui sont sous ses ordres ; elle a lieu avec une grande pompe ^.il est escorté d'une escadrille de prôs ve^
nusexprèsdetouteslesiles.PendantqueDousétion& sur la rade d 'Amboine, nous fûmes témoins de son retour. Le cortège était composé d'une tren-
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taine de prôs formant trois divisious. Le commaudaiit portant un feu à la tête du mât, mar* chait en avant ; tous avançaient lestement à la rame, et au son de la musique de chacune de ces embarcations ; cette musique s*exécute avec une douzaine de gongs ou tamtam sur lesquels ou touche avec un morceau de bois ; il y a de plus deux tamtam très-^gros que Ton frappe en guise de faux-bourdon et qui font une basse continue. Cette entrée qui eut lieu la nuit , par un beau clair de lune , fut pour nous un spectacle tout nouveau.
L'influence des Hollandais sur la population malais desJVIoluques où ils ont des établissemeus, est pour ainsi dire nulle , excepté dans les trois chefs^ieux d'Amboine, Banda et Ternate , qui sont trois petites iles peu peuplées. Dans les grandes iles qui sont les plus productives, ils n'ont que des postes pour y protéger le séjour de leurs employés , qui doivent s'y maintenir pour y Jairc l'acquisition des épiceries qu'ils remettent au cheflieu. A Céram , la plus considérable et la plus fertile, les Hollandais n'ont que les comptoirs de la Hooe et Pirrue ; ils y sont continuellement en p;uerre avec les Malais de l'intérieur , hommes médians et cruels.
Le gouvernement hollandais entretient une
Station de plusieurs corvettes qui naviguent entre ces îles pour protéger le commerce.
Les îles de Haraouca, Saparoa et Noïsa-Laout, qui sont les plus rapprochées d'Amboine, produisent la plus grande quantité de girofle.
Les revenus de ces îles , ainsi que les bénéfices obtenus sur les épiceries qui s'exportent , laissent une balance en faveur delà Hollande de 5, 000,000 de florins , toutes les dépenses déduites.
La colonie d'Âmboine , qui devient le dépôt général de toutes les îles à girofle , emmagasine pendant Tannée ce qu'elle a pu acheter ou recevoir des îles soumises à sa juridiction. Le prix moyen du girofle rendu dans les magasins est de six stuyvers la livre, ou plus. Un navire qui est envoyé annuellement de Java , emporte à peu près 1O9OOO quintaux de cette épicerie , que le gouvernement revend lui-même au prix de deux roupies (6 fr. ) la livre. Il en est de même à Banda ; un navire qui vient tous les ans de Java emporte toute la muscade et le macis que Ton a pu recueillir. On exporte annuellement de Banda 5ooo quintaux de muScade et 1000 quintaux de macis. La muscade revient au gouvernement à dix stuyvers la livre , le macis à vingt stuyvers ; il revend la livre de muscade quatre roupies , et la livre de macis huit roupies. On prélève sur le monopole du tabac , des liqueurs spiritueuses et de Tarée des
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droits qui augmeotent considérablement les revenus du fisc dans ces iles. Voici le résultat total :
Bénéfice net stir les épiceries. . .. • • 6,000,000 flor. Revenus provenant des Moluques. . . 4»ooo,ooa
n faut déduire de cette somme de . . lo^ooo^ooo
Dépenses pour l'entretien de ces co-
loDÎes et déboursés ^ . Ô^Soo^ooo
Il reste pour produit net à la Hollande 45700,000
A ces produits que la Hollande retire des Moluques, il faut ajouter Tavantage d employer uo grand nombre de personnes dans des places lucratives qui leur procurent les moyens de rapporter en Hollande des fortunes considérables et de jouir de l'importance que donne à une nation maritime la possession de colonies intéressantes. Ces possessions paraissent d'ailleurs administrées avec la sagesse, l'économie et la fermeté nécessaires pour faire respecter le pavillon hollandais > et maintenir dans le devoir des peuples aussi méchans que les Malais.
Nous saluâmes le pavillon hoUttndais de vin|;tun coups de canon , qui nous furent rendus de suite coup pour coup. Nous avions besoin d'eau» de rafraichissemens pour les malades , et surtout de mettre à terre , pendant quelques jours, vingtcinq scorbutiques pour les y soigner. Nous avou»
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reçu 9 dans cette colonie, l'accueil le plus flatteur; les ressources qu'elle possède ont été mises 11 notre disposition arec toute la grâce possible ; nos ma^ lades ont été débarqués et établis à merveille dans une maison appartenant au commandant des troupes ; Tobservatoire pour le dépdt de nos montres marines a été arrangé avec soin ; notre eau â été faite et transportée à bord sans aucuns frais ; enfin Ton a été au-devant de tous nos désirs avec une rare bonté- Un si bon accueil et de pareilles ressources nous ont bientôt mis eu état de reprendre la mer, et au bout de quatorze jours, nos malades ne se ressentant plus de leur affection scorbutique , nous avons remis à la voile le 18 décembre» Nous cr(>yonft aroir par notre conduite laissé dans cette colonie un souvenir agréable de ï'dCléopdtre, et tious aimons à croire que notre séjour dans ce chef-4ieu sera utile à tous les bâtimens français de guerre ou de commerce qui désormais y vien* droot^'
Cette relâche offre la facilité de faire des rafraichftsaentens qui , bien que chers , sont indispensablet* X^e gouvernement hollandais n'admet les bâtimens étrangers qu'à Amboine , Banda , Ternate et Célébes.
Amboine se présente agréablement aux yeux du voyageur qui a été long-temps à la mer. La
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rade est au foud d'une baie qui a deux Ueues de large à sou embouchure et deux milles au lieu du mouillage ; la distance de Tentrée au fort est de cinq lieues. On parcourt cet espace entre deux côtes boisées et verdoyantes qui offirent un coupd'œil charmant. La végétation y est , de même que dans toutes les Moluques , d'une farce prodigieuse , tellement que les plus hautes montagnes sont couvertes d'arbres jusqu'à leur sommet.
L'établissement consisteen un jolifort et une ville assez considérable, d'une grande propreté et percée d'avenues droites. Les maisons , même celles des Malais , sont bien tenues ; toutes sont placées au milieu d'un enclos planté de quelques-uns des arbres qui donnent le plus d'ombrage. La population de cette ville parait très-soumise ; elle n'est pas très-considérable.
Il existe à Amboine une assez grande quantité de Chinois qui habitent une rue séparée ; ils ont l'air de l'aisance , et sur leurs personnes et dans leurs habitations. Us se sont emparés de tout le commerce qui se fait entre les iles. Un capitabe chinois est choisi par le gouvernement hollandais; il répond de ses compatriotes ; c'est avec lui que l'on traite de tout ce qui a rapport à leur nation.
Les Malais des Moluques sont en général musulmans. Beaucoup de ceux qui habitent Amboine, Banda et ïcinatc se disent chrétiens et fréqueu-
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tent réglise hollandaise. Ils sont dVine petite taille , mais assez bien faits ; ils ont les traits du visage fort laids ; ils sont peu communicatifs , peu industrieux, mais trës*sobre8.Ils vivent de pain de sagou : avec le produit de quelques arbres qui les entourent , ils peuvent se nourrir , se loger et se velir. Ils ont assez de disposition à la musique et chantent fort juste. L'île est très-saine , l'eau est très-bonne , on y trouve quelques bons fruits , peu de légumes.
Ce pays est riche en tout ce qu'un naturaliste peut désirer en oiseaux, coquillages, etc. ; on y trouve quelques oiseaux de paradis ; mais peu de beaux ; ils viennent de la Nouvelle-Guinée ; il y en a de plusieurs espèces, des noirs, des rouges et des blancs.
L'arbre à pain croit à Âmboine , ainsi que le cayapouty dont on extrait une huile très-recherchée ; cette Ile fournit d'ailleurs de très-beaux bois, mais fort chers; on y voit des tables de sept à huit pieds de diamètre et qui sont d'un seul morceau.
Ayant mis à la voile de la rade d'Amboine le 18 décembre 1821 , nous fîmes route pour nous r;ipprocher de Bourro, afin de profiter des brises de terre qui régnent la nuit et de franchir ainsi le
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passage situé entre cette ile et Manipa. La faiblesse des vents que nous rencontrâmes ne nous permit pas de neutraliser l'effet des courans qai nous entraînèrent dans le nor.d-est entre Céram et Kelar. A la faveur d'un fort grain , nous pûmes regagner la côte de Bourro. Pendant cette saison, les vents sont très-faibles dans ces parages ; ils régnent principalement du nord-est au nord-ouest. Le 22 nous louvoyâmes avec une jolie brise , et parvînmes à doubler Manipa et à entrer dans le passage de Pitt , où nous trouvâmes des vents rariables du nord-est a rest-nord--est , toujours trè(ifaibles : nous fûmes obligés de louvoyer tout le temps que nous mtmes à passer le détroit de Galles : nous avons également passé le détroit de Gilolo avec des vents contraires, et nous en sommes sortis le i" janvier 1S22 pour entrer dans le Grand-Océan.
Mous avons alors fait route pour nous élerer dans Test , en nous tenant toujours entre 2* et 5' de latitude nord. Arrivés par les i54% est de Paris, nous avons pris la bordée du nord pour doubler les îles Peleou que nous avons passées à une distance de 20 lieues dans l'ouest. iNous nous somnncs élevés avec de très-forts vents de nord-est et des mers affreiises , jusque parles 21* de latitude nord, et le 17 janvier, nous avons donné dans les détroits an nord de Tile de Luzon . et passé entre les
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îles de Grafton et de Monmouth , avec une forte brise du nord-est qui nous a menés jusqu'au cap BaddjoT. Une fois à Touest des côtes élevées de nié de Luzon , nous avons éprouvé de très-faibles brises qui nous ont accompagnés jusqu'à Manille. Nous sommes entrés le 23 janvier par la passe du nord ; nous avons trouvé dans cette passe des vents du nord-est la nuit, et d'est le jour, nous / étions le %[\ au mouillage. * %y
Les établissemens des Philippines et des îles Mariannes sont les seuls que l'Espagne possède dans les mers d'Asie. Découvertes en i52i par Magellan , elles ont été conquises , ou ppur mieux dire , acquises à l'Espagne par les efforts et la constance des missionnaires espagnols qui captivèrent la volonté des naturels, et leur apprirent à respecter et à craindre le nom espagnol ; eux seuls ont soumis ces hordes de barbares, et les ont amenées par la persuasion à l'état social.
Les Philippines comprennent depuis les îles Batannes inclusivement, jusqu'au sud de Mindanao, c'est-à-dire depuis \t^ 6* de latitude nord jusqu'au ai"*.*. Cet archipel contient une grande quantité d'iles singulièrement favorisées de la nature , un sol fertile arrosé par de belles rivières , des productions toutes de qualité supérieure, une population faite pour parvenir à un haut degré de prospérité si elle était bien dirigée. Les naturels
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tenir à l'Espagne , ces peuples étaient gouvernés par des radjahs sans autorité; ils se faisaient ta guerre entre eux et se pillaient continuellement. La population de la capitale 9 composée de i6o«oooâmes , est un mélange d'indigènes, de Chinois et d'Espagnols.
L'agriculture est loin du degré de perfection dont elle est susceptible; le peu d'industrie et la défense qui a existée long-temps à tout navire étranger d'y aborder, ont été les causes certaines de ce manque de prospérité; on a dû les premiers progrès aux efforts de la compagnie des Philippines , aujourd'hui abolie.
Parmi les productions de ces îles , aucune ne mériterait peut-être autant d'attention que le coton ; sa blancheur et sa finesse lui donnent une telle supériorité que les Chinois le recherchent beaucoup et le paient trente pour cent plus cher que celui de l'Inde ; malgré ces avantages extraon* dinaires 9 on en cultive très-peu. Il serait difficile d'assigner une raison à une telle insouciance, surtout lorsqu'on réfléchit que l'acquéreur est si près 9 que très-certainement, quelque considérable qu'en fût l'extraction , elle n'atteindrait Jamais les immenses demandes de cet article. Les provinces dTloços et de Batangas sont celles où Vou cultive le peu que l'on récolte; l'extraction annuelle n'est pas de 1 ,soo quintaux , tandis que
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la compagnie anglaise des Indes orientules introduit en Chine, tous les ans, plus de 100,000 balles de coton de Bombay et du Bengale , qui sont vendues au prix moyen de quinze taels le pic, ce qui fait à peu près une somme de 25,000,000 de francs.
La culture d^ l'indigo a lieu dans les provinces de Panga-Sinan , Panpanga , Baatan « la Laguna, Tayavas et Camarines ; et quoique la manière dont on le manipule soit très-imparfaite , on doit cependant avouer que la qualité en est bonne, et s'est encore améliorée depuis quelque temps. On a imité les procédés suivis à Guatimala pour la
construction des caves, et la manière de précipiter la^matière colorante. Le quintal d'indigo de première qualité coûte au cultivateur de 4^ ^ ^^ piastres ; le prix auquel il se vend à Manille n'est jamais moindre de 80 , et monte souvent à i:iû. La culture en étant bornée , il n*est pas facile de pouvoir s'en procurer des quantités considérables, d'abord parce que l'acheteur répugne a foire des avances au cultivateur , et de plus , parce que 1 excédant de la consommation n'est pas de plus de â,5oo quintaux. L'indigo de Manille est connu et recherché dans les villes de commerce delïurope*
On cultive la canne à sucre dans la plupart des provinces de ces iles , parce que la consommation
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de cette. denrée est très-grande, et générale chez les habitans de toutes les classes. Les provinces de Panga-Sinan et de la Laguna s'adoûoent plus^ particulièrement à cette culture ; elles fournissent annuellement plus de 100,000 pics'de sucre, dont il s'exporte près de 35, 000 , soit par des jouques chinoises , soit par d'autres navires étrangers qui fréquentent le port de Manille. Le terme moyen est de 6 piastres le pic (126 liv. ) de première qualité , et de 5 piastres pour la seconde. La qualité eitcellente du sucre de Manille est reconnue de toute l'Europe. Cependant il n'est pas aussi bien manipulé qu'ailleurs. La pression dé la canne a lieu par le moyen de deux cylindres de pierre placés sur le sol , ils sont mis en mouvement par le pas lent et inégal d'un buffle ; le jus est versé dans une cuve de fer, enduite de vase ; ic'est dans cette itiême cuvé qu'ont lieu toutes les opérations qui doivent amener le sucre à l'état de cristallisation et de solidité qu'on lui donne dans d'autres pays , en le faisant passer par cinq ou six chaudières. Après avoir terré le sucre , on l'expose au soleil sur des nattes ; il y acquiert un degré de consistance tel que , mis ensuite dans des sacs , il durcit encore , et ne contracte point d'humidité comme les autres sucres d*Asie.
Divers essais ont prouvé que les vers à soie
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réussiraient très-bien à Manille, et donneraient un produit abondant. Les mûriers y croissent à souhait ; mais Ton s'est borné à des expériences.
On recueille une assez grande quantité de cire: les indigènes la trouvent dans le creux des arbres. Les sauvages qui habitent les montagnes en récoltent beaucoup; ils l'apportent aux habitans des villages voisins de leurs forêts. La consommation en est considérable, particulièrement i Manille; cependant il en reste pour Texportatloo. Le poivre se cultive dans les provinces de la Laguna, Tajavas et Batangas, mais en très-petite quantité ; il est de fort'bonne qualité.
Le café, la cannelle, la muscade et le cacao croissent spontanément ; toutefois on en cultire fort peu ; fk cacao est néanmoins plus généralement soigné, en raison de l'usage du chocolats! commun chez les habitans.
L'objet principal de la culture la plus soignée, quoique pénible, est le riz. Les naturels s'en occupent avec constance : il fait la base de la nourriture de la population. Ou en exporte raremeut Le froment réussit aussi , et plus particulièrement dans les provinces du nord.
Les Philippines produisent le bois d'ébèiie et le brésillet qui s'exportent en assez grande quantité : les forêts immenses qui couvrent ces îleii
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contiennent les bois les plus précieux et de trèsbeaux bois de construction. Presque tous les métaux utiles et précieux existent dans cet archipel ; les montagnes qui les renferment sont en grande partie habitée^i par des sauvages; ils recueillent dans des ruisseaux de la poudre d'or qu'ils échangent avec leurs voisins; la province d'Yloços a des mines de fer et de cuivre. *Le fer se trouve également dans divers cantons très-rapprochés de la capitale; il est abondant au pied des montagnes de Moron sur le lac de Bay ; le gouvernement ex-ploite cette mine ; il fabrique dans ses usines les boulets et les munitions de guerre nécessaires au service ; le transport de ces objets a lieu par eau jusque-sSous les murs de Manille.
Il existe aux Pliilippines quatre classes de propriétaires. La première et la plus copsidérable se compose des moines de différens ordrcui,: la seconde comprend les Espagnols dont le nombre n'excède pas une douzaine ; la troisième les métis et les principaux indigènes : on peut ranger dans la quatrième tous les naturels qui cultivent un petit terrain autour de leurs maisons et près de leurs villages.
Les revenus dont les ordres religieux jouissent sont le produit de leurs propriétés ; ceux des terres des Espagnols se réduisent à rien ; il leur est impossible de soutenir lu concurrence des moines et
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des indigènes. Ces deux classes de propriétaires sont celles qui tirent le parti le plus avantageux de leurs biens ruraux ; les lois favorisent beaucoup les indigènes.
La fabrication de tissus de différentes qualités est très-active ^ et portée à un certain degré de perfection; elle occupe un nombre considérable d'indigènes : dans leurs chétives cabanes couvertes de bambous 9 avec un métier fort simple 9 ils font des toiles remarquables par leur finesse et leur beauté. En effet , ces tissus ne le cèdent en rien à ceux des autres peuples de l'Asie. Ces hommes seraient susceptibles de faire mieux encore; car ils ne. connaissent point les principes méthodiques , et ignorent l'importance de la lubdivision du travail qui conduit à le simplifier et à le perfectionner. Ou s'étonne avec raison de leur adresse lorsqu'on réfléchit qu'ils nettoyent, filent et tissent le coton sans machines d'aucune sorte.
Le commerce intérieur est très-actif et trèsimportant ; il est facilité par la grande quantité de rivières navigables sur les bords desquelles les indigènes se plaisent à placer leurs villages. Manille, située au fond d'une baie magni^ue ^ baignée par une grande rivière qui joint la baie à un trèfir-beaii lac , est t'enirepôt de ce commerce.
Les relations commerciales des Philippines avec les nations européennes , l'Amérique et
DES VOYAGES MODERNES. 3ll
l'Asie sont très-considérables; depuis quelques années elles ont changé de nature 9 ce qui a été causé par les événemens siitvenus en Espagne et par les convulsions qui agitent l'Amérique. Le çouimerce d'Acapuko et du Mexique , qui offrait quelques avantdge9%aux habitans espagnols de Manille , a été interrotnpu ; cette classe est privée de fonds considérables. Le cours des affaires en a éprouvé une certaine suspension : certainement il reprendra une nouvelle direction. Le moment est critique pour cette colonie ; le commerce exté* rieur se borne aujourd'hui à l'expédition d'un ou deux brigs qui vont chercher une chance don*' teuse sur les côtes d'Amérique ; quelques cargaisons sont destinées pour FEspagne , et une ou dedx pour la Chiné. Une demi-douzaine sont venues cette année à Manille pour y charger du su<r cre et de l'indigo. Le maintien de l'ordre et de la tranquillité est nécessaire pour que le coipmcrce des Philippines établisse de nouvelles relations au dehors, et pour que les étrangers puissent y venir avec plus de sûreté chercher les productions dont l'exportation est si profitable à cet archipel. Il fut pendant long-temps à charge à l'Espagne. La possession des Philippines n'offrait d'autre avantage à cet état que celui d'en priver une ée» puissances maritimes rivales qui aurait pu fl'y établir. Deptris vingt-cinq ans seulement , lés
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revenus des Philippines ont commencé à augmenter sensiblement. ^
Parmi les causes d'un changement si favorable on peut compter rétablissement de la régie du tabac , et l'admission dans le port de Manille de» bâtimens de toutes les nations. La régie du tabac a donné un produit net; l'admission des navires étrangers a augmenté le produit des douanes. Depuis ce moment les Philippines ont pris un nouvel aspect. La cour d'Espagne a senti qu'it était d'une nécessité indispensable de mettre une aussi riche propriété à l'abri d'une tentative de la part de l'ennemi. Ainsi les dépenses augmentaient en même temps que les revenus , mais dans une bien moindre proportion ; il faut eu excepter la période comprise entre 1796 et 1802» pendant laquelle le gouvernement de Manille a dû , à tout prix , prendre les moyens de résister à une invasion dont les Anglais le menaçaient. En 1780 les revenus se montaient annuellement à 700,000 piastres; ils s'élèvent en 1822 à près de 3, 000,000 de piastres 9 et laissent un excédent applicable au paiement de la dette contractée a l'époque dont il vient d'être question , et qui était alors de 900,000 piastres. Les iinances sont très-bien ad* ministrées.
Après la régie du tabac , l'objet qui rapporte le plus est celle du vin de coco. Les droits de douane
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80»t perçus d'après une évaluation arbitraire ; ils sont de douze pour cent, au moins sur les importations , et de trois pour cent sur les exportations. Les navires espagnols n'acquittent que la moitié de ces droits.
La noix d'arec est en régie. La passion des indigènes pour les Combats de coqs est si forte , que le gouvernement a cru devoir la faire tourner au profit du trésor public. Il est défendu de faire battre les coqs chez soi. Deux fois la semaine le théâtre bâti pour ce spectacle est ouvert ; les propriétaires des coqs les y apportent moyennant un droit ; les spectateurs paient leur entrée : ces com* bats sont très-suivis, et donnent lieu à des paris considérables ; cette manie rapporte au fisc plus de 4 0,000 piastres.
Le tribut personnel payé par chaque famille d'indigènes était dans le principe de huit réaux ; la nécessité de faire face aux dépenses extraordinaires de la guerre , a forcé de le porter à dix; les métis paient le double , et les Chinois six piastres par tète annuellement. Il faut ajouter trois réaux de plus pour d'autres subventions , de sorte que chaque famille d'iudigènes paie annuellement quatorze réaux , celle des métis vingt-huit , et chaque Chinois six piastres trois réaux. Les hommes ne commencent à acquitter le tribut qu'à vingt ans et en sont exempts à soixante ; la
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femme ne paie que depuis l'âge de vingt-oiûq ; si elle est mariée elle ne d^it rien. Les soldats qoi ont servi six ans sont exempts de tribut, ainsi que les indigènes qui se distinguent par leur industrie dans les arts mécaniques ou par Tétat florissant de leur culture.
Les revenus se moDtenl à . . . 2,370,000 piastres. Les dépenses à 7999<x>o
Il reste donc au gouvernement . 1,571^000
Le gouverneur des Philippines a le titre de capitaine général $ il est le chef de l'admiiiistratioD civile et militaire , et préside la jurïte ou conseil suprême, composée des oydores et des fiscaux; l'intendant siège également à ce conseil et administre seul les fmances. Les provinces sont régies par des subdélégués ou alcades qui perçoivent le» tributs.
Les ecclésiastique exerçaient naguère une bieo grande influence. Les missionnaires espagnols, comrme je l'ai dit plus haut , ont été les seuls cooquérans des Philippines; seuls ils ont amené les peuples de cet archipel soos la domination de l'Espagne ^ et les ont nraintencrs dans des idées de soumission telles, que le gouvernement n'avait jamais cru nécessaire d'y envoyer des troQpes européennes. Mais toute l'Europe a vn a^vec stiipé-
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faction révéDement affreux qui a eu lieu à Manille au mois d'octobre 1820; des étrangers de toutes lés nations ont été massacrés de la manière la pins cruelle ; tout ce qui a été publié dans les gazettes à ce sujet, est encore au-dessous de la réalité (i).
' (1) Voici quelques détuiis sur cet épouvantable éyénemeut.
A la suite d'un coup de vent assez yiolent qui se fit sentir dafis tes premiers jours d'octobre 1820, plusieurs Indiens moururent subitement. Dans Tinrertitude oà l'on se trouva d'abord sur les causes d'une maladie qui semblait alors respecter les Européens , on peny (fu'dle pourait prorenîr des poissons et des coquillages dont se nourrissent les premiers 5 et q«î , par soîte des débordemens des rivières , occasionés pAr les grandes ploies, avaient peut-être coa^ traclé One qualité malfaisante. La grande quantité de poîs<* SOB8 morts que la rÎTière ehariait parmi tes immondices de tottbe espèce ^ et surtout Fodear de putridité exhalée par les coquillages poussés sur le rivage 9 et dont les Indiens aont si Iriands , étaient bien propres à accréditer uae teUe opinion.
£* conaéqncnce 9 uDe proclamation fut afficbée pour inviter les habîtans à s'abstenir de manger du poisson et à ne lM>ire de l'eau èm la ririère qu'après j cnroir mêlé une tiqucw sp»rixueiise. La malyerlkmce se prévalut de cet avis pour répattdre parmi les Indiens des bruits d'une absurdité eBtoêwe, et dont les conséquences ont été bien ftmestes.
Gepeodant fces nédecins erwrent rcconoottre de» sjmptftiikes do ebolera-morbus ^ qui avait ravagé le Bengale , et s'était répandu dane pl»«te«Hrs îles de l'ard^ipel asiatique.
3l6 ABftXGX
Dans la situation actuelle des- choses , il est extrêmement nécessaire que les nations euro-
Oo s'occopa aussitôt des mojeos de §Qèm les maladeti et d*arrêter les progrès de l'épidémie. Le gooTemeaieiit , les commerpaos , plusieurs particuliers , loos mus par m sentiment d'humanité , s'empressèrent de Tenir au seeoan des Indiens en faisant distribuer ou distribuant eux-mémsi les médicamens préparés par les apothicairef^..
Les étrangers ne restèrent pas en arrière : les uns en dos» nant des secours pécuniaires , les autres en administnat gratuitement les médicamens , prouTèrent combien ils prtnaient part à Taffliction générale. Quelle récompense Usr était réserf ée I
Des malveiUans poussés par la haine , l'enTÎe et la jalsssie , insinuent aux Indiens que la maladie a été Introduite par les étrangers qui ont empoisonné les eaux ; ils appoiait cette assertion atroce sur les lézards , les serpens et aatiti reptiles que l'un de ces étrangers recueillait soigneusement et conservait dans l'esprit de fin. Ib prétendirest qu'il employait ces objets ainsi préparés à l'usage coupable que leur méchanceté inventait : il n'en fallait pas daviatage pour enflammer Tesprit d'une populace ignorante et
crédule.
Le 10 octobre au matin , une troupe d'Indiens furieux
9e rassemble, et ces barbares, armés de fusils, de lances*
de coutelas, de sabres, de gros pilons, de flèches, en aa
mot de tout co qui leur tombe sous la main, se répandeat
dans les quartiers habités par les étrangers, enfoncent Icun
maisons, égorgent ceux qui, par une fuite précipitée , ne
peuvent échapper k une attaque si brusque, et pilleot tout
DIS Y0TAGE9 MODKKNE?. 7)1']
péennes qui tiennent à conserver des relations commerciales avec ce pays , y protègent leurs
cequMls trourent. Plus de vingt étrangers furent massacrés , trois forent grièyement blessés.
A onze heures du matin , les brigands frappèrent leurs premiers coups; à quatre heures du soir ils continuaient encore. Dans une occasion si critique ^ l'autorité agit avco une mollesse inconcevable. Au premier ayis qui lui fut donné le gouverneur se mit à la tête d'une cinquantaine ' de soldats y dont la moitié eût suffi pour faire cesser le carnage y et se porta vers le quartier où les furieux étaient le plus acharnés ; mais au lieu d'employer sa troupe pour disperser une populace prête à prendre la fuite , il Texhorta à rentrer dans Tordre et passa outre.
Enhardis par cette marque de faiblesse , les mutins se livrèrent à tous les excès de leur rage ; ils jetèrent par la fenêtre le corps encore palpitant d'un capitaine danois qu'ils «Talent horriblement mutilé.
Cependant les principaux personnages de la ville se réunirent à la hâte; mais les ayis se trouvant partagés, on ne prit que des mesures insuffisantes. Les troupes indiennes, les seules qu'il y ait à Manille, et sur lesquelles on n'osait peut-être pas se fier, furent assemblées. On les envoya le soir partout où les massacres et le pillage avaient eu lieu On y établit des postes avec de l'artillerie ; des sentinelles furent placées dans les maisons qui avaient été saccagées mi où il restait quelque chose qui aurait pu être enlevé.
La tranquillité publique ne fut pas troublée de tonte la nuit ; mais les précautions que Ton avait prises n'étaient 2>a8 asset imposantes. Le lendemain 1 1 , les Indiens se
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navires. Notre arrivée y a fait grand effet , et a été très-utile aux Français qui s'y trouvaient encore.
rasâemblèrent encore 9 et se mirent en marche ponr continuer leurs massacres. Cette fois 9 croyant tous les étranger» exterminés, ils firent entendre ce cri : mata a las Chines y a loa amigos de los estrangeros ! ( mort aux Chinois et aui amis des étrangers).
On voulut temporiser a?ec eux. L'archevêque s'étant présenté chercha inutilement à les ramener à des sentîmeos plus humains. Us récoulèreitt tranquillement ; mais dès qu'il les eut quittés, ils coururent dans les rues où demeuraient les Chinois : ceux-ci, prévenus à temps , parvinrent à se sauver , à Texception d'un petit nombre dont les uns furent massacrés et les autres blessés plus ou moins grièvement; leurs boutiques furent enfoncées et pillées & peu de distance des troupes qui restaient, pour ainsi dire, spectatrices paisibles de ces scènes d'horreur.
Après l'espèce d'indifiërence avec laquelle les chefs du gouvernement avaient vu les excès comrai» envers <io étrangers, auxquels, par le droit des peuples, ils deraicat protection , quelle assistance pouvaient espérer les maiheureux Chinois, détestés par toutes les classes des bairitans de Manille ? C'en était probablement fait d'eux ton.s si des cris échappés ;\ quelques-uns des brigands nVa^ï^t r.nfin tiré les Espagnols de leur apathie.
Ces cris étaient : manana à los Métisses , y pues s ht Espauûles I (demain ce sera le tour des Métis, ensuite celai des Espagnols ! ) Alors les Espagnols réveillés de leur léthargie, craignirent pour eux-mêmes-les suites d'un $oolèvf!inent , qu'il eût été si facile d'arrêter dans son principe •
DES VOYAGES MODERNES. 3l9
Manille est une excellente relâche pour tout ce qui peut être nécessaire en vivres et en munitions.
surtout si Ton avait voulu écouter les avis de quelques gens de bien et de braves militaires, tels que les coininandans de la citadelle et de rarlillcrie dont Thonneur se trouvait indignement blessé par Tinaction à laquelle ils se voyaient contraints.
Une nouvelle jante fut convoquée à Tinstapt, On décida que tous les citoyens blancs seraient armés* ainsi que les Métis 9 et qu'ils se formeraient en gardes nationales, afin de veiller à leur propre sûreté. On fît marcher vers les faubourgs de nouvelles troupes qui dispersèrent aisément les mutins. Des pièces de canon ajoutées aux premières , furent placées convenablement, et les chefs militaires furent autorisés, hélas trop tard ! à faire tirer sur les Indiens réunis au nombre de plus de trois cents. L'ancien corrégidor ,' don Manuel Yarcla , homme d'une activité et d'un courage reconnus, fut rappelé. La reconnaissance des étrangers lui doit un hommage public , ainsi qu'à don José-Nicolas Yrastora , par le dévouement que ces deux fonctionnaires montrèrent et les services qu'ils rendirent dans cette occasion. Oa ne pouvait se rendre- compte des atrocités qui venaient de se commettre ; mais il était nécessaire d'en rechercher les auteurs. Il importait surtout de laver les étrangers du projet abominable qu'on leur imputait, d'avoir empoisonné les eaux, opinion que n'avaient pas rougi d'adopter des hommes appartenant à une classe que , partout ailleurs, on eût regardée comme trop éclairée pour «I jouter foi à des absurdités si grossières.
Il fut ordonné de faire, des perquisitions dans les ca<>es
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Le port et l'arsenal de Cavité offrent également de ^grandes ressources.
La position de cette colonie et la crainte de quelques accidens * nous ont engagés à ne laisser descendre aucun de nos matelots à terre; cet ordre a été exécuté avec la plus parfaite exactitude ; une rixe avec les indigènes aurait pu avoir des conséquences très-graves. Le choleramorbus s'est introduit à bord malgré toutes nos précautions ; nous avons promptement mis à la Yoîle avec quarante-huit hommes sur les cadres;
de$ Indiens ; la plupart avaient été abandonnées par leors coupables habitans. Ils s'étaient enfuis dans les campagnes. On trouva dans quelques cases de Pargent et des objeh volés dans le pillage des maisons des Européens ; tout fiit déposé provisoirement dans un lieu sûr. Des coupables furent emprisonnés ; il y avait parmi eux trois individus de race européenne^ rbez lesquels ou avait découvert des dépôts considérables en or et en argent. Le juge de Léhas fui invité à faire toutes les démarches nécessaires pour goo.^tater si des objets d'histoire naturelle trouvés chez àt* Français étaient réellement du poison.
Tous les étrangers qui avaient pu se soustraire aux coups des meurtriers , avaient été conduits sous bonne escorte il la citadelle. Protégés par le commaudant don Alexandre Parène, ils reçurent pendant plus de quinze jours qu*ii» J restèrent, de ce brave homme et de sa famille, toutes le) attention^ qui pouvaient adoucir Thorre ur de leur «îtuatioo.
nous en avons perdu huit. A force de soins et d'efforts, nous sommes parvenus à extirper le germe du mal. Le changement de climat a beaucoup fait; je suis persuadé que si nous étions restés plus long-temps à Manille, nous aurions été obligés de désarmer la frégate. Nous partîmes pour Macao
